Джеймс Герберт – Копье. Гробница (страница 5)

— Нет.

На этот раз глаза Гольдблата выражали неприкрытое отвращение.

— Значит все, что я вам рассказал никак не убедило вас?

— Нет, не убедило. Поищите другое агентство, или выполняйте свою грязную работу сами.

Израильтянин поднялся и посмотрел сверху вниз на Стедмена. Его взгляд излучал леденящий холод.

— Вы растеряли свои убеждения, — произнес он.

— Нет, просто они изменились. — Стедмен откинулся на спинку кресла. На его лице застыла непроницаемая маска. — Я надеюсь, что вам удасться найти Баруха.

Гольдблат повернулся, и не переставая покачивать головой, направился к двери. Он на мгновенье остановился, будто собираясь сказать еще что-то, но затем вышел, осторожно закрыв за собой дверь.

Стедмен глубоко вздохнул и некоторое время барабанил пальцами по столу. Прошлое никогда не должно возвращаться, по крайней мере так ему казалось сейчас. Он думал о Барухе, младшем брате Лиллы: всегда улыбающийся, легковозбудимый, но очень упорный и настойчивый, когда разговор заходил в сторону политических аспектов борьбы его нации. Был ли теперь и он принесен в жертву, так же, как и его сестра, и все по причинам борьбы, которую вела их страна за свою свободу? Осторожный стук в дверь был тем желанным облегчением, которое освобождало его от нелегких воспоминаний.

— Привет, Гарри. Разговор был тяжелым? — Голова Мегги Уэт появилась в приоткрывшейся двери.

Он засмеялся.

— Опять подслушивала у замочной скважины?

Мегги вошла в комнату и присела на угол стола. В свои сорок лет она выглядела привлекательной и элегантной, как никакая другая женщина не могла и мечтать. Ее обаяние, по мнению Стедмена, очень часто помогало им выиграть не один десяток сложных дел. Ее муж был владельцем агентства, а она помогала ему управляться с делами, пока он не умер от сердечного приступа пять лет назад. Она продолжала вести дело одна, но предрассудки клиентов относительно женщины-детектива преодолеть было почти невозможно. И хотя не было ничего особенного в том, что женщина выполняла работу частного детектива, она вскоре решила, что агентство нуждается в наличии мужского присутствия, и с этого момента все усилия были направлены на поиски подходящего кандидата. Стедмен в этот период только что возвратился в Англию, оставив свою работу в Моссад, и по обоюдному согласию они решили объединить свои усилия. Сначала они очень осторожно присматривались друг к другу, но вскоре взаимопонимание было достигнуто. Каждый из них что-то потерял в этой жизни, но они решили не устраивать из этого трагедий, и в процессе работы почувствовали даже необходимость друг в друге.

После трехмесячного испытательного срока Стедмен внес свою долю и стал полноправным совладельцем агентства на правах партнера. И с этих пор список клиентов агентства стал неуклонно расти. Было неизбежно, что их партнерство перерастет в более дружеские отношения, и они действительно у них установились, но их роль сводилась лишь к взаимному комфорту в ведении дел. В их отношениях была даже определенная нежность, корни которой уходили в глубину обычных человеческих отношений. Любовь не входила в их планы и предназначалась, как правило, для кого-то другого.

Стедмен взглянул на нее и почувствовал, как только что охватившее его напряжение постепенно начинает спадать. Они не виделись уже целую неделю, каждый из них был рад этой новой возможности поговорить друг с другом.

— Кто это был? — спросила Мегги.

— Это в некотором роде отголосок моего прошлого, как ты любишь повторять.

— Он из Израиля?

— Да.

— Моссад? — Она знала, где приходилось работать Стедмену.

Он кивнул.

— Они вновь предлагали тебе работать на них?

— В некотором роде. Они хотели поручить агентству розыски человека.

— Но он не захотел разговаривать со мной на прошлой неделе, когда тебя не было здесь.

— Им казалось, что будет лучше, если они встретятся непосредственно со мной.

— Но ведь в итоге ты отказался от работы.

— Потому что я не хочу иметь с ними никаких дел.

— Да, но если это дело касалось обычного расследования в связи с розыском человека, мы могли бы заняться им. У нас сейчас не так много работы, чтобы отказываться от предложений.

Стедмен нахмурился.

— Когда имеешь дело с Моссад, оно никогда не бывает обычным. Такое предложение нам не подходит.

— Но мы должны были бы хотя бы обсудить это, прежде чем принимать решение. — И хотя Мегги говорила ровным, спокойным тоном, он почувствовал определенную твердость в ее голосе. — Мы могли бы поручить это Секстону, или я сама могла бы заняться этим.

— Я уже объяснил тебе, Мегги, что они хотели нанять именно меня. Давай оставим это, хорошо?

Теперь Мегги почувствовала твердость в его голосе.

— Извини, Гарри. Во мне все время говорит деловая женщина. Мне и самой не нравится эта привычка.

— Все в порядке, Мегги. — Он улыбнулся в знак примирения. — Как идут наши дела?

— В общем, все идет не так уж и плохо. У нас еще есть несколько текущих дел, но ничего сложного, с чем не справился бы Секстон или Стив, пока нет. У Секстона есть еще пара дел в суде, и, может быть, одно из них даже можно будет поручить Стиву, он справится с ним быстрее. Завтра я отправлюсь в суд для дачи свидетельских показаний и, возможно, я буду там и в четверг. Клиент, с которым я только что встречалась сегодня, хочет поручить нам расследование о кражах в его магазинах. Он теряет по несколько сотен фунтов в неделю и подозревает, что это дело рук организованной банды, возможно работающей там же.

— Он теряет товар или деньги из кассы?

— Прямо из кассы. Поэтому мы должны проверить все платежные чеки и кассовые ленты, причем проделать это надо будет вечером. Если мы найдем очень много товарных чеков с пометкой «не продано», то попытаемся сделать серию контрольных покупок.

Стедмен кивнул. Контрольные покупки — один из наиболее простых способов проверки добросовестности продавцов.

— После этой работы мы будем относительно свободны, — продолжила Мегги. — Вот поэтому меня и заинтересовал твой посетитель.

— Но послушай, Мегги. Ведь у нас никогда не было недостатка в делах. Ты же знаешь, что происходит, когда мы бездельничаем? Немедленно начинают исчезать люди, супружеские пары начинают разводиться после долгих лет совместно прожитой жизни, неплательщики идут в банк за очередным кредитом, которого не собираются возвращать, а в конечном счете у нас опять появляется масса работы. И ведь это только мелкие дела. А ты забыла главное направление нашей работы: промышленный шпионаж, растраты и установка систем безопасности.

Мегги громко рассмеялась.

— Это дает себя знать моя неуверенность в делах. Конечно, на самом деле нет никаких причин, чтобы наши дела вдруг резко ухудшились, во всяком случае не в данный момент.

— Хорошо. А теперь послушай о моих делах. Я собираюсь вернуться в Сэлфорд чтобы завершить там работу по установке системы безопасности. В связи с этим я хочу, чтобы Секстон подобрал для их штата несколько подходящих людей и прислал их ко мне для переговоров. Когда персонал будет подобран, мне останется только проконтролировать работу всей системы целиком.

— Хорошо, Гарри. Я буду надеяться, что там все пройдет хорошо. Если здесь произойдет что-то важное, я тебе обязательно позвоню. — И с очаровательной улыбкой на лице она направилась к двери.

— Мегги, — остановил ее он уже на пороге. — Забудь о нашем друге из Израиля.

— Хорошо, считай это забытым. — Она послала ему воздушный поцелуй и скрылась за дверью.

Сью взглянула на нее поверх пишущей машинки, словно предчувствуя вопрос.

Голос Мегги был очень тихим, когда она наконец задала его.

— Скажи пожалуйста, Сью, посетитель, который был сегодня у Гарри, случайно не оставил своего адреса?

Глава 2

… Настоящей трагедией элиты является то, что она должна совершать акты насилия для завоевания славы Фатерлянда.

Только страх способен управлять всем миром.

Стедмен бросил чемодан прямо на пол и тяжело опустился на кровать. Ночное путешествие из Сэлфорда оказалось весьма утомительным, но он не стал откладывать его, так как хотел вернуться домой к вечеру воскресенья, чтобы утром следующего дня уже быть на работе. Его клиент настаивал, чтобы он остался в Сэлфорде на выходные дни уже в качестве гостя, но детектив отказался. Он был вознагражден уже хотя бы тем, что все работы по установке и вводу в действие системы безопасности прошли успешно. Он уже подобрал для ее обслуживания опытного отставного офицера полиции из числа тех людей, которых прислал к нему Секстон, и, кроме того, договорился с клиентом о размере его жалования. Если эта система покажет хорошие результаты по предотвращению хищений как материальных ценностей, так и производственных секретов на всех предприятиях клиента, то это значительно поднимет авторитет их агентства и, возможно, прибавит новых клиентов из числа крупных промышленных компаний. Стедмен уже ставил четыре подобные системы и раньше, и все они показывали хорошие результаты. Если бы такие же заказы предусматривались и в будущем, то можно было бы послать к черту все эти мелкие дела, связанные с разводами или выколачиванием долгов.

Он неожиданно вспомнил, что хотел позвонить Мегги и сообщить ей о своем возвращении, но взглянув на часы, передумал: было уже далеко за одиннадцать. В конце концов этого можно было и не делать, поскольку он в течение недели два или три раза звонил ей и справлялся о делах. Он знал, что в агентстве все шло обычным путем, и не было причин беспокоить ее в такой поздний час. Утром можно будет обсудить все новости, если они так или иначе появились.