Джеймс Чейз – Догадайся сам (страница 45)

– Как это никто? – взорвался Джо. – А мамочка? – Он вскочил и пошел за еще одной порцией кофе. – А девчонки? – продолжал он. – Знаешь, сколько будут рыдать?

Тишина вдруг разорвалась треском выстрелов. Из дальних кустов завел свою песню смерти автомат Томпсона.

– Ложись! – крикнул я и первым упал на пол.

Джо сделал два неуверенных шага к двери, медленно повернулся и грохнулся на пол.

Никто не сдвинулся с места. Автомат продолжал палить. Пули со свистом влетали в окна, пробивали двери и застревали в противоположной стене. Потом стрельба смолкла так же неожиданно, как и началась.

– Следи за тем, что происходит, – бросил я Маку, а сам подполз к Джо.

Пуля попала Джо в грудь и разорвала ее, как вскрывают ножом консервы.

– Он мертв? – спросила Мэри дрогнувшим голосом. Она, по-видимому, была в шоке.

– Да.

– Если выберемся, я позвоню его мамочке, – сказал Мак. – Но только я думаю, она вывесит флаг в знак такого праздника. Она ненавидела Джо от всей души.

– Не высовывайся, они видят нас в окнах, – ответил я Маку, подбираясь к другому окну, где стояла на коленях Мэри.

– Похоже, гады опять что-то затевают, – отметил Мак.

Автомат снова заработал, пули засвистели в хижине.

– Смотри! Идут! – крикнул Мак.

Я увидел в лунном свете бегущих людей. Они уворачивались то вправо, то влево, так что прицелиться в них из ружья было невозможно. Маку удалось подстрелить одного, но пятеро мужчин перебежали через дно лощины и залегли в кустах на этой стороне.

– Плохо дело, – сказал я, пригибаясь, потому что пуля расщепила оконную раму. – Теперь они смогут добраться до двери, а мы их даже не видим.

– Только войти не смогут, – ответил Мак. – Схлопочут пулю. Где там фляжка Джо? Выпью-ка еще глоточек.

Он подполз к Джо, перевернул тело и вытащил из кармана фляжку.

Автомат смолк, и я трижды выстрелил по кустам, где только что мелькали вспышки. Кусты зашевелились. Из них вышел шатаясь человек с автоматом Томпсона и рухнул лицом вперед.

– Отличная работа! – похвалил меня Мак, возвращаясь к окну. – Теперь если кто-нибудь из этих крыс захочет пострелять из «Томми», пусть вылезет за ним на открытое место.

Стрельба возобновилась в непосредственной близости от нас. Пули пробивали дверь.

– Они прямо тут, снаружи, – прошептал я Мэри. – Ползите в ту комнату!

– Зачем?

– Не надо лишних вопросов. Ну!

Она поползла туда на четвереньках.

– У тебя кольт есть? – тихо спросил я у Мака.

Он кивнул:

– И у Джо тоже.

Я подполз к Джо, вытащил у него из кармана кольт 38-го калибра и вернулся к Маку.

– Слушай. Я лезу на крышу. Как только я начну палить, открывай дверь. Если повезет, они это не сразу заметят. Тогда ты должен быстро их перестрелять. Помни: их пять человек.

– Да они тебя прикончат сразу же, как только ты покажешься на крыше.

– Я рискну.

Тут снаружи раздался голос:

– Выходите по одному. А если нет, то войдем мы, и тогда вам конец.

Я прополз во внутреннюю комнату, где ждала Мэри.

– Я полез, – сказал я ей. – Они снаружи у самой двери, надо их удивить. Сидите тут внизу и смотрите в оба. Может начаться серьезная заварушка.

И я полез по лестнице, думая о том, что «заварушка» – еще слабо сказано.

Я тихо поднял люк и прислушался, медленно вылез. Ничего не происходило. Я очень надеялся, что люди Барретта меня не видели. Выбираться на ослепительный свет было страшно, но я заставлял себя ползти.

Я распластался на крыше, отсчитывая про себя время и стараясь двигаться совершенно беззвучно. Каждую секунду я ожидал, что меня могут подстрелить. Крыша казалась очень большой. На самом краю я полз совсем медленно, преодолевая дюйм за дюймом.

Снова грянули выстрелы, и я вздрогнул. Нет, стреляли в дверь, а не в меня. Под прикрытием этого треска я продвинулся вперед так, чтобы заглянуть за край крыши. Я смотрел на поросший кустарником склон и в первую секунду не заметил там никакого движения. Затем увидел мужчину, затаившегося за камнем метрах в двадцати от хижины. Замерев, я оглядел площадку перед самым домом. Бандиты распределились на ней полукругом и лежали не двигаясь: никто не хотел рисковать. Все они были отчасти под каким-нибудь прикрытием – кто за камнем, кто за кустарником. Я прикинул, что смогу подстрелить двоих, но остальные убьют меня, если Мак не уберет их первым. Получалось, что толковее и безопаснее было сказать Маку, как и где они прячутся, прежде чем пытаться в них стрелять.

Я начал пятиться назад, и в этот момент один из нападавших посмотрел вверх и увидел меня. Он заорал и выстрелил. Пуля пролетела прямо над моей головой. Я выстрелил в ответ, и он упал. Тут же я пальнул в следующего, который начал подниматься из укрытия. Я откатился назад, и целый шквал выстрелов раздался мне вслед. Пули крошили желоб, возле которого я только что лежал.

Я провалился в люк как раз в тот момент, когда начали стрелять с той стороны лощины. Я слышал, как свистят пули, когда то ли падал, то ли спускался по лестнице.

– Вы ранены? – спросила Мэри.

– Нет.

Я кинулся в большую комнату и увидел, как Мак, стоя в дверном проеме, отчаянно палит в темноту, как генерал Кастер[11] во время своего последнего боя.

Не успел я присоединиться к Маку, как все кончилось. Он прекратил огонь и отступил назад в укрытие.

– Мы их сделали, друг! – воскликнул он. – Всех пятерых! Давай рванем к тому краю, пока они сами сюда не перебежали?

К нам подошла Мэри.

– Давай, – сказал я. – Это наш единственный шанс. Мак впереди, за ним вы. А я за вами. Прыгайте в кусты.

– Готовы?

Она кивнула.

– Вперед!

И Мак первым выпрыгнул из дверей в густой кустарник внизу.

Глава тридцать пятая

Мы залегли в тени кустарника недалеко от хижины и вглядывались в то, что происходило на противоположной стороне лощины. Никакого движения, никто не стрелял, не слышалось голосов.

Мак провел рукой по лицу и пожал плечами.

– Тихо сидят, а? – сказал он вполголоса.

Становилось холодно.

– Да. – Я вынул уже наполовину пустую фляжку и предложил Мэри: – Хотите выпить? А то этот парень сейчас все вылакает.

Она покачала головой:

– Нет, спасибо.

Я встряхнул фляжку и промочил горло. Алкоголя мне не хотелось, просто это помогало не замерзнуть.

– Может, пойдем? – предложил я. – Что тут лежать, если они не собираются нападать?

– Думаете, они пошли назад в шахту? – спросила Мэри.

– Возможно. Давайте посмотрим. Барретт, наверное, решил отправиться туда и перепрятать ящики, вместо того чтобы терять тут своих людей. А что, если нам повезло и их там встретили копы?