Джей Райтс – Джуди. Или история моих перемещений (страница 17)

— Что вы! Никакого беспокойства. Чайник как раз только закипел. А я как раз не в настроении проводить вечер в одиночестве.

Хотя сейчас я весь на нервах из-за внезапного исчезновения Джуди, и это не лучший момент, чтобы распивать чай, разговор с мистером Дарси может многое прояснить. И обижать старика отказом мне вовсе не хочется.

— Как поживает ваш психотерапевт? — не нахожу подходящего способа плавно подвести беседу к этой теме, поэтому просто пользуясь паузой, чтобы задать вопрос, но выходит как-то слишком внезапно.

— Мой психотерапевт? Доктор Райт? Почему вы спрашиваете? Вы разве знакомы?

Кхм… Меня разыгрывают?

— Почему доктор Райт? Вас ведь всегда навещала мисс Джуди.

Мистер Дарси смеется и тут же закашливается. Я стучу ему по спине.

— Вы что-то путаете, мой друг. Я наблюдаюсь у мистера Райта в клинике «Хармони» раз в неделю. Он выписывает мне препараты для памяти. Но он никогда не приезжал ко мне на дом. Я сам езжу туда на такси.

— Правда? Так зачем тогда к вам приходила Джуди?

— Ума не приложу, о ком вы говорите, — он трет пальцами подбородок и смотрит растерянно, словно извиняясь.

— Девушка с розовыми волосами.

— Может быть, это был курьер или парикмахер? Я бы рад помочь, но не могу похвастаться хорошей памятью. Видите ли лекарства не всегда творят чудеса, — мистер Дарси разводит руками. — И все же, почему она вас так интересует?

— Разве не помните девушку, с которой мы вместе пили чай? Еще я случайно напугал ее у вашего крыльца, и она упала, запачкав пальто.

— Вы меня совсем запутали. Так кто вам нужен? Мой психотерапевт, девушка с розовыми волосами или моя дочь? Кроме нее, вас и моей жены никто здесь больше не пьет чай, но, смею вас уверить, у моей дочери уже есть жених, оттого она и заходит теперь нечасто…

Этого я и боялся. Мистер Дарси снова потерялся во времени. Едва ли его ответам можно полностью доверять. Чувствую себя совершенно потерянным и понятия не имею, к кому обратиться. Уютный и родной Четтервиль вдруг кажется мне чужим и враждебным. Словно после того, как я не приехал навстречу, весь мир перевернулся. Джуди не просто уехала, обиделась, исчезла… Испарились даже воспоминания других людей о ней, будто ее никогда здесь и не было. Но я-то прекрасно помню. И день нашего знакомства, и испачканное пальто, и наши встречи. Кресло в кинотеатре еще пахнет ее духами.

Мне никак не удается уснуть. Тревога ходит по дому и продолжает нашептывать мне в уши мрачные заклинания, мечтая поселиться здесь навсегда. Сквозь этот становящийся перманентным шум, я вдруг слышу знакомый голос.

— Лео! Лео, проснись.

Шторы распахнуты. Она стоит спиной к окну. Яркие солнечные лучи подсвечивают ее розовые волосы.

— Джуди? Как ты здесь оказалась? То есть… Я так рад, что ты вернулась. Где ты была?

— Ну ты и соня. Так всю жизнь проспишь, — заявляет она, не уделяя внимания моим вопросам, и присаживается на край кровати.

На Джуди бело-желтое летнее платье, она ласково гладит меня по голове. Глаза слепит свет, а прикосновения кажутся совсем невесомыми. Я хочу ее обнять и приподнимаюсь на кровати.

— Я так скучал.

Прижимаю ее к себе, зажмуриваюсь и вдыхаю ее особенный аромат.

— Ты справишься. Только верь в себя. Я в тебя верю.

— Что? О чем ты.

— Только не сдавайся. — Она встает с кровати и зачем-то идет обратно к окну.

— Куда ты? Посиди со мной еще немного.

— Не могу. Мне нельзя…

Она все шагает назад, а свет слепит все сильнее. Ничего не видно. Я встаю и собираюсь пойти за ней, но, как только делаю первый шаг, нога ухает вниз, прямо сквозь пол я проваливаюсь в темноту и лечу. Через секунду я распахиваю глаза снова в своей комнате, но уже один.

На часах шесть утра. Какая пунктуальность! Бросаюсь проверять, есть ли изменения. Пропущенных нет. Номер Джуди все еще недоступен. Мне кажется, что я попал в бесконечный сон и никак не могу из него выбраться.

Выхожу в гостиную. Наливаю кофе. Выхожу на крыльцо.

И снова оказываюсь перед дверью. Почти врезаюсь в нее лбом. Только дверь эта не от моего дома. Почти на уровне глаз висит рождественский венок из еловых веток, шишек, пряников и колокольчиков. Идет снег. Неужели я как-то очутился в прошлом и сейчас зимние праздники? Ох, не хотелось бы мне проживать этот год заново… В моей руке вместо чашки кофе красный, расшитый узорами мешок. Другая рука сама тянется к звонку.

«Дилинь! Дилинь!»

Не успев ничего понять, с замиранием сердца я просто стою и жду. Кто или что встретит меня за этой дверью?

Глава 16. Привет, Говард!

— Говард, здравствуй! Как же здорово, что ты встретишь с нами Рождество! Томас и Уильям уже тебя заждались, — радостно щебечет и хлопает в ладоши молодая женщина со светлыми кудрявыми волосами, доходящими примерно до уровня подбородка.

У нее длинная тонкая шея, нос тоже длинный и тонкий, платье с золотистой бахромой, открывающее плечи. А еще она достаточно высокая. Примерно моего роста. Или даже чуть выше.

— Здравствуйте. С Рождеством вас, мэм. Только меня зовут Лео.

Женщина смотрит на меня недоуменно, но уже через секунду заходится визгливым смехом, похожим на лай маленькой собачки. Так ее внешний вид и манера смеяться складываются в моем воображении в образ щенка афганской борзой, и я не могу сдержать улыбки.

— Ах, Говард, ты такой шутник, — заключает она, тыча в меня пальцем, а другой рукой держась за живот. — У нас точно будет самый веселый праздник в районе. Проходи же, скорее.

К слову, интересно, в каком именно районе мы сейчас находимся? Если женщина говорит по-английски, возможно, где-то неподалеку мой дом? В этот раз судьба ко мне достаточно благосклонна. Вот если бы я оказался в китайском районе, малайском или еще каком-нибудь, где не только не понимаю ни слова на местном, но и элементарно вывеску не могу прочитать с их-то письменностью, что делать тогда?

Не успеваю и глазом моргнуть, как женщина шустро снимает с меня пуховик, следом тянется к обуви, чем несколько смущает, но я ее опережаю и сам скидываю сапоги. Леди по-хозяйски бойко проталкивает меня дальше в дом. У окна в гостиной стоит большая наряженная красными и золотыми шарами ель. Рядом развешены декоративные рождественские чулки, под деревом виднеются украшенные бантами, аккуратно завернутые в глянцевую упаковочную бумагу коробки с подарками самых разных размеров.

На столе щедро расставлены праздничные закуски и напитки, в воздухе витает аромат запекающейся в духовке индейки. Видно, что хозяева постарались от души и отнеслись к подготовке со всей ответственностью. Дом выглядит точь в точь, как идеальная декорация для американского фильма про счастливую семью. Не может же быть, что все это только ради меня?

— Привет, Говард! — машет мне пацан лет четырнадцати на вид, только что оторвавшись от игровой приставки, поднимается с кресла-мешка, лежащего на мягком длинноворсовом ковре в углу, и направляется ко мне.

— Здорово, — робко откликаюсь я.

Пацан протягивает мне руку. Отвечаю рукопожатием.

— И когда ты, наконец, запомнишь, что надо использовать наше приветствие? — возмущается он и проделывает с моей рукой замысловатый трюк пальцами — сначала цепляется только первыми фалангами, потом скользит по раскрытой ладони и отдельно скрещивает наши большие пальцы, и завершает все это дело хлопком.

— Эм… постараюсь запомнить.

— Да что ты как чужой? Расслабься, чувствуй себя как дома… Это мне? — Он указывает на подарочный мешок у меня в руке.

— А, это? Да. Наверное.

Он забирает мешок и, не глядя, зашвыривает под елку.

Так выходит, я к этому мальцу в гости пришел? Мы друзья? Я что, сейчас в теле подростка?

В этот момент замечаю, что из-за кресла выглядывает чья-то еще маленькая белобрысая голова.

— Привет! — улыбаюсь и машу мальчонке. Тот улыбается в ответ и тут же прячется.

— Ну что, в приставку сыграем? Я тут новую игру скачал… — спрашивает паренек, который постарше.

— Конечно, давай. Только можно я сначала схожу руки помыть?

— Пф… Спрашиваешь! Ты как-будто в первый раз здесь.

Что ж. Очевидно, лучше не спрашивать, где ванная комната. Надеюсь, расположение санузла здесь такое же, как в моем доме.

К счастью, так и есть.

Заперев за собой дверь, выдыхаю и пытаюсь собраться с мыслями. Первым делом подхожу к зеркалу.

Оттуда на меня глядит совершенно незнакомый человек. Мальчишка с темными взъерошенными волосами. Достаточно высокий, но все же еще ребенок, что хорошо видно по слишком нежным чертам лица, отсутствию внятной щетины, хотя несколько волосков под носом и на подбородке я все-таки нахожу, а также россыпи мелких прыщиков на лбу.

Так и есть. Думаю, мне четырнадцать или пятнадцать. И снова здравствуй, пубертат.

На мне красно-белый свитер, усыпанный рядами из примитивных изображений елочек. Вполне сносно. У моего друга вообще на груди красуется огромный рогатый олень с красным носом. Да-да. Тот самый Рудольф. Так что, можно сказать, мне повезло.

Телефон! В тот раз он был единственным, что оказалось при мне, из той жизни.

Ощупываю карманы и нахожу его в заднем кармане джинсов. Зажмурившись, зажимаю клавишу и провожу пальцем по экрану, пытаясь его разбудить. Без толку. Значит, это одно из правил игры. Только вот зачем мне вообще с собой телефон, если он все равно не работает?