Джей Джессинжер – Сладкая как грех (страница 44)

Он попытался сделать невинный вид, но потерпел неудачу.

— Что? Ты сказала: «Ты еще не сказал, что любишь меня». Так я и сказал. Неужели тебе так сложно быть моей женой?

Услышав, как он произносит слово «жена», я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

— Ты придурок, — прошептала я, не подумав.

Вся насмешливость исчезла из глаз, лица и голоса Нико. Он нежно обхватил мое лицо руками и посмотрел на меня с каким-то удивлением, как будто у меня из головы светило солнце.

— Я принадлежу тебе. Полностью, душой и телом. Я не могу без тебя. С этого момента я не хочу проводить без тебя ни минуты. С тобой я лучше сплю. С тобой я лучше себя чувствую. Когда ты рядом, все кажется ярче. Я не могу представить будущее без тебя, и если бы я не сказал тебе «Я люблю тебя», то не знаю, что бы я сказал.

Не в силах сдержать эмоции, я снова расплакалась.

Нико вздохнул. Он прижал мою голову к своей груди и позволил мне выплакаться, перебирая пальцами мои волосы.

— Женщина, с тобой чертовски сложно.

Я заплакала еще сильнее и позволила мужчине, которого любила, обнимать меня, пока я не выплакалась до последней капли.

Глава 24

Мы договорились никому не рассказывать о нашей помолвке до тех пор, пока не пройдет достаточное количество времени после похорон Эйвери. Однако мы сильно расходились во мнениях относительно того, какой срок можно считать достаточным. Нико считал, что несколько дней или недель. Я считала, что несколько месяцев, может быть, даже год. На данный момент мы решили не спорить.

Мне было трудно все это осмыслить. Часть меня была убеждена, что я лежу где-то в коме и все это мне снится. Другая часть меня была в блаженном восторге.

А еще одна часть, более темная, была в ужасе. Я все ждала, что вот-вот грянет гром.

Я знала, что сказки — это всего лишь сказки. Выдуманные истории. Как я могла — Кэт Рид, обычная девушка, иногда совершающая глупости и закоренелый циник, — влюбиться в этого невероятного человека по имени Нико Джеймсон Никс и обручиться с ним?

Это вопрос, на который не было ответа. Более насущной проблемой были похороны Эйвери.

Через четыре дня после ее смерти на кладбище «Голливуд Форевер», расположенном рядом со студией «Парамаунт», где похоронены некоторые из самых известных легенд индустрии развлечений, прошла панихида. Когда мы с Нико подъехали на «Эскалейде» под управлением Барни, охрана была на высоте. Сотрудники отказывались сообщать посетителям, что проходит панихида по Эйвери Кейн, хотя об этом писали во всех газетах. Полицейские машины выстроились в ряд перед входом, не пуская людей на территорию. Обыску подверглись даже фургоны для доставки цветов. Над местом захоронения был установлен большой белый шатер, чтобы вертолеты не могли сфотографировать могилу или кого-либо из присутствующих.

Чертовы вертолеты. От одного звука их жужжания я теперь подпрыгиваю на полметра.

Нико настоял на том, чтобы на похоронах присутствовали только члены семьи. Это означало, что кроме него, Барни, меня и Майкла, брата Эйвери и Нико, который прилетел из Сан-Франциско тем утром, больше никого не было.

В ту же минуту, как я его увидела, я поняла, что с ним будут проблемы.

Семейное сходство было поразительным. Он был такого же роста и телосложения, как Нико, с такой же квадратной челюстью супергероя. Но если от Нико исходило какое-то необъяснимое сияние, какая-то невероятная непринужденность, то Майкл был весь из острых углов и граней. Худой как щепка и полный нервной энергии, с проницательным, бегающим взглядом, он держался как человек, только что ограбивший банк.

И он меня нервировал. Казалось, я не понравилась ему еще больше, чем он мне. Когда Нико нас представил, Майкл уставился на меня с такой неприкрытой враждебностью, что у меня перехватило дыхание. Но как только Нико повернулся к нему, выражение лица Майкла стало пустым.

— Приятно познакомиться, Кэт. Нико много о тебе рассказывал. Жаль, что нам пришлось встретиться при таких обстоятельствах.

Когда он развернулся и, напряженно выпрямив спину, направился к грустному на вид священнику, который должен был провести службу, я сжала руку Нико.

— Я ему не нравлюсь.

— Дело не в тебе.

— Почему ты так говоришь?

Нико провел рукой по волосам и вздохнул.

— Он винит себя за то, что познакомил Эми с Хуаном Карлосом. Майкл никогда в этом не признается, но я его знаю. Он страдает так же, как и я. Ты просто встретила его в самый неподходящий момент.

Звучало разумно. Но какой-то внутренний голос заставил меня усомниться. Я решила не раздувать из мухи слона. Не сейчас.

— Я уверена, что ты прав. Не обращай на меня внимания, у меня ПМС.

Нико благодарно улыбнулся мне. Я знала, что поступила правильно, не став вмешиваться. Но я решила держаться как можно дальше от его брата.

К сожалению, Майкл сделал это невозможным. Когда священник пробормотал, что служба начинается, Майкл подошел и встал рядом со мной так близко, что его плечо коснулось моего. Нико стоял по другую сторону от меня, а Барни — слева от Нико. Мы выстроились в ряд возле гроба Эйвери, окрашенного в нежно-голубой цвет, и молча слушали священника. Нико так крепко сжимал мою руку, что у меня онемели пальцы.

Я заметила, как Майкл несколько раз сжал и разжал кулаки, словно ему не терпелось что-нибудь ударить. Я подумала, не передалась ли ему по наследству склонность к гневу.

Затем все закончилось так же внезапно, как и началось.

— Да упокоится с миром ее душа и души всех верующих, отошедших в мир иной по милости Божьей. — Священник окропил гроб Эйвери святой водой. Он перекрестил воздух. Оставалось только наблюдать, как гроб опускают в землю.

Майкл отошел в сторону и скрестил руки на груди, избегая взгляда Нико. Мне показалось странным, что они не обнялись.

— Увидимся вечером дома?

Нико нахмурился.

— Ты не поедешь с нами?

Майкл засунул руки в карманы джинсов и покачал головой.

— Ты же знаешь, я нервничаю в толпе. Я приеду, когда все уйдут.

— Там будем только мы, группа и несколько ее друзей.

Нико не хотел, чтобы на похоронах были кто-то еще, кроме нас, но я убедила его устроить небольшие поминки в его доме для нескольких представителей индустрии, друзей Эйвери, ее менеджера и агента, а также группы, чтобы они могли отдать дань уважения.

Майкл недружелюбно посмотрел на меня.

— Как я и сказал. Толпа.

Это было официально. Брат Нико ненавидел меня.

— Как хочешь. — Нико притянул меня к себе и поцеловал в висок. Майкл наблюдал за нами с болезненным выражением лица. Он отвернулся, но на мгновение мне показалось, что я увидела на его лице чистую ярость, которая тут же исчезла.

— Ага. Увидимся позже. — Он развернулся и вышел из шатра, отодвинув занавеску. Майкл сделал это с таким презрением, словно эта занавеска лично его оскорбила.

Я выдохнула, сама не заметив, что задерживала дыхание.

Голос Нико был таким же мрачным, как и его взгляд, устремленный на занавеску, за которой скрылся его брат.

— Мы никогда не были близки с ним. Не то что мы с Эйвери. И если быть честным, как я всегда и делаю, то я, наверное, тоже виню его в смерти сестры из-за Хуана Карлоса. Так же как я виню себя во всем остальном.

Я видела, как ему больно. Хотя его рациональный ум понимал, что он не виноват в передозировке Эйвери, я знала, что Нико не мог избавиться от чувства вины. Я знала, что какой-то голос нашептывал ему на ухо, что он ее подвел.

Я также знала — по тому, как он не спускал с меня глаз, по тому, как теперь хотел знать, где я и что я делаю каждую секунду последних нескольких дней, — что Нико превратил свою вину в непоколебимую решимость никогда меня не подводить. Нам обоим понадобятся много часов психотерапии.

Барни положил свою большую руку на плечо Нико.

— Ты сделал все, что мог, дружище. И даже больше. Не все можно исправить. Не всех можно спасти.

Нико оглядел палатку. Он посмотрел на цветущий лес, на священника, на гроб и сказал: — Давай убираться отсюда к чертовой матери.

И мы ушли.

— О, Китти Кэт, как же я рад тебя видеть, — произнес Кенджи, крепко обнимая меня. — Хотя, черт возьми, лучше бы это был другой повод. Иногда жизнь — настоящая стерва, верно?

Он отпустил меня, качая головой. Мы стояли в углу гостиной Нико, у стены с окнами, где я расположилась, стараясь не привлекать внимания небольшой компании друзей Эйвери, которые толпились вокруг столов с едой, расставленной кейтеринговой компанией. Я чувствовала себя крайне неловко и не хотела, чтобы Нико брал меня за руку или проявлял другие внешние признаки привязанности, что, естественно, его раздражало. Но я не сдавалась. Ласкать свою новую девушку на поминках (как все думали) покойной бывшей девушки было крайне неразумно.

Я начала понимать, насколько деликатна была ситуация.

Мне не хотелось навлекать на себя вопросы или привлекать к себе внимание. Я даже не думала, что мне стоит там находиться. Но Нико и слышать не хотел о том, чтобы я ушла.

— Куда я, туда и ты, — сказал он своим ворчливым голосом, и на этом все.

На случай, если кто-нибудь спросит, я придумала легенду, что делала макияж Эйвери на фотосессии в неопределенный момент в прошлом, мы поладили и стали почти друзьями.

Единственной проблемой был Кенджи.