Джессика Соренсен – Упавшая звезда (страница 52)

— Я замерзла. А ты?

— Я всегда мерзну. — Он оглядел кухню, а затем вскочил с табурета и подбежал к окну.

— На что ты смотришь? — Я встала и подошла к нему. — Там что-то есть?

— Что за... — Он отскочил назад, сыпля проклятиями. — Как, черт возьми, они нас нашли?

— Что ты… О! — Я запаниковала. — Жнецы здесь!

Он посмотрел на меня, и его красивые ярко-голубые глаза наполнились страхом.

— Да, прямо там, снаружи.

Глава 24

— Разве нам не следует спрятаться? — спросила я Лайлена.

Обнаружив толпу Жнецов, марширующих через пустыню к дому, Лайлен схватил меня за руку и побежал по коридору обратно в комнату, откуда недавно переместились Алекс и Эйслин. Затем он начал сбрасывать книги с полок. Какова была цель этого, я не могла понять. Возможно, у него на мгновение помутился рассудок — слишком сильный стресс или что-то в этом роде. Я не знаю.

Но я точно знала, что запаниковала.

— Лайлен! — Закричала я, перекрывая грохот книг, падающих на пол. — Что ты делаешь?! — Прямо в меня полетела книга, и мне пришлось увернуться в сторону, чтобы она не попала мне в лицо.

— Где-то здесь есть ключ... — Он заглянул в книгу и бросил ее на пол. — От люка прямо под этим ковриком. — Он кивнул на черно-красный клетчатый коврик на полу. — Мы можем спрятать тебя там, пока...

Он перекинул книгу через плечо, и она приземлилась на пол прямо у моих ног.

— Пока, что? — С тревогой спросила я. Боже, он что, уже закончил предложение? Толпы Жнецов направлялись прямо к нам, сгорая от желания убить меня.

Он взял с полки старую книгу в кожаном переплете и раскрыл ее.

— Пока я не смогу увести их отсюда... избавив тебя от опас... — Его голубые глаза загорелись, когда он вытащил маленький серебряный предмет из-под обложки. Он уронил книгу на пол и поспешил ко мне.

— Вот он. — Он поднял серебряный предмет, который, как, оказалось, был ключом.

— От чего он? — Спросила я, и мой голос зазвучал высоким, пронзительным стаккато, который, казалось, появлялся всякий раз, как только я оказывалась в стрессовой ситуации. Я бросила быстрый взгляд на окно, гадая, насколько близко были Жнецы, но ничего не смогла разглядеть из-за занавесок.

— Лайлен, я, правда, думаю...

— Секундочку. — Он подошел к ковру и перевернул его. В деревянном полу был вырезан небольшой квадрат с отверстием для ключа и углублением для ручки. Он походил на один из тех люков, которые в старину использовались на сценах. Лайлен опустился на колени и вставил ключ в замочную скважину. Щелчок, и затем он поднял люк.

— Скорее залезай внутрь.

Он что, издевался надо мной? Я уставилась на таинственную темную дыру, мои ноги приросли к полу.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Полезай внутрь и спрячься.

Я украдкой оглянулась на занавеску, закрывавшую окно. Воздух с каждой секундой становился все холоднее. Мои руки и ноги покрылись гусиной кожей. Они, должно быть, были уже близко.

— Джемма. — Звук сердитого голоса Лайлена отвлек мое внимание от окна и вернул к нему.

— Но, что ты собираешься делать? — спросила я.

Он бросил на меня грозный взгляд, и я все поняла. Он собирался остаться здесь и сражаться, пока я буду прятаться, как трусиха. У меня внутри все сжалось от чувства вины, как тогда, в Черной темнице, когда мы с Алексом убежали и оставили Эйслин и Лайлена одних.

Я начала было спорить.

— Но я...

Он оборвал меня.

— Послушай, я знаю, это тяжело — всегда быть тем, кому приходится скрываться. Но так и должно быть. Ты не можешь изменить себя, как бы сильно этого ни хотела. Поверь мне.

— Это неправильно. — Отозвалась я.

Не обращая внимания на мои слова, он протянул мне ключ.

— Этот ключ также запирает дверь изнутри. Обязательно запри её, когда войдешь.

Нахмурившись, я выхватила у него ключ, протопала к люку и села на пол, свесив ноги в отверстие.

— И всё же я не думаю, что это правильно, — сказала я, опускаясь в отверстие.

Внутри было темно, и потолок касался моей макушки. Если бы я страдала клаустрофобией, у меня были бы неприятности.

К счастью, это было не так.

Я посмотрела на Лайлена, и он наклонился. В его руке был нож с золотой ручкой и серебряным лезвием.

— Если что-то случится, — произнес он, — возьми это и направь им прямо в сердце. Это поможет ослабить их настолько, что у тебя появится шанс сбежать.

Я неохотно взяла нож, чувствуя, как холодит кожу его рукоять.

— И куда именно я должна бежать?

— К машине. Ключ в замке зажигания. Постарайся найти дорогу обратно к Адессе. Она сможет тебе помочь, по крайней мере, до тех пор, пока кто-нибудь не приедет.

Да, шансов на то, что это случится, было немного, учитывая, что, когда мы ехали в Вегас, было темно, и я очень плохо ориентировалась на местности.

Громкий глухой удар. Он прозвучал близко — возможно, даже внутри дома.

— Не выходи, пока не убедишься, что это безопасно, — прошептал он, прежде чем захлопнуть дверцу люка.

Темнота душила меня. Я протянула руку и пошарила вокруг, пока не нашла замок. Мне потребовалась минута, чтобы вставить ключ в замочную скважину, но я справилась. Над собой я услышала сильный стук. Холод сковал воздух и кусал мою кожу. Я тряслась и поеживалась, и все мои чувства были обострены до предела. Я не могла предвидеть хорошего исхода этой ситуации — Лайлен там, наверху, один, пытается сразиться неизвестно со сколькими Жнецами без Меча Бессмертия, в то время как я прячусь здесь, замерзая насмерть. Даже если Жнецы меня не убьют, холод, вероятно, точно добьет.

Ладно, я не знаю, приходилось ли вам когда-нибудь раньше прятаться в потайном проходе, но позвольте мне просто сказать тем из вас, кто этого не делал, что вам повезло. При абсолютном отсутствии света и возможности что-либо разглядеть над собой, я понятия не имела, что, черт возьми, происходит. Было много шума и возни, и все, что я могла сделать, это оставаться в укрытии, скрестив пальцы, надеясь, что каким-то чудом Лайлен внезапно распахнет дверь и скажет, что я могу подняться.

Но, конечно, такое никогда не случится.

Звуки действительно начали стихать, что заставило меня задуматься о возвращении наверх. Я имею в виду, какой у меня был другой выход? Я не могла просто прятаться здесь вечно. Лайлен сказал подождать, пока не станет безопасно. Тишина должна означать безопасность, верно? Да, возможно, с большой натяжкой это можно считать безопасностью, но я приняла эту отговорку.

Я судорожно вздохнула, пытаясь успокоить нервы. Моя рука задрожала, когда я ощупала все вокруг и наткнулась на замок, металл холодил кончики пальцев. Это не очень хороший знак. Я вставила ключ в замочную скважину и отперла дверцу. Хорошо, ты можешь это сделать. Выдохнула и толкнула дверь. Она не поддалась. Я попробовала еще раз. Ничего. Что-то лежало на ней. Надеюсь, это был ковер. Сунув нож в задний карман юбки, я обеими руками изо всех сил толкнула дверцу, кряхтя и чертыхаясь, пока она, наконец, не распахнулась, с громким стуком упав на пол, что было совсем не лучшим началом.

У меня скрутило живот, и я почувствовала, что яйца, которые я съела ранее, вот-вот начнут подниматься обратно. Подождав секунду, прислушиваясь к каким-нибудь предупреждающим звукам, но вокруг стояла пугающая тишина. Хороший это знак или плохой, я не была уверена. Но был только один способ выяснить это. Трясущимися руками я выбралась из прохода и поднялась на ноги. Я быстро осмотрела комнату. Окно было разбито, и внутрь просачивался яркий солнечный свет. Книги были разбросаны по полу, но это сделал Лайлен. Самым страшным были свисающие с потолка сосульки, длинные, заостренные и колючие.

Жнецы должны были быть где-то рядом.

Мне нужно было придумать план. И побыстрее. Я знала, что должна была сделать — побежать к машине и поехать к Адессе. Но мысль о том, что я оставлю Лайлена одного, грызла меня изнутри. Так что, вместо этого я совершила настоящую глупость. Я направилась к двери, чтобы найти Лайлена.

Я достала нож из заднего кармана и приоткрыла дверь. Выглянув в коридор, я увидела, как мое дыхание облачком поднимается передо мной.

Ещё один плохой знак.

Я приоткрыла дверь и оглядела коридор. Там никого не было. Я открыла дверь до конца и шагнула наружу.

Пол был покрыт льдом, что придавало ему эффект катка. Как вы все знаете, у меня отличная координация движений, поэтому мне пришлось опереться рукой о стену, пока я медленно кралась по коридору в заднюю часть дома, мои ноги скользили при каждом шаге. Я проделала примерно половину пути, когда до меня дошло, насколько глупой была эта идея. Почему, спросите вы, это была глупая идея? Ну, поскольку в конце коридора внезапно появился Жнец, а при том темпе, с которым я двигалась, мне потребовалось бы чертовски много времени, чтобы добраться куда-либо.

Я развернулся так быстро, как только позволили мне мои ноги. На долю секунды я потеряла равновесие и чуть не врезалась в него лицом. Почти, но не совсем. Держась рукой за стену, я заскользила по ледяному полу, пробираясь обратно по коридору.

Входная дверь была не так уж далеко, но когда я обернулась, чтобы проверить, как там Жнец, он без всяких усилий устремился ко мне, и я поняла, что шансов на то, что я доберусь до входной двери, было ничтожно мало. В панике я приняла поспешное решение вернуться в комнату, из которой только что вышла. Я захлопнула за собой дверь и заперла ее, прекрасно понимая, что замок вряд ли поможет остановить чудовище. Все, на что я могла надеяться, что это замедлит его настолько, что я смогу выбраться из окна и добраться до гаража.