Джеймс Лучено – Темный повелитель: Восход Дарта Вейдера (страница 40)

Быстро переглянувшись, Шрайн, Арчер и Скек в панике бросились бежать.

Под уверенной осанкой Бейла Органы, сидевшего в одном из элегантных кресел приемной, скрывалось чувство непреодолимого отчаяния, граничащего с безысходностью.

Стоя у высокого окна в нескольких метрах от него, Дарт Вейдер пристально рассматривал толпу демонстрантов, которая с каждой минутой становилась все возбужденнее.

Тишину в комнате нарушало лишь его мерное, ритмичное дыхание.

«Это отец моей Леи», - говорил себе Бейл. Он больше не сомневался в этом ни на секунду.

Энакин Скайуокер. Человек, которого невероятным образом вызволили с Мустафара, вернули к жизни и заключили в черный костюм, наглядно иллюстрировавший сущность Скайуокера в конце войны: изменник, убийца детей, последователь Сидиуса и адепт темной стороны Силы. И скоро он увидит Лею...

Когда случился этот внезапный звонок от Бреи, Бейл едва удержался, чтобы не приказать ей бежать, прятаться - где угодно! - и он был всецело готов ответить перед Вейдером за любые последствия такого поступка. Чтобы обеспечить безопасность Леи, он был готов даже пожертвовать Фэнгом Заром.

Могла ли Сила помочь Вейдеру признать в Лее своего ребенка? И если так, что тогда? Мог ли он вынудить Бейла рассказать, где прячется Оби-Ван - вместе с Люком?

Нет, Бейл скорее умрет.

- Что же так задержало сенатора Зара? - пожелал знать Вейдер.

Бейл открыл было рот, чтобы объяснить, какое расстояние нужно преодолеть, чтобы добраться сюда из гостевого крыла, когда в приемную вбежала его помощница Шелтэй Ритрак; одного взгляда на девушку хватило, чтобы понять: что-то пошло не так. Приблизившись к Бейлу, она склонилась над его ухом и прошептала:

- Фэнга Зара нет в апартаментах. Мы не знаем, куда он делся.

Не успел Бейл ответить, как Вейдер стремительно развернулся к обоим:

- Зара предупреждали о моем прибытии?

Бейл спешно вскочил на ноги:

- Никто из нас не был заблаговременно предупрежден о цели вашего визита.

Взгляд Вейдера переметнулся к коммандеру Аппо.

- Найдите его, коммандер. И приведите ко мне.

Едва он успел это сказать, как по всему дворцу завыли сирены. Капитан Антиллес мгновенно шагнул в передающее поле голопроектора приемной; сам голопроектор высветил фигуру офицера службы безопасности в половину реального роста.

- Господин, во дворец проникли трое неопознанных существ. Их мотивы неизвестны, но они вооружены, и в последний раз их видели в жилом крыле в компании двух дроидов.

«Двух дроидов!» - пронеслось в голове у Бейла. Сенатор со всех ног поспешил к голопроектору, желая во что бы то ни стало опередить Вейдера.

- У нас есть голоизображения нарушителей и дроидов? - осведомилась Ритрак. Органа не успел ее заткнуть.

Его сердце забилось через раз. Если это C-3PO и R2-D2...

- Есть, но только нарушителей, - доложил офицер.

- Покажи, - распорядился Антиллес.

На картинке с камеры безопасности высветились образы троих мужчин - человека и двух гуманоидов, - бегущих сломя голову вниз по одному из коридоров.

- Зафиксируй изображение! - приказал Вейдер, подошедший с противоположной стороны голопроектора. - Сделай человека крупнее.

Бейл был озадачен не меньше других. Мог ли Вейдер знать нарушителей? Неужели это были те самые подстрекатели, которых Император прислал на планету, чтобы довести толпу демонстрантов до безумия?

- Джедай, - протянул Вейдер, обращаясь больше к самому себе.

Бейл не был уверен, что расслышал четко.

- Джедай? Но разве такое возможно...

Вейдер резко развернулся к сенатору:

- Они пришли забрать Фэнга Зара. - Он принялся буравить Бейла взглядом. - Зар хочет вернуться на Серн-Прайм и, по всей видимости, не желает вовлекать вас в свои проблемы.

Приемная погрузилась в тишину, но лишь на несколько секунд. Голопроектор высветил образ Бреи, на руках которой что есть мочи вопила Лея.

- Бейл, прости, мы не сможем к тебе присоединиться, - произнесла она достаточно громко, чтобы перекричать плач ребенка. - Мы только что наткнулись на троих незваных гостей и двух дроидов, которые испугали малышку до полусмерти. Она сейчас не в том состоянии, чтобы выходить в свет. Я пытаюсь ее успокоить...

- Да, так будет лучше, - спешно заверил Бейл. - Я свяжусь с тобой позже. - Выключив голопроектор, он медленно повернулся к Вейдеру. На лице сенатора читалась умеренная досада, вызванная словами жены, и глубокая озабоченность всем тем, что происходит во дворце.

- Что ж, повелитель Вейдер, познакомлю вас с моей супругой как-нибудь в другой раз.

- С нетерпением жду этого момента. - С этими словами Вейдер развернулся и зашагал прочь.

Колени Бейла едва не подогнулись. Выдохнув со сдержанным облегчением, он уселся обратно в кресло.

- Джедай? - переспросил Антиллес. Капитан находился в явном замешательстве.

- Я тоже ничего не понимаю, - буркнул Бейл, покачав головой. - Но что нашим гостем был Скайуокер - это точно. - Сенатор внезапно вскочил на ноги. - Мы непременно должны добраться до Зара раньше его.

33

- Чтоб я еще хоть раз связался с астродроидами... - пробормотал Скек. Он, Арчер и Шрайн со всех ног спешили к восточному выходу.

Арчер согласно кивнул:

- Всегда неприятно, когда за нос тебя водит вещь.

Комлинк Шрайна был включен, и джедай непрерывно переговаривался с Джулой:

- Мы почти на месте. Но не могу поручиться, что нас не арестуют.

- Роан, я сейчас переставлю корабль. Неподалеку от условленной точки сбора есть посадочная платформа, зарезервированная для репортеров Голосети.

- А с чего ты взяла, что тебе позволят сесть?

- Согласна, моему появлению там никто не обрадуется. Но чем хорош Алдераан: стрелять в нас тоже никто не будет.

- А что вместо этого? Выпишут штрафную квитанцию?

- Может, обойдемся и без этого.

- Тогда там и встретимся, - постановил Роан. - Конец связи.

Когда восточный выход уже попал в поле зрения, троица замедлила бег, чтобы оглядеться. Через пару гигантских дверей можно было попасть на широкий лестничный марш, который оканчивался мощеной дорожкой: та тянулась к арочному мосту, пересекавшему полумесяц зеркального озера. На той стороне озера дорожка продолжалась - и выходила непосредственно к воротам в высокой крепостной стене. Приблизительно в сотне метров от стены виднелась та самая посадочная площадка для прессы, которую упоминала Джула.

Шрайн стал всматриваться в лица людей и инородцев, собравшихся на узком мосту и зеленой лужайке, отделявшей мост от стены. В конце концов его взгляд зацепился за низенького темнокожего мужчину с длинной всклокоченной седой бородой.

- Вот наш Зар, - объявил он Скеку и Арчеру, указывая пальцем на сенатора.

- А вот наши неприятности, - заметил Скек, указывая на четверых королевских гвардейцев с ружьями, спешащих к восточным воротам.

- Пора действовать, - заявил Арчер. - Пока их не стало больше.

Распахнув длиннополое пальто, Скек просунул руку за спину и вытащил бластер:

- Попытка обойтись без крайних мер пошла прахом.

Когда Скек принялся регулировать уровень мощности, Шрайн накрыл оружие ладонью:

- Он тебе не понадобится. Те длинные ружья не идут в сравнение даже с ручным бластером, и гвардейцы это знают. К тому же они, вероятно, не пользовались ими со времен последних королевских похорон.

- Да, но можешь ты за это поручиться? - вопросил Скек.

Шрайн шагнул в направлении двери, но через мгновение застыл и отпрянул, вжавшись в стену.

Арчер посмотрел на него в замешательстве: