Джейд Дэвлин – Особенности разведения небожителей (страница 7)

Я нетерпеливо поерзал и поправил «тень» от клетки, в которой пришлось отсиживаться. Чувствительность у этого «внука справедливости» – как у хорошего радара напополам с эхолотом. Только высунься…

Хорошо, низшие духи после финального программирования полностью подчиняются мне. Можно даже, подсмотрев идеи у смертных, использовать их в качестве подслушивающих и подглядывающих устройств. А так бы и не узнал о грядущем сюрпризе.

Тихо ругаясь сквозь зубы, я послал еще одного светлячка к сладкой парочке, чтобы поскорее показать вольер для хуньдуня. Чем быстрее Тан Янью выполнит задание, тем быстрее свалит к демонам. То есть к дедушкам. И прекратит трепаться с моей добычей, ослабляя мои и так не слишком надежные сети!

Чтоб мне нерпой подавиться, если этот смазливый юнец не строит ей глазки. Вот гуй!

Не выдержав, направил несколько низших духов нервировать свиту небожителя. А уж если добавить в них той самой энергии хаоса, то желание поскорее покинуть это место в праведных заклинателях только усилится.

А теперь уводим всю эту энергию в сторону, и… Да! То что нужно!

Огрызок справедливости сразу сделал стойку и закрутил башкой. Ну же, пшел отсюда! Давай! Бинго!

Вот-вот, вали к мамке под хвосты. Не зря я со стороны портала энергией помахал, правильно, ищи ее снаружи. Не знаю, что именно ты всегда пытаешься найти в отголосках хаоса, но раз каждый раз срываешься, как гончая за добычей, – побегай. Меньше будет времени языком трепать.

Хм… даже попрощаться успел, позер! Лапки небожительским традиционным бубликом свернул, ловелас недоделанный. Надеюсь, следующий хуньдунь тебе нескоро попадется и ближайшие лет сто никакого внука справедливости я на своей территории не увижу. А если и увижу, то буду готов… натравлю на тебя одну из самок феникса, лысым красть чужую добычу будет не так сподручно.

Пока я думал, как ликвидировать последствия чьей-то болтовни, потерял бдительность. Тень от клетки хуньдуня сместилась, уводя за собой и мою маскировку. А потому я аж вздрогнул, почувствовав, как меня поймали за пряди на макушке. Чего?! Руку откушу!

Нет, не откушу… вот гуйство.

– Еще раз вот так сбежишь без предупреждения, и я тебя… хм, а что с тобой можно сделать такого, чтобы ты перестал зубами щелкать? – Тай Жень уставилась на мой предупреждающий оскал. Тело реагировало инстинктивно, забывая, что отыгрывается рабская роль. Вот только почему мне кажется, что она не боится, а, скорее, наоборот – жаждет поковыряться у меня в зубах чем-нибудь… проверить на прочность, посчитать клыки и все такое?

– Это вы меня спрашиваете, госпожа? – Я так поразился неповторимой наглости, что перешел с униженно-вежливого на нормальный язык.

Нет, вы слышали? Она меня хватает за волосы, остается при всех пальцах на руке и еще спрашивает: а как тебя, высший демон, приложить побольнее, чтобы ты боялся и слушался?

– Ну а кого? Впрочем, никто не помешает тебе опять соврать. Ладно, разберемся. – Женщина с присущим ей необъяснимым спокойствием не стала развивать тему. Не пойму… то ли реально дура, то ли у нее отменная интуиция. Понимает, что в таком состоянии я могу и укусить, но безошибочно идет по самой грани моего терпения.

– Тебе не кажется, что этот слон немного худой? – тем временем продолжила несостоявшаяся жертва моих челюстей и задумчиво уставилась в клетку с хуньдунем, все еще не выпуская из пальцев пряди моих волос.

– Сравнивать не с чем, – недовольно буркнул я. – Хуньдунь – чрезвычайно редкое существо. Жаль, госпожа не сказала небесным посланникам, что мы не можем принять нового постояльца. Если он сдохнет, император будет недоволен и урежет денежное довольствие.

– Если у него есть название и ты знаешь, что он существо редкое, значит, какая-то информация о повадках есть, верно? – вычленила главное девушка.

– В большом императорском бестиарии, – снова скривившись, подтвердил я. – Насколько хватает моих знаний, могу сказать, что это молодая особь. Обычно они крупнее… ну, во всяком случае тот, которого изначально выловил хозяин этого места, был крупнее раза в два.

– А куда делся? – задала неудобный, но правильный вопрос Тай Жень.

– Отпустили. Они затратные и бесполезные. Жрут как не в себя. Их даже разводить невозможно… я так думаю. В смысле, особо-то и некуда. И нечем.

– А этого тогда зачем поймали?

Я испустил мученический вздох:

– Его из канцелярии справедливости отправили. Видимо, натворил дел… Тот, первый, прожил в зоопарке около пятисот лет. Вырос, поумнел и получил контроль над своим вторым обликом. А этот, скорее всего, полный неадекват. Надо уточнить, на какой срок его заточили. Посланник не оставил вам сопровождающий свиток?

– Оставил, – послушно кивнула госпожа и протянула мне свиток.

– Хорошо… но досадно. – Я одним движением впитал в себя информацию с зачарованной бумаги и снова поморщился. – Теперь вижу – и правда худой. Придется откармливать. Если сдохнет, у нас… точнее, теперь уже у вас, достопочтенная госпожа, будут проблемы. Он, конечно, бесполезный, но очень редкий и потому охраняемый. Зачем-то его даже в книгу легенд включили.

– Разберемся. – Кажется, это ее любимое слово. – Чем их кормят?

– Понятия не имею. Тот, первый, был еще до… – тц, я чуть не проговорился, – до того, как меня сделали ключом. Можно проверить записи прежних глав. А может, вы посмотрите на него и определите, чем он питается, по форме… – так и хотелось сказать «задницы», но я удержался. Пусть я и так уже позволил себе лишнего, слишком сильно выходить из роли не годится. Попробую отыграть слегка задиристого, но наивного и очень искреннего помощника, восхищенного проницательностью госпожи, – м-м-м… ног?

Тц, кажется, не повелась. Во всяком случае взгляд у нее был… не понравился мне такой взгляд. Не люблю, когда меня насквозь просвечивают. Бесит. Разорвал бы.

И одновременно заводит. Ну-ну, посмотрим, кто в итоге скажет последнее слово. Во всяком случае, никогда не поздно просто избавиться от очередного «хозяина». Пусть в этот раз это и будет сильно… обидно… м-да.

– Ладно, дождемся, когда животное успокоится и примет тот облик, в котором с ним можно договориться, – резюмировала Тай Жень.

Угу, то есть внук справедливости ее уже просветил, язык бы ему… к зубам пришить.

– А пока пошли. Покажешь мне жилье и выход наружу. Надо позвонить родителям и коллегам, а еще забрать мои вещи из отеля. Кстати, как и где подключиться к сети? В доме?

Р-р-р-р!

Янью!

Тр-р-р-репло!

Глава 9

Евгения:

– Мне нельзя выходить за завесу без ошейника и поводка, – радостно доложил тюлень, протягивая мне цепочку, одним концом прицепленную к кольцу на его стильном ошейнике.

– И? Сиди дома. – Я, конечно, понимала всю бесполезность своих трепыханий, но то, как этот рыбоед пытался покорно и дисциплинированно скрипеть зубами, отыгрывая хорошего помощника сквозь маску злого волка, меня забавляло. А что, все равно попала. Надо уметь делать лимонад даже из тюленей.

– Вам нельзя выходить из «Цветения» без ключа, – тут же выдвинул аргумент Яоши. – Иначе вы не попадете обратно.

– Правда, что ли? – спросила я с преувеличенным энтузиазмом.

– Не попадете обратно, не выполните условия контракта, и вас постигнет божественное наказание. Сначала одна молния, потом…

– А я уже и контракт подписала? – перебила я Яоши.

– Да, госпожа. – Нахальный засранец радостно ткнул пальцем в нефритовый жетон. – Сами! Никто не заставлял.

– Но и не предупреждал, что это контракт, верно? И условия не озвучил. Или не дал прочесть.

– Это очень хорошие условия! Но в обязанности этого ничтожного не входит поучать госпожу. – Как, интересно, ему удается сочетать на одном лице мрачное неудовольствие и ехидное самодовольство?

– Буду иметь в виду, – хмыкнула я и взяла поводок. Цепочка шустро обернулась вокруг моего запястья узким серебряным браслетом, а та часть, что тянулась от моей руки к ошейнику тюленя, исчезла. Или стала невидимой.

Я приподняла бровь и подергала браслет. Как и ожидалось – не снимается. Даже не удивительно и в целом не обидно – все укладывается в тюленью логику на пять с плюсом. У него ошейник, у меня поводок, но кто кого держит – это два раза посмотреть.

– Смертные не увидят ничего необычного, а вот иные сущности сразу поймут, что не стоит вас трогать, – зубасто улыбнулся Яоши. Угу, хороший аргумент: это тебя не на привязь посадили, это тебя защитили от злобного мира вокруг.

– А много за завесой на человеческой половине всяких сущностей?

– Хватает. Но они все ведут себя так, как предписывает небесный закон, иначе их загрызут свои же. – Яоши вдумчиво складывал в буквально миниатюрный мешочек какие-то амулеты, подвески, кинжалы и камешки. – Но в основном в вашем мире только самые слабые из нас, слишком мало вокруг ци. А вот на границе могут встретиться разные… личности.

– Ладно, идем. – Я на пробу подергала рукой, проследила, как морщится тюлень, и пошла к выходу из павильона. – По плану у нас чемодан, усилитель вайфай-сигнала и кузнечики. Часа за два справимся.

Тюлень вежливо и подобострастно поклонился. Но лишь для того, чтобы я не видела, как его кривит при слове «кузнечики». Интересно, что он имеет против этих милых насекомых?

– Ши-эр! – Не успели мы пересечь двор с газоном посредине, тот самый, где недавно барахтался слон с двумя филеями, как нас окликнули. Точнее, окликнули тюленя. – Ши-эр, ты опять собрался за завесу, я не ошибся?