Джеймин Ив – Устранение (страница 69)

Я ищу Эйса и волка с рубиновыми глазами, которые лежат в нескольких шагах от меня. Ни один из них не сдвинулся с места, где они упали, но оба дышат ровно. Я знаю, что, что бы со мной ни случилось, Малия сделает всё, что в её силах, чтобы вылечить их, а Роман доставит их обоих в безопасное место. Я представляю, как они выздоравливают в доме Романа в Дебрях, представляю, как рубиновоглазый волк знакомится со стаей, и тепло этого образа даёт мне силы поднять голову.

То же самое касается и того, как Кода сжимает мою руку, и я не могу забыть, что он сражался бок о бок с Эйсом и не убил другого волка, хотя мог бы.

Впервые в жизни я задумываюсь о том, что у меня, возможно, есть брат. Как бы сильно я ни боялась Коды, сейчас он рядом со мной, и это самое главное в данный момент.

Я делаю глубокий вдох, собирая всю свою силу кошмаров, но на этот раз я наполняю кошмары блаженством. Чистое счастье. Из того, что боится Арга.

— Ты причинил боль моему волку, — говорю я Арге, и мой голос наполняется волчьим рычанием. — Ты причинил боль Коде. Ты угрожал моим сёстрам. Ты причинил боль мне. Сделай всё, что в твоих силах, Арга. У тебя будет только один шанс.

Арга рычит на меня в ответ, его голубые глаза сверкают бордовой силой.

— Тебе не победить меня, младшая сестрёнка. Я первый. Лучший. Я всегда буду побеждать.

— Давай посмотрим, правда ли это, — говорю я, стискивая зубы и собираясь с духом, собирая все свои силы, вспоминая все счастливые моменты, которые я пережила со своими сёстрами, всю любовь, которую моя мама проявляла ко мне, несмотря на всё, через что ей пришлось пройти, а затем довершаю это тем, как сильно бьётся моё сердце из-за присутствия Романа.

Арга с рёвом бросается на меня, его кулак снова нацелен мне в сердце. Кода плавно движется вместе со мной, когда я уворачиваюсь от кулака Арги, подныриваю под его руку, ударяю ладонью по его груди и высвобождаю свою силу.

Сгусток кобальтовой энергии проносится в воздухе между нами, полосы моей кошмарной силы пронизывают его, со свистом вырываясь наружу, прежде чем сила взорвется, втягиваясь внутрь, унося с собой боль Арги.

Затем наступает тишина.

Губы Арги приоткрываются, когда он выдыхает, и струйка моей силы вырывается из его рта.

Его глаза становятся пустыми.

Он падает на колени, медленно заваливаясь набок, прежде чем приземлиться на землю цвета слоновой кости.

Я выдыхаю, издавая стон облегчения, такой сильный, что всё моё тело содрогается. Кода опускается на землю, увлекая меня за собой, его пальцы всё ещё сжимают мои, когда мы опускаемся на колени, и я боюсь того момента, когда он отпустит меня и боль вернётся.

Но мы живы. Мы, чёрт возьми, живы.

Я протягиваю руку, чтобы закрыть незрячие глаза Арги, и в этот момент осознаю, что вокруг нас тишина.

Поднявшись на трибуны, я наконец-то вижу, что Роман, мои сёстры и мои волки стоят в окружении сломанных стульев, вокруг них широкое пустое пространство, и я не совсем уверена, что они начали ту драку, которая произошла.

В других частях стадиона демоны смотрят на нас, некоторые из них прикрывают рты руками. Все они выглядят потрясёнными.

Моё сердце внезапно начинает биться быстрее, но именно Кода озвучивает мой новый страх.

— Только одна сила может победить, — говорит он.

Я долго смотрю на Аргу. Затем я внимательно рассматриваю Коду, прежде чем посмотреть ему в глаза и спросить:

— Ты хочешь меня убить?

Он качает головой, и в выражении его лица нет и намека на ложь, когда он говорит:

— Я просто хочу освободиться от этого дерьма.

Я крепче сжимаю руку Коды, изучая, как его сила сочетается с моей, делая меня сильнее. Я говорю осторожно.

— Если я дам тебе свободу, ты поклянёшься мне в верности?

На его лбу появляются морщины. Он всё ещё тяжело дышит. Он тоже в плохой форме.

— Я не уверен, что эти два понятия могут сосуществовать. Верность означает повиновение тебе.

— Да, и именно поэтому я прикажу тебе освободиться.

Его лицо проясняется.

— Ха, — он тоже изучает наши руки. Костяшки его пальцев разбиты, на тыльной стороне ладони кровоточащие порезы, но он снова улыбается. — Только одна сила может править.

Он присоединяется ко мне, когда я встаю, и мы оба с трудом поднимаемся на ноги.

— Крона! — кричу я, оглядывая молчаливую толпу. — Покажи своё лицо! Мы закончили сражаться за тебя.

Крошечная женщина подходит к краю ближайшей платформы и смотрит на нас сверху вниз.

— Один из вас должен умереть, — рычит она, и её голос вибрирует под землёй у моих ног.

— Нет! — взревела я, поднимая наши вплетённые руки. — Единая сила. Единый правитель. Эта битва окончена.

Крона отходит от края платформы и плывёт к нам, её рубиновое платье развевается вокруг её миниатюрной фигурки.

Приземлившись, она приближается к нам с жестокой улыбкой на губах.

— Итак, вы нашли свою единую силу. Жаль, что уже слишком поздно вас спасать.

— Хватит нести чушь, — говорю я. — Всё кончено. Мы победили.

Старуха вытаращила на меня глаза.

— О, но это не совсем так. Как вы правильно заметили, править может только одна сила, и я признаю, что вы действительно объединили свои силы в этом отношении.

Она наклоняется к нам, в ее черных глазах торжествующий блеск.

— Но вы также должны помнить, что соперники должны сражаться до тех пор, пока не останется только одна сила. К несчастью для вас обоих, ещё один соперник всё ещё жив…

Я в замешательстве смотрю на Крону. Кода — единственный оставшийся в живых член королевское семьи, и она уже признала, что наша сила считается как одни, так что я не совсем понимаю, о чём она говорит. Я пытаюсь выровнять дыхание, мы оба тяжело опираемся друг на друга.

Мне нужно, чтобы это закончилось. Кода раньше не использовал свою силу, и как только она ослабевает, я испытываю настоящую боль.

Крона продолжает тихим шепотом.

— Тебе никогда не победить её. Даже твой отец не смог бы противостоять её силе.

С меня хватит загадок Кроны.

— О чём ты говоришь?..

Высоко над нами, на ближайшей платформе, появляется гибкая фигура, которая бежит и прыгает прямо с края. Золотистые пряди её волос развеваются вокруг неё. На секунду мне кажется, что это Кэрис, но королевская мать всё ещё сидит в своей уединенной комнате, хотя она резко подается вперёд, приподнимает вуаль и смотрит на прыгающую женщину.

Гибкая фигура грациозно опускается, золотистая дымка образуется под её ногами и смягчает приземление. На ней простая чёрная одежда, которая подчеркивает её безупречную светло-коричневую кожу и идеальную полуночную синеву глаз.

С каждым её шагом капли золотой энергии соскальзывают с кончиков её пальцев, опускаясь, словно перышки, на испачканную землю.

Мои губы приоткрываются. Быстрый вдох.

— Эста?

Кода застыл рядом со мной.

— Как?..

На секунду моё сердце подпрыгивает. Она жива!

Но потом… Заявление Кроны дошло до меня.

Даже твой отец не смог противостоять ее силе.

Моя защита взлетает на воздух, моя сила кошмаров разгорается, леденящий ожог окутывает мою кожу клубами дыма.

Эста останавливается в пяти шагах от меня, спокойно оглядывая Коду и меня, прежде чем перевести взгляд на Аргу, который лежит ближе к ней.

— Спасибо, что убили Аргу вместо меня, — говорит она, подталкивая его носком босой ноги. — Он был чёртовой занозой в моей заднице, хотя и стал отличным козлом отпущения за мои проступки.

Голос Коды резок и полон боли.