Джим Чайковски – Арктическое зло (страница 36)
Огромная тень налетела на него сзади, сбивая с ног. Из горла боевика вырвался леденящий душу крик. Тень запрыгнула на него и принялась рвать горло, пока крик не превратился в бульканье, а затем и в тишину.
– Отпустить, – послышалась знакомая команда.
Нетвердой походкой Ковальски спустился по лестнице к Такеру. Кейн спрыгнул с мертвого боевика и мотнул головой, стряхивая с морды кровь. Позади стояла Элла Штутт, в ужасе выпучив глаза. Рядом с ней застыл Марко.
Ковальски попытался избавиться от тумана, затянувшего ему голову.
– Что ты…
– Все выходы на первом этаже перекрыты, – предупредил Такер. – Там ожесточенный бой. Но на втором этаже есть балкон, выходящий в переулок, а рядом с ним пожарная лестница. Идем туда.
Забрав у мертвого боевика автомат, он двинулся вперед. Ковальски поспешил следом за ним, задержавшись только для того, чтобы подобрать с пола свой пистолет.
Пройдя по нескольким коридорам, они оказались у застекленных дверей, ведущих на чугунный балкон. Ковальски осмотрел коридор позади, Такер изучил то, что было впереди.
– Кажется, пока что все чисто, – шепнул он.
– Будем надеяться, времени нам хватит, – пробормотал Ковальски.
Отодвинув шпингалет, Такер приоткрыл дверь и проскользнул на балкон. Низко пригнувшись, он окинул взглядом узкий переулок, погруженный в темноту, после чего махнул рукой, подавая знак Ковальски.
– Ты первый.
– Почему я?
– Ты едва на ногах стоишь, – проницательно заметил Уэйн. – И кто-то должен обеспечить безопасность в переулке.
Сдержав стон, великан оглянулся на Кейна и Марко. «Нечего и думать о том, чтобы эти двое спустились по пожарной лестнице».
Выйдя на балкон, Такер освободил защелку, опуская лестницу вниз. Та с громким стуком ударилась об асфальт. Все поморщились.
Уэйн подождал, убеждаясь в том, что шум не привлек внимания. Тревогу никто не поднял, и он отошел в сторону. Убрав пистолет в кобуру, Ковальски протиснулся мимо него и перебрался на лестницу. Спустившись вниз, великан тяжело спрыгнул на землю. Отступив к большому мусорному баку, он позаботился о том, чтобы просматривать переулок в обе стороны.
Следом спустилась Элла, легко соскользнув по лестнице. Как только она оказалась на земле, Ковальски затолкал ее в самую глубокую тень и встал под балконом. Балкон второго этажа находился не так уж и высоко, однако великана по-прежнему шатало. Руки его казались налитыми свинцом.
– Готов? – прошипел сверху Такер.
– Насколько могу, – проворчал Ковальски.
«Никогда не думал, что моей новой работой в “Сигме” будет ловить падающих сверху собак».
Вверху на лестнице показалась мохнатая тень. Шире расставив ноги, Ковальски раскрыл руки.
– Марко, прыгай! – приказал напарнику Такер.
Овчарка колебалась, неуверенно переступая с ноги на ногу. Ей было всего одиннадцать месяцев от роду, по части дрессировки еще новичок, без опыта оперативной работы. Ковальски сочувствовал мохнатому гиганту, однако время поджимало.
– Просто подтолкни его, – предложил он.
Такер пропустил его слова мимо ушей.
– Мальчик, у тебя получится, – произнес он со спокойной уверенностью, демонстрируя безграничное терпение, о каком даже не мог мечтать Ковальски. – Прыгай, Марко!
Почерпнув уверенность не от слов Такера, а от его тона, Марко прыгнул.
Ковальски поморщился, сознавая, что Такер его пристрелит, если он не справится. Тяжелая овчарка упала ему в руки. От веса ее тела великан не устоял на ногах и упал на спину, больно ударившись копчиком об асфальт, однако Марко он все-таки удержал.
– Как ты? – негромко окликнул его сверху Такер.
Часто дыша, Марко повернулся к великану и быстро лизнул ему нос. Ковальски отпихнул собаку, однако Марко, нисколько не обидевшись на такое обращение, радостно завилял хвостом.
Воспользовавшись примером Такера, Ковальски потрепал овчарку по спине.
– Хороший мальчик!
Выписываемые хвостом дуги стали еще шире.
Поднявшись на ноги, Ковальски снова расставил руки.
– Следующий!
Вдруг у него за спиной Элла выдохнула предостережение:
– Слева!
Откликнувшись на прозвучавшую в ее голосе панику, Ковальски поспешил к ней вместе с Марко. В глубине переулка появилась группа из семи боевиков, быстро приближающихся, все облачены в бронежилеты и каски.
«Похоже на вражеский дозор».
Ковальски отступил в тень, так, чтобы его не было видно. Он не думал, что их с Эллой заметили, однако боевики должны были дойти до их укрытия за считаные секунды.
Наверху Такер положил автомат на ограждение балкона. Как и Ковальски, он понимал, что перестрелка неизбежна. Единственным их преимуществом был фактор внезапности. Ковальски поднял взгляд вверх, ожидая сигнала от Такера. Из своего укрытия видеть врагов он не мог.
Такер прижался щекой к прикладу автомата.
Ковальски припал на колено, готовый стрелять снизу, в то время как Уэйн обрушит ураганный огонь сверху. Взгляд великана по-прежнему был устремлен вверх.
«Ну же»
Наконец Такер едва заметно кивнул.
По этому сигналу Ковальски подался вперед, выставив перед собой оружие, тотчас же взял на мушку цель и выстрелил. Боевик отлетел назад. Сверху Такер открыл безжалостную стрельбу. Еще три боевика упали на землю, скошенные автоматной очередью.
Однако фактор внезапности закончился.
Ответный огонь вынудил Такера отступить с балкона. Оставшиеся в живых боевики укрылись: распластавшись за невысокими стенами, нырнув за мусорные баки, отступив в дальний конец переулка.
Ковальски выстрелил в того, который двигался слишком медленно, свалив его пулей в ногу, после чего всадил вторую пулю ему в горло. У него не было времени выискивать следующую цель. Пули продырявили мусорный бак, высекая искры из ржавого железа. Великан нырнул обратно в укрытие, чтобы отдышаться.
Его сменил Такер, полоснувший сверху очередью боевика, укрывшегося за невысокой стеной. Ковальски не мог ничего видеть, но он услышал пронзительный крик, перешедший в предсмертный хрип.
«Еще один готов… остались двое».
Силы стали равными.
Ковальски позволил себе искорку надежды.
«Глупая ошибка».
Элла, крепко держащая Марко за ошейник, схватила великана за локоть.
– Сзади!
Ковальски обернулся. В противоположном конце переулка показался большой внедорожник. Машина резко затормозила. Из открытого заднего окна показалась черная труба РПГ–7.
«Только не это…»
Голова у Ковальски до сих пор гудела от взрыва предыдущей гранаты.
Поднявшись на ноги, великан выстрелил во внедорожник. Пули покрыли паутиной трещин лобовое стекло, впиваясь в металл. Ковальски понимал, что не сможет нанести врагам серьезный урон – он стремился только выиграть время.
«Вот только будет ли этого достаточно?»
Полностью сосредоточив внимание на двух врагах в переулке, Такер заметил новую опасность, лишь когда боевики выскочили из укрытия и бросились бежать. Внизу раздались оглушительные выстрелы «Игла» Ковальски. Однако боевиков прогнали прочь не пули великана.
Оглянувшись назад, Грей увидел внедорожник, перегородивший дальний выход из переулка. Также он разглядел реактивный гранатомет. Внизу Ковальски рывком поднял Эллу на ноги. Выстрелив вслепую в машину боевиков, великан выбежал из укрытия.