Джим Чайковски – Пирамида (страница 49)

— Потише, малыш!

— Шевелись! Ты не такой уж легкий, как кажешься.

— Я что, по-твоему, немного толстоват? — с напускной обидой спросил Норман.

— Да хватит уже, остряк. Не смешно!

Норман проворчал:

— Придираться так все мастаки.

Он достал из кармана прибор и, подняв его вверх, послал череду вспышек — три коротких, три длинных, а затем снова три коротких. Немного подождал и повторил сигнал. Отражавшийся от стен гробницы яркий свет слепил глаза. Отправив еще серию сигналов, Норман выключил лампу, чтобы поберечь ее на будущее.

Последний раз взглянув на золотую статую, которая, казалось, была так мучительно близко, он спрыгнул вниз и неловко приземлился.

— Что ты там делал? — спросил Ральф, потирая намятые до синяков плечи.

— Звонил по «девять-один-один». — Норман убрал фотовспышку обратно в карман. — Давал старый добрый сигнал SOS.

Ральф бросил взгляд на оконное отверстие и пробормотал:

— Молодец.

— Рад стараться, — ответил Норман, гордый своей изобретательностью. Он выпрямился и повесил футляр обратно на плечо. — Лишь бы мой сигнал заметили.

Внезапно он почувствовал, что в его волосах что-то копошится. Пригнувшись, он ударил по тому месту, и его запястье натолкнулось на что-то твердое. Заверещав от ужаса, Норман откатился вбок и завертелся.

Одно из существ пыталось схватить юношу через открытое оконце под крышей. Норман попятился. В окне появилась перевернутая злобная морда с острыми зубами и зарычала на людей. По-видимому, уловка Нормана все же привлекла чье-то внимание — к сожалению, не тех, на кого они с Ральфом рассчитывали.

— Вот дьявол! — буркнул Норман.

С крыши донеслись скрежет и царапанье, как будто там топталась стая ворон. Одна из гранитных плит в углу крыши со скрежетом сместилась на дюйм.

Норман и Ральф с ужасом уставились на зазор между плитами.

— Они пробиваются внутрь! — простонал Ральф.

— Откуда у них столько силищи?

— Если они соберутся вместе, то наверняка смогут разнести тут все по камешку.

Тесная гробница оглашалась скрипом когтей и зловещим скрежетом камней.

Норман отошел подальше от дыры и посмотрел в сторону единственного выхода. Его заслоняла горящая мумия. Они сами загнали себя в ловушку.

— Черт бы меня побрал вместе с моими блестящими идеями, — простонал Норман.

Мэгги первая заметила сигналы Нормана.

— Вон они! — крикнула она, привлекая внимание Сэма и Денала. — Слава богу, живы.

Чуть раньше девушка увидела среди лабиринта гробниц красный огонек. Сперва она подумала, что ей померещилось. Теперь же все ее сомнения рассеялись.

Сэм, который тоже обходил статую, высматривая товарищей, подошел к Мэгги.

— Где они?

В ответ некрополь осветился второй чередой вспышек. Они сверкали неподалеку, как раз в конце одной из отходивших от центральной площади улиц.

— Наверное, они в беде, — предположил Сэм.

— С чего ты это взял? — спросила Мэгги, ее ликование сменилось беспокойством.

— Азбука Морзе. Сигнал SOS.

Мэгги уставилась в черноту некрополя.

— Что будем делать?

Сэм бросил на нее решительный взгляд.

— Попытаюсь их выручить. — Яркий свет снова замерцал, а затем потух. — Видимо, их прижали.

Поднимая свой факел чуть повыше, Денал проговорил:

— Я тоже пойду.

— Ну а уж я точно не собираюсь торчать тут одна, — отрезала Мэгги. — Пошли.

Она направилась к улице, которая выводила прямо к попавшим в капкан студентам, но Сэм перехватил девушку.

— Нет, — заявил он, — вы с Деналом останетесь здесь.

Мэгги взвилась, сбрасывая с себя его руку.

— Черта с два! Плевать я хотела на твои приказы, Сэм!

— А я тебя и не спрашиваю. Если я их освобожу, нам придется улепетывать со всех ног, как кроликам от стаи волков. Нам нужно будет куда-нибудь шмыгнуть.

Сэм шагнул обратно к статуе, поднял винтовку и постучал прикладом по золотой лодыжке. Раздался звон.

— Она полая, — удивилась Мэгги.

— И отлично сгодится для укрытия, — добавил Сэм. — Кружа тут, я нашел сзади дверь. В левой пятке идола. — Он достал из-за пояса золотой кинжал и протянул его Мэгги. — Мне нужно, чтобы перед тем, как я вернусь с остальными, ты открыла замок.

Девушка взяла кинжал, принимая возложенную на нее ответственность.

— В молодости моему папаше приходилось одно время подворовывать... Будем надеяться на генетическую предрасположенность.

Сэм улыбнулся девушке.

— Я всегда подозревал, что за тобой стоит какой-то криминал.

Она улыбнулась в ответ.

— Я открою эту чертову дверь. Только приведи их сюда. — Мэгги протянула факел. — И будь осторожен.

Сэм шагнул ближе и протянул руку за горящей конечностью. В голубых глазах юноши блеснула решимость. Перехватывая факел, он немного задержал ладонь на руке Мэгги.

— Ты тоже, — попросил он чуть севшим от волнения голосом и помедлил еще чуть-чуть.

Мэгги подняла лицо. Ей показалось, что Сэм хочет ее поцеловать, однако тот отошел в сторону.

— Мне пора.

Девушка кивнула. Где-то в глубине сердца, которое редко трепетало от подобных чувств, она ощутила разочарование и отвернулась, чтобы не выдать себя.

— Смотри, без глупостей, — проворчала она.

Стоявший в сторонке Денал заметил:

— Я не вижу больше вспышек. Они прекратились.

Сэм резко развернулся, сразу выбросив из головы мучительные минуты расставания. Он пристально вгляделся в раскинувшийся перед ним некрополь.

— Не к добру это, — тихо произнес юноша.

— Поспеши, Сэм.