Джилл Рамсовер – Кровь навсегда (страница 22)

— Нет, — быстро возразил он. — Через неделю у тебя свадьба, к которой нужно готовиться. Я хочу, чтобы ты вернулась сюда.

— Мне ничего не нужно делать до свадьбы — мама со всем справится. — Возвращение к разговору о цветах и схемах рассадки казалось мне колоссальной тратой времени, когда за тысячи миль от нас происходит нечто столь важное.

Голос моего отца превратился из полированного атласа в смертоносный кинжал. — Конечно, мне не нужно напоминать тебе, насколько важной будет эта свадьба? Этот союз повлияет на сотни жизней, а не только на твою собственную. Нам нужно, чтобы ты была здесь, с головой погруженная в игру и готовая сыграть свою роль. Сэл — это просто камешек в моем ботинке по сравнению с той горой, которую представляет собой твоя свадьба. Это может показаться незначительным по сравнению с действиями и волнениями, связанными с поимкой Сэла, но тонкости стратегического союза гораздо сложнее и важнее. Ты понимаешь?

Я подавила собственный протест, понимая, что он прав. Близость Сэла и его вероятная поимка были заманчивой перспективой, но он был не единственным делом в нашей повестке дня. — Ты прав, я знаю. Я просто ненавижу знать, что он так близко, и не идти за ним. — Мои глаза продолжали сканировать местность, не желая смириться с тем, что он ушел.

— Верни своих сестер и себя домой в целости и сохранности, это важнее всего.

— Хорошо, увидимся завтра дома. — Я повесила трубку, не дожидаясь ответа, в моей голове была смесь эмоций.

Сэл был в пределах нашей досягаемости, и мой будущий муж будет ждать меня дома.

10

МАРИЯ

Когда я вернулась домой, то увидела на входной двери ящик с замком, что было грубым потрясением. Именно я организовала продажу своей квартиры с риэлтором, но это было так абстрактно. Увидев ящик, все стало реальным. Все это стало реальностью.

Меньше чем через неделю я выхожу замуж.

Эта мысль должна была вызвать какие-то эмоции, но после прошедших выходных и такого перелета, что слон впал бы в кому, все, что я могла выдавить из себя — это теплое безразличие. Я перемешала свои сумки в руках, чтобы достать ключи, и вошла внутрь.

Как только сквозь щель в двери показался лучик света, я вытащила гребень из волос и уронила сумочку, не отрывая взгляда от двери. Из-за проклятого самолета у меня не было с собой пистолета, так что придется обходиться без него. Риэлтор сказала, что сообщит мне, когда будет показывать квартиру. От нее не было никаких вестей, и я была абсолютно уверена, что оставила свет выключенным, прежде чем отправиться в Вегас.

Я тихонько отошла в сторону и надавила на дверь. Когда никто не бросился на меня, я заглянула за угол и сразу заметила Маттео, который царственно восседал в моем кресле в углу. Мои мышцы мгновенно расслабились, и я опустила оружие.

— Господи Иисусе, Де Лука. Ты что, хочешь, чтобы тебя убили? — Я бросила гребень в сумочку и схватила чемодан, чтобы занести его в дом. Когда я обернулась, он шел ко мне.

— Я бы с удовольствием посмотрел, как ты пытаешься. — Его суровые брови затеняли интенсивные зеленые глаза, но голос был бархатным дразнящим.

— Это можно устроить, но не сегодня. Я слишком устала. То, что я сказала тебе, когда приеду, не означает, что я приглашаю тебя к себе. — Я бросила ключи и почту на стойку и повернулась к нему, скрестив руки на груди.

На мне не было ничего сексуального. Я была твердо убеждена, что полет на самолете — это футболка и джинсы, особенно после выходных, проведенных под солнцем и с выпивкой. Но это не имело значения. Маттео поглощал меня, словно это он был в пустыне Невада, иссушенный до предела, а я была кристально чистым стаканом Dasani.

Один шаг ближе. Два. Он шел вперед, пока я не почувствовала запах его мятного дыхания и не ощутила его сияющее тепло, согревающее мои обнаженные руки.

— Меньше недели, и мы будем жить под одной крышей, приглашения не нужны. — Его голос был хриплым. Соблазнительным. Опасно соблазнительным.

— Но до этого еще целая неделя. Пока что моя жизнь все еще моя собственная.

— Технически, грузчики приедут через два дня.

Это было для меня новостью, но я не могла собраться с мыслями, чтобы хоть что-то сказать. — Неважно. Я слишком устала, чтобы спорить с тобой, так что просто скажи мне, зачем ты здесь.

Его глаза вспыхнули, и на секунду я увидела, как в их темных глубинах прокручивается эпизод нашей порки. Моя кожа нагрелась, мурашки заплясали по рукам.

— Я пришел порадоваться твоему возвращению и подарить тебе это. — Он залез в пиджак и достал оттуда то, что выглядело как черная шкатулка — возможно, ожерелье или браслет, длинный и узкий, с выбитым на верхней части именем дизайнера. — Я подумал, что это может быть твое что-то голубое.

Я взяла шкатулку в руки, отметив, что она немного тяжелее, чем я ожидала, но это было потому, что я совершенно ошибалась насчет ее содержимого. Внутри лежал фиксированный тактический нож с сапфирово-синей рукояткой, достаточно большой для женской руки. Я взяла сверкающее лезвие, позволив коробке упасть на пол. Качество было непревзойденным. Идеально сбалансированный вес с карбонитовой рукояткой и сверкающим стальным лезвием.

Это было гораздо ценнее для меня, чем любые драгоценности.

— Он прекрасен, Маттео, — вздохнула я, все еще поглощенная подарком.

Когда он ничего не прокомментировал, я перевела взгляд на него, где в его глазах светился неприкрытый триумф. Его руки обхватили мое лицо с обеих сторон и притянули мои губы к своим. Я не просто позволила ему, я отказалась от всякой сдержанности и отдалась поцелую.

Вкус его губ был как рай. Пикантный, опасный и совсем мужской. Я почувствовала вкус бессонных ночей и медленного горения крепкого алкоголя, смешанного с искушением и невысказанными секретами. Некоторые мои, некоторые его. Вместе это было невероятно. Наши языки танцевали и наслаждались ощущениями друг друга, вдыхая в меня жизнь. Преодолевая мое изнеможение и разжигая огонь в моем животе.

Когда он отстранился, он не ушел далеко, прижавшись лбом к моему. — Это первый раз, когда ты назвала меня по имени.

Правда? Я пыталась вспомнить, но не уделяла достаточно внимания, чтобы вспомнить. — Я не знаю, что сказать. Это самый продуманный подарок, который я когда-либо получала. — Я отстранилась, опустив взгляд на нож в моих руках между нами. Я хотела рассмотреть лезвие, но мне также нужно было убежать от напряжения, наэлектризовавшего воздух вокруг нас. Это усилило мои эмоции настолько, что я не могла дышать.

Костяшками пальцев он приподнял мой подбородок, поднимая мои глаза к своим. — Ты не похожа ни на одну женщину, не так ли?

В его глазах было тепло, и я знала, что он говорит комплимент, но я всю жизнь слишком хорошо понимала, насколько я отличаюсь от всех вокруг. Я была не то чтобы черной овцой — скорее ядовитой жабой в пруду, полном изящных хитрых рыбок. Не было никакого сравнения.

Я отступила назад и подняла коробку с пола. — Я ценю подарок, но если грузчики приедут в среду, то у меня впереди несколько напряженных дней, так что мне лучше лечь спать. — Я натянуто улыбнулась, чувствуя, как ледяной орган в моей груди снова застывает в своем ледяном статус-кво. Замороженный. Без чувств. Безопасный.

Когда я отступила, черная пелена опустилась на взгляд Маттео, скрывая его реакцию на мой отказ. Мы в считанные секунды превратились из обжигающей жидкой магмы в хрупкую вулканическую породу, и, как обычно, во всем была виновата я.

Я разрушила все хорошее, к чему когда-либо прикасалась, и именно поэтому я позволила Маттео уйти, не сказав ни слова. Лучше пусть он узнает сейчас, насколько я неполноценна, чем потом, когда мое сердце уже не сможет оправиться от его отказа.

***

Следующие два дня я провела в поисках и анализе записей с камер наблюдения, чтобы выследить Сэла. Это было идеальным отвлечением от хаоса свадьбы. Мама принимала ксанакс каждую ночь, как будто это были Skittles, и каждый день носилась по городу, как наркоман в запое, подготавливая в последнюю минуту детали свадьбы и избегая подводных камней в планировании.

Она справилась, но я все равно чувствовала укол вины за то, что на ее плечи свалилось такое огромное бремя. Не настолько, чтобы вмешаться и снять часть нагрузки, очевидно, но достаточно вины, чтобы держаться от нее подальше. Я была уверена, что она предпочитает, чтобы все было именно так. Это была одна из немногих черт нашего сходства. Мы обе были помешаны на контроле, когда дело касалось того, что имело для нас наибольшее значение. Я отказывалась доверить кому-то другому поиск видеоматериалов, а она никогда бы не смогла доверить кому-то более тонкие детали планирования мероприятий.

Каждый час или около того я делала перерыв, чтобы собрать вещи в своей квартире. Маттео предложил прислать грузчиков, чтобы они сделали всю работу, но я предпочла сама упаковать коробки и просто оставить тяжелую работу наемным работникам.

Мы не виделись в течение этих нескольких дней. Он был занят с моей мамой, так как прием должен был проходить в его доме. Несмотря на то, что приглашение было сделано в последнюю минуту, более восьмисот гостей заявили о своем участии в вечеринке. Маттео и моя мама сделали все необходимые приготовления — парковщики, поставщики еды, аренда оборудования, цветы и декор, персонал для сервировки и уборки — список можно продолжать и продолжать.