— Я хочу сказать, она выглядит очень миленько, как старшая сестра. Но когда откроет свой рот, из него сыпется только злословие и скрежет. — Он пожал плечами. — Давай стреляй, оловяшка.
Стальной солдат издал звук, означающий смех, и его искусственная голосовая коробка загремела.
— Вы тратите так много времени на войну друг с другом. Чему удивляться, что было так легко заманить тебя сюда? Особенно когда дело касается этого синего чулка.
— Да уж, — сказал Джек. — У Торчвуда целая вереница чересчур рьяных уполномоченных женщин. Нас, в конце концов, создала одна из них.
— История Торчвуда меня более не касается. — Стальной солдат шагнул к Джеку. — Я просто хочу оборвать её. Сейчас же.
— Ну, — сказал Джек, — не сейчас. Я имею в виду, ещё есть пара минут. Поговорить.
— О чём?
— О, не знаю. Металлические конечности. Доминирование в мире.
Агнес высвободила рот из рук стального солдата.
— Ради Бога, Харкнесс, сделай что-нибудь!
— Она снова с нами, — пожал плечами Джек. — Ну, теперь мы и словечка вставить не сможем.
Стальной солдат улыбнулся жёсткой улыбкой и, повернувшись, посмотрел на Агнес.
— Я мог бы запросто убить ёе.
Джек кивнул.
— Вероятно, это самое лёгкое.
Как пункт надвигающегося конца света, автостоянка перед игрушечным магазином была завалена внушительным количеством вещей, не последним из которых были вытянувшиеся побитые жёлтые фургоны, и каким-то чудесным образом Капитан Джек Харкнесс выбрался из-за них. Исключительно переполненный достоинством Джек направился к Гвен и Янто.
— Гвен! Выглядишь командиром! Янто! Так хорош, что съел бы! А где Агнес? — он потёр руки, словно готовился ринуться в бой.
Гвен положила руку Джеку на плечо, скорее чтобы успокоить себя, чем его.
— Агнес… — начала она.
— …была так хороша, что её съели, — докончил Янто. — Печально.
— О, — Джек взглянул на Вама. — Удачно переварить её, — крикнул он.
— Джек! — одёрнула Гвен.
— Что? — спросил Джек с наигранной невинностью. — Она — старая гусыня. А теперь давайте избавим бедное существо от страданий.
— Как ты можешь? — орала Гвен. — Она…
— Сделала неверную ставку, — пожал плечами Джек. — Со всеми бывает.
Он отошёл.
Солдат усилил нажим на курок, оставляя на виске Агнес след размером в шиллинг.
— Конечно, — спокойно сказала Агнес, — если ты убьёшь меня, ничто не остановит Джека покончить с тобой.
Стальной солдат рассмеялся.
— Торчвуд возродил меня к жизни после смерти. Но это не жизнь.
— Ты ценен для нас, — сказала Агнес. — И это важно.
— Она холодная, правда? — выдохнул Джек. — Полезная вещь, когда ты победитель.
— Определённо, — пробубнил стальной солдат.
— И не замужем, — добавил Джек.
— Думаю, она отпугивает мужчин. Имей в виду, она может быть даже хуже.
Агнес взглянула на него.
За их спинами мелькнул лондонский горизонт, кран дёрнулся и, дрожа, остановился.
— Мы на месте, — сообщил стальной солдат.
— И каков твой план, будь добр? — выговорила Агнес.
— Простой, — ответил стальной солдат. — Над Лондоном творится аномалия. Если быть совсем точным, над восточно-индийскими доками[40]. Сейчас она в покое. Но я использую этот кран, чтобы активизировать её. Это не обычное разрушительное ядро[41].
— Не сработает, — выдохнул Джек.
— Очевидно, оно содержит отрицательный электростатический заряд, — предположила Агнес.
Разрушительное ядро, раскачиваясь, как гигантский гипнотический маятник, начало шипеть и светиться красными и зелёными огнями. Оно начало подпрыгивать и трястись вверх и вниз на своей цепи, словно им игрался невидимый колосс.
Стальной солдат глянул на неё и хмыкнул.
— Наука явно не сильная твоя сторона, но если это доставит тебе радость, то да. Это ядро открывает Рифт. Невероятная власть будет моей, разрушительная, о которой невозможно и мечтать, и тогда Лондон будет снесён. Вот моя месть Торчвуду за то, что он сделал со мной. Что скажете на это?
Повисла крохотная пауза. Агнес посмотрела на Джека.
— О, сэр Джаспер[42], — сухо сказала она.
Джек простонал.
— Только не это, прошу.
Агнес улыбнулась и запела поставленным для гимнов голосом.
— О, сэр Джаспер, давайте без прикосновений!
— Что? — не понимал стальной солдат.
Кран целиком дрогнул от внезапного порыва ветра.
— В викторианском обществе не хватало грязных песенок. Опускаешь по одному слову в каждой строчке, — доверительно прошептал Джек и, осторожно балансируя, пропел: — О, сэр Джаспер, давайте без прикосновений!
— Я не понимаю! — вопил стальной солдат, сдавливая плечо Агнес.
Вздрагивая от боли, она пела:
— О, сэр Джаспер, давайте бе-е-ез!
Джек шагнул вправо, стальной солдат прокрутил Агнес, как щит.
— А вот и вкусненькое, — пропел он. — О, сэр Джаспер, давайте!
Агнес пнула стального солдата в голень, декламируя:
— О! Сэр Джаспер!
— О, сэр Джаспер! — подавился Джек, когда стальной солдат ударил его.
— Ооо! — вывела трель Агнес, нагибаясь.
Джек, как регбист, кинулся на солдата. Оружие выстрелило.
Стальной солдат зашатался в сторону дверцы кабины, балансируя на краю. Джек вытянулся на полу.
