Джейн Блэквуд – Искусство быть Тенью. Предел прочности. (страница 13)

Элис глубоко вздохнула.

Это был плохой план, полный дыр. Но это был ее план. Первое самостоятельное решение после долгой ночи, когда все решения принимались за нее.

Глава 29. Ответный удар.

Первым ощущением была пустота.

Итан проснулся мгновенно, его разум, отточенный как лезвие, уже был ясен. Рука потянулась к другой стороне кровати, ища не просто тело, а тепло ее кожи, вмятину на подушке – живое подтверждение его власти.

Но пальцы коснулись лишь холодной шелковой простыни.

Он открыл глаза. Утренний свет, резкий и безжалостный, резал глаза, освещая пустую половину ложа. Простыня была скомкана лишь с его стороны. С ее – лежала ровно, будто там никто и не спал. Будто ее тело, ее страх, ее покорность – все это было миражом, ночным бредом, который растворился в утреннем свете.

Он взял телефон с прикроватной тумбочки. Набрал номер службы безопасности.

– Найдите мисс Рид, – сказал он ровным голосом, но в его горле стоял ком сдавленной ярости. – Узнайте ее местоположение. Сейчас же.

Через семь минут поступил ответ:

– Мисс Рид. Выход зафиксирован в 6:12. Проследовала до своего дома. Через 17 минут вышла с рюкзаком. Пропала из поля зрения в районе Центрального парка. Дальнейший след потерян.

– Продолжайте поиск, – отрезал Итан. – Проверьте все камеры в том районе.

Его мозг с холодной, хирургической точностью обрабатывал информацию.

«Она ушла. Осмелилась сбежать.»

И тогда по нему прокатилась волна. Но это была не ярость. Не крик бессилия. Это было нечто более глубокое и знакомое. Острое, леденящее, до боли знакомое чувство – оставленности. Оно длилось всего мгновение – слабость того мальчика с причала, которого снова бросили. Элис не просто сбежала. Она отвергла его. Его власть, его право обладать ею.

Он резко встал с кровати и подошел к тому месту, где она лежала. Он не искал записку, не надеялся на объяснение. Он знал.

И тут ярость начала трансформироваться. Переплавляться в нечто иное – холодное, концентрированное, смертоносное. На его лице появилась не улыбка, а нечто обратное ей – полное отсутствие какой-либо эмоции, маска абсолютного нуля.

Он прошел в ванную, его движения были выверенными, экономичными. Остановился перед зеркалом. Его лицо было спокойным. Лишь в глубине глаз, там, где когда-то жил восьмилетний мальчик, теперь пылал холодный огонь не просто мести, а тотального искоренения. Элис не просто сбежала от него. Она повторила сценарий его матери. И его няни.

Вода в душе была ледяной, но он не морщился. Он оделся в идеально отутюженный костюм, как надевал доспехи. Каждое движение было частью ритуала подготовки к войне.

Первый звонок был Меридит.

– Доброе утро. Отмените все мои утренние встречи. И найдите номер пансионата «Сад воспоминаний». Немедленно. – В его ровном, деловом голосе вибрировала стальная струна.

Он положил трубку и подошел к панорамному окну, глядя на просыпающийся город. Где-то там, в этой серой массе, пряталась она. Думала, что свободна.

Он позволил себе короткую, беззвучную усмешку.

Она совершила главную ошибку. Она думала, что сбежав, закончила игру. Но для него игра только начиналась. И теперь правила будут еще строже.

Отвернувшись от окна, он перевел взгляд на пустую кровать. Чувство оставленности исчезло, сожжённое дотла пламенем новой, всепоглощающей цели. Он не просто вернет её – он сломает. Выжжет самую мысль о бегстве. И превратит этот побег в новую, ещё более прочную цепь.

И первым звеном в этой цепи станет ее мать.

Он взял телефон – и тут же на второй линии вспыхнул вызов. Меридит уже выполнила поручение.

Охота перешла в новую фазу.

Следующие несколько часов стали демонстрацией абсолютной, отточенной власти. Его ярость не выплеснулась криком. Она сконцентрировалась, превратилась в холодный, неумолимый механизм.

Первый звонок был в пансионат.

– Говорит Итан Чейз по вопросу вашей пациентки Эвелин Рид, – его голос, прекрасно знакомый всем на том конце провода, звучал ровно и деловито. – Поступили рекомендации о срочной смене режима содержания. Необходимо немедленно перевести ее в палату повышенной комфортности с полным ограничением внешних контактов. Что касается страхового полиса, то курирующая компания приостанавливает выплаты в связи с возникшими юридическими формальностями. На период решения этих вопросов все расходы беру на себя. Обеспечьте максимальный покой пациентке – никаких посещений и телефонных звонков до особого распоряжения.

Он не угрожал. Он создавал неопределенность. Семя страха, которое должно было прорасти и достичь Элис.

Второй звонок – начальнику службы безопасности.

– Мисс Рид. Проверьте ее квартиру. Незаметно. Я не хочу лишнего шума.

Третий – в отдел кадров.

– Элис Рид не выходит на связь. В свете вчерашнего переутомления это вызывает тревогу. Оформите её отсутствие как неоплачиваемый отпуск за свой счет. Заблокируйте все ее корпоративные счета и карты. И подготовьте документы для расторжения контракта по инициативе сотрудника. На основании прогула. Да, я понимаю. Просто будьте готовы.

Затем он сел за компьютер и открыл частное досье на Элис Рид. Он начал составлять список. Все ее знакомые, однокурсники, дальние родственники. Любой, кто мог дать ей приют. Каждое имя в его электронной таблице сопровождалось сухой пометкой: «Проверить. Найти слабое место»

Его взгляд снова устремился на город за стеклом. Где-то там была она. Напуганная и одинокая. Ей казалось, что она нашла выход. Но весь ее мир был ловушкой, а он сидел в самом центре паутины, ощущая малейшую дрожь на ее нитях.

Его лицо оставалось непроницаемым, лишь в глубине глаз тлела холодная, неумолимая решимость.

Ее побег стал не окончанием, а прологом к главному акту их трагедии. Он отыщет ее лишь для того, чтобы сделать саму мысль о бегстве бессмысленной.

Итан подошел к бару, налил виски и поднял бокал в сторону окна.

– До скорой встречи, Элис, – тихо произнес он, затем сделал глоток, наслаждаясь не вкусом напитка, а предвкушением неминуемой победы. Охота продолжалась. И на этот раз добыча сама загнала себя в ловушку. Оставалось лишь подождать, пока страх и отчаяние не сделают за него всю работу.

Глава 30. Правила игры.

– Добрый день! Я к Эвелин Рид—ей нужно на процедуры, – Элис натянула улыбку, которая должна была выглядеть беззаботной, но голос прозвучал натянуто и неестественно громко в стерильной тишине приемной.

Медсестра за стойкой, полная женщина в безупречном халате, медленно подняла на нее взгляд. Пальцы проскользили по клавиатуре – и маска безразличия на ее лице мгновенно сползла, сменившись натянутой, почти испуганной учтивостью.

– Мисс Рид… Вам необходимо обратиться к главному врачу. Только он уполномочен решить этот вопрос.

Ледяная волна прокатилась по спине Элис. Она молча последовала за медсестрой в кабинет, где за массивным дубовым столом сидел мужчина с седыми висками и строгим, непроницаемым взглядом.

– Присаживайтесь, – сказал он.

Но Элис осталась стоять, впиваясь пальцами в ремень рюкзака.

– Я здесь, чтобы забрать Эвелин Рид на процедуры.

Врач тяжело вздохнул, складывая руки на столешнице.

– К сожалению, с сегодняшнего дня ситуация изменилась. Согласно новому контракту, право принимать решения относительно Эвелин Рид, включая выписку и посещения, принадлежит господину Чейзу. – Он произносил слова с отрепетированной аккуратностью, будто читал по бумаге. Имя прозвучало с особой осторожностью, и он слегка отодвинул от себя папку с документами. – Без его прямого распоряжения я не могу не только отпустить пациентку, но и предоставить вам какую-либо информацию.

– Но как такое возможно?.. – голос Элис дал трещину, но она продолжала держаться. – По какому праву? Я требую её немедленно увидеть!

– Это исключено, – вежливо перебил ее врач, и этот отточенный жест звучал категоричнее любого крика.– Палата миссис Рид теперь находится в закрытом корпусе. Посещения запрещены. Как, впрочем, и любые контакты.

Элис почувствовала, как пол уходит из-под ног, но заставила себя не отводить взгляд.

– Покажите мне этот контракт. Я имею право его видеть!

Врач покачал головой, отодвигая папку ещё дальше.

– Новый договор, – произнёс он с ударением на каждом слове, – исключает ваше право на доступ к документам. Все вопросы – исключительно к господину Чейзу. Таковы юридические реалии, мисс Рид. Я не могу их обойти. Даже если бы очень хотел.

В его голосе не было злорадства – лишь холодное, отточенное следование инструкции. Элис с внезапной, обжигающей ясностью поняла: Итан не просто создал препятствия. Он стал единственным законным распорядителем судьбы её матери.

– Но я её дочь! – вырвалось у неё, и она с ненавистью ощутила предательскую влагу на глазах. Это был крик не столько на него, сколько в пустоту, в бездушный механизм, который он запустил.

– Правила есть правила, – врач поднялся, и его тень накрыла её, безжалостно завершая разговор. – Как я уже сказал, обратитесь к господину Чейзу. Только он может санкционировать посещения, смену терапии и выписку… Если сочтет нужным. А сейчас попрошу вас покинуть пансионат, иначе я буду вынужден вызвать охрану.

Ощущая себя словно в кошмарном сне, Элис вышла из кабинета. Она остановилась в пустом коридоре, глядя на ту самую дверь, за которой когда-то была палата матери. Теперь за ней была лишь пустота. Мама находилась где-то в этом же здании, в нескольких десятках метров, но была так же недосягаема, как если бы ее увезли на другой конец света.