Джейн Лувако – За любимым на край Вселенной (страница 8)

Поужинав и послушав разные байки, решил, что пора на боковую.

– Я устал с дороги, пойду отдыхать, – стараясь перекричать стоящий гам, обратился к Питу.

– Давай, завтра встретимся, – он дружески похлопал по плечу, понимающе улыбаясь и кивая.

Вот уж у кого, как говорится, “лужёная глотка”, Пит за весь вечер не пропустил ни одного тоста, подливая всем и оставаясь абсолютно трезвым. Ну не мне читать ему морали, мужик взрослый, сам понимает, что завтра трудный день, и напиться нельзя. Поднявшись к себе, глянул на время и запоздало осознал, что уже поздновато. Телефон приветственно пиликнул запускаясь и ловя сеть. Надюша была в сети. На душе стало тепло: ждёт, волнуется, не спит. И почему так? Положа руку на сердце, можно смело сказать, больше внимания доставалось старшим дочерям, на Надюшу не оставалось ни времени, ни сил. Но именно она самая любящая дочь и моя поддержка.

– Привет, малыш, что не спишь? – услышав радостный голос в трубке, продолжил: – Долетел хорошо, уже было пробное погружение. Даже не верится, что мы можем находиться в шаге от тайны. Завтра опишу всё подробнее и, конечно, пришлю фотки…

Закончив разговор, с улыбкой уснул, предчувствие было хорошим, как и настроение.

Глава 5

Купцов Леонид Викторович…

Торговый центр сверкал витринами, завлекая покупателей, но всё, что он мог мне предложить уже было куплено и начинало оттягивать руки. Подарки старшеньким были просты и понятны, хотя и неплохо опустошили мои карманы. Снежане новая модная сумочка, Клариссе – украшение. На этот раз попался очень красивый Парю́р2. Но что подарить Наденьке? Вот уж задача не из лёгких.

Делая ещё один круг по торговому центру, разглядывал витрины в надежде на чудо, а мысли всё возвращались к находке, что осталась так и не изученной.

Погружения так и не дали результатов, подойти к объекту не было никакой возможности. Все приборы просто вырубало, даже часы останавливались. С одной стороны, это воодушевляло, но с другой, мы теряли время на бесполезные попытки. Впрочем, дроны тоже результата не дали, как и всё остальное оборудование, они падали замертво, просто вырубаясь.

– Ну… – Эл почесал кончик носа, печально глядя на экран ноутбука, и осторожно признался: – он расположен почти вровень с морским дном, а на гидролокатор бокового обзора в таких случаях полагаться не стоит.

– Мы теряем время, – тихо проворчал, смотря как моргает экран, а изображение гаснет.

– Предлагаешь спуститься? – задумчиво почесал заросшую щетиной щёку Питер.

– А ты видишь другие варианты? – ответил вопросом на вопрос. – Если бы умел, уже давно бы нацепил костюм и баллоны, – похлопав по плечу всё ещё сомневающегося Питера, добавил: – Ты же изначально предполагал, и оборудование обновил, я помню смету.

– Было дело, – заулыбался Пит, – хорошо, готовимся к погружению, но уже завтра.

Я был не против, зная, что парням нужно подготовить оборудование, ещё раз его проверить, да распределить роли тоже не мешает. Под водой может случиться всё что угодно, нужно быть готовыми.

Вот только погружение тоже не дало результатов. Я бы даже сказал, мы получили отрицательный результат.

Команда Питера была опытными дайверами, но трёхчасовое ожидание вымотало. Надежда боролась со страхом и предвкушением. Даже не знаю, чего было больше. Хотелось найти нечто неоспоримо подтверждающее неземное происхождение затонувшего объекта и в то же время сковывал страх. А вдруг это фальшивка? Чья-то злая шутка или, наоборот, вполне себе природное явление. Да, причудливое, но всё-таки природное…

– Ну… – не выдержал, смотря на Пита.

Мужики скинули снаряжение и сейчас сидели отдыхая, приходя в себя и греясь. Это позже я вспоминал их хмурые лица и трясущиеся руки. Позже… А сейчас меня съедало нетерпение.

– Объект шестьдесят один метр в ширину и восемь в высоту, – откашлявшись, хрипло начал Питер и замолчал, грея руки о кружку с горячим чаем и прихлёбывая небольшими глотками.

Мысли, что мужчина прячется за этой кружкой, будто пытается отгородиться от всего мира, проскочила и тут же была отброшена в сторону, как ненужная. Нас всех интересовало другое.

– Пит, не тяни, – не выдержал молчания кто-то из команды.

– Мы не смогли заснять на близком расстоянии, аппаратура вырубается, – начал он, отхлебнув. – Видео потом посмотрите, может, всё же удалось сделать более качественную съёмку, но не уверен, – новый глоток горячего чая остановил рассказчика, но больше его никто не торопил. – Сам объект, – он взъерошил волосы, заново замолчав, – мы так и не смогли определить из чего эта махина, каменная или металлическая. То ли оплавленные, то ли обкатанные водой округлые формы больше напоминают природное образование. Но вот ступени с левой стороны, ведущие на вершину… – он замолчал, пытаясь найти слова. – С ней эта штука напоминает лестницу, по которой поднимаешься к люку, ведущему в ад, – голос дрогнул, от того, как затравленно это прозвучало, стало не по себе, и Питер тут же попытался перевести свои слова в шутку. – Или что-то в этом роде. Конечно, есть вероятность, что это не ступени, а что-то наподобие решётки радиатора на машине… Не знаю…

Образцы донного грунта, взятые парнями, мы отправили в лабораторию, для проверки на токсичность и радиоактивность. При следующих погружениях, от самого объекта отбить, отпилить или отрезать ничего не получилось, но парни искали и собирали всё что могли, жаль, ничего интересного так и не обнаружили. Так незаметно пролетели три недели. Но вопреки всем известной поговорке, в спорах мы так и не нашли истины, а точнее, понимания, что за странный объект находится там на дне.

– Вам доставка, – дочь владельца кемпинга Хельга впорхнула к нам, протягивая пакет с документами мне.

Эта девчонка так открыто проявляла свою симпатию, что становилось неловко. Как объяснить ребёнку, что она мне в дочери годится, и при этом не обидеть? Улыбнувшись, вскрыл пакет и, увидев отчёты из лаборатории, передал Питеру.

– Лео, – позвала Хельга, игриво закусывая нижнюю губу верхним клыком и наигранно смущённо улыбаясь, – ну прошу, попозируйте мне, а то скоро уедете, и что мне тогда делать?

– Прости, но у меня нет на это времени.

Девчушка училась в художке и, на самом деле, хорошо рисовала, но её просьба имела явно иную направленность. Надув щёки в показной обиде, она поторопилась оставить нас, да и Пит уже пробежался взглядом по документам, горестно вздыхая.

– Что там? – спросил, смотря вслед Хельге, мои вертихвостки такие же?

Пит, недолго думая, стал зачитывать письмо вслух:

“Дорогой Петер, я исключаю возможность естественного геологического происхождения тех образцов, которые ты любезно предоставил мне.

Изучив фрагменты, я с уверенностью утверждаю, что ваш неопознанный объект состоит из металлического сплава, который природа не могла воспроизвести.

Чтобы моё мнение не было единственным, я обратился к своим друзьям в военной лаборатории. Проведя исследование там, они пришли к мнению, что, возможно, вы наткнулись на нацистское противолодочное устройство или боевую пушку.

Зная тебя, не остановился на этом, и отправил полученные данные исследований, которые приложил к письму, ещё паре независимых экспертов.

Одни считают, твой объект “океанским Розуэллом”. Но не подкрепляют свои слова какими-либо фактами. А вот мой друг, профессор геологии Стокгольмского университета Фолькер Брухерт, отозвался однозначно: “Моя гипотеза заключается в том, что эта структура была сформирована во время ледникового периода много тысяч лет назад, со схождением льдов принесена на дно Балтики, отсюда и борозда”.

Так что, Петер, пока сам объект не будет раскопан, а лучше поднят со дна моря, говорить о его внеземном происхождении рано.

Рад был тебе помочь, Стив.”

Дочитав, он поднял глаза, бездумно смотря в одну точку. Мы с ребятами тоже обмозговывали услышанное.

– Нам нужно финансирование, – через минуту подал голос Питер. – И либо мы сейчас его получаем, и до осенних штормов поднимем эту чёртову штуковину, либо заморозим всё до следующего года.

– На меня не смотри, – качнул головой, у меня и так всё расписано на месяцы вперёд.

Исследования свернули, а я отправился домой. Даже не знаю, что чувствую, разочарование, обиду, облегчение? Наверное, всё сразу.

Где-то в бескрайнем и далёком космосе…

Нешуточный бой разворачивался вблизи угасающей звезды. Получив сведения о месте стоянки пиратской флотилии “Огненной фурии”, корабли разведчиков неожиданно столкнулись с серыми, совершенно неготовые к бою. Одно дело пираты и совсем другое – серые, слуги иерархов Пекельного мира Кощеев…

Пекельный мир или, проще говоря, “Царство Кощеев” известное всем расам именно под этим названием, давно вычерпал этот сектор космоса, выбрав полезные ископаемые, энергетические, материальные и даже водные ресурсы, оставляя после себя голый мёртвый камень. Серые вывозили остатки того, что не успели раньше, когда столкнулись со светлым патрулём. Не раздумывая, они бросились в бой, защищая свою добычу. За происходящим с удивлением и затаённой надеждой наблюдала Ребека.

Огненная фурия – именно такое прозвище было у молодой предводительницы пиратов. Оно отражало не только суть фигуристой и красивой женщины, но и внешние данные. Ребека была, как и все представители её расы, очень красива. Обтягивающий идеальную фигуру красный комбинезон не скрывал прелестей, а, наоборот, подчёркивал пышные формы и тонкую талию. Длинные ярко-красные волосы, словно живое пламя, дополняли образ. Её можно было бы назвать красавицей, но ледяной взгляд чёрных глаз портил всю картину.