Джесси Гарсиа – Деловая поездка (страница 3)
Из спальни доносилось размеренное дыхание Гленна: вдох-выдох. Как он всегда шумно дышит! Переложив сумку в левую руку, правой я взялась за дверную ручку. Повернула ее очень медленно и осторожно, так, чтобы не раздался щелчок.
На дереве неподалеку заухала сова; в первый миг этот звук меня напугал, но затем успокоил. Свобода уже совсем рядом! Я распахнула дверь и вышла наружу, полной грудью вдыхая морозный зимний воздух. Быстро, но осторожно прикрыла дверь за собой, чтобы холод, ворвавшийся внутрь, не разбудил Гленна.
На улице стоял мороз: изо рта у меня вырывались облачка пара. Ни снега, ни ветра – для перелета погода вполне подходящая. Метель могла бы нарушить мои планы. Чтобы не оплошать, я целую неделю слушала все прогнозы погоды по местному каналу Си-би-эс. Очень классный у них метеоролог, симпатичный и с юмором. «Ты что, к этому чуваку неровно дышишь?» – как-то спросил Гленн. Разумеется, я ответила «нет».
Вдалеке послышался автомобильный мотор и мелькнули фары. Гленн не любит обычные трейлерные городки – говорит, там слишком много народу: поэтому купил клочок земли и свой трейлер поставил там. У нас есть соседи, до которых можно дойти пешком, но под боком – никого.
Наклонив голову, я прислушивалась, не донесется ли из трейлера какой-нибудь шум. Но там все было тихо – и меня охватило облегчение. Подхватив сумку-тележку обеими руками, я выпрямилась и зашагала к такси так уверенно, как только могла. Нельзя выглядеть напуганной, нельзя давать понять, что я в бегах. Пусть думает, что у меня все под контролем. Глубоко дыша и изобразив на лице сияющую улыбку, я подошла к машине.
Если таксист спросит, скажу, что лечу в командировку. При этом я подумала о своей сестре, которую не видела уже много лет. У нее, должно быть, полный шкаф брендовых шмоток, дорогие туфли и любая косметика, какую только можно пожелать. Буду вести себя, как она, – как будто правда лечу на деловую встречу, где меня ждет номер в шикарном отеле и ужин с партнерами в первоклассном ресторане… Может быть, еще не поздно в самом деле начать такую жизнь? Что, если в Денвере походить на какие-нибудь бизнес-курсы, потом найти подходящую работу… Я начинаю жить заново: что меня остановит?
Карлос, плотный мужичок, взъерошенный, словно его вытащили из постели, оказался разговорчив и засыпал меня вопросами. Так я начала врать. Куда лечу? «В командировку». Чем занимаюсь? Вспомнив сестру: «Работаю в фармацевтической компании». А куда мне надо? Называть Денвер я не хотела – вдруг до этого таксиста как-нибудь доберется Гленн? – так что и пункт назначения позаимствовала у сестры: «В Нью-Йорк». В Нью-Йорке наверняка проходит масса всяких конференций и деловых встреч.
Потом ловко перевела разговор на него самого, и Карлос принялся болтать о своих детях и их школьных успехах. Вот и отлично. Я смотрела в окно, кивала, в нужных местах говорила «гм» и «угу» – и думала о своем.
Мы подъехали к выходу «дельта». Когда Карлос доставал из багажника мою сумку, меня вдруг охватил страх. Что, если в аэропорту попадется какой-нибудь знакомый? Официантка из моего бара или кто-то с предыдущих мест работы – в мотеле или на бензоколонке? На этот случай у меня тоже был план, хотя и не слишком надежный.
В сумочке лежала сувенирная голубая бейсболка с надписью «Лос-Анджелес Доджерс». Вместе с фальшивыми круглыми очками, думала я, она отчасти меня замаскирует. Кроме того, можно сесть в самый дальний и темный угол или даже спрятаться в уборной и не выходить, пока не объявят посадку.
Я торопливо натянула бейсболку, как могла, заправила под нее волосы и, не поднимая глаз, подошла к билетной стойке. Здесь со мной поздоровалась бойкая девица с безупречным бобом и густыми тенями на веках.
– Доброе утро! Сегодня улетаете?
Откуда у нее такая бодрость в половине шестого утра?
– Да, хочу купить билет. У вас ведь можно наличными?
– Разумеется, – ответила кассирша, но мне показалось, что она внимательно меня разглядывает. Среди ночи подходит женщина в бейсболке и хочет заплатить наличными: как-то подозрительно… – И куда же летим?
– В Денвер, – ответила я. И добавила, лучась фальшивым энтузиазмом: – На девичник. Подруга замуж выходит, представляете?
– Здорово! – откликнулась она, взяв мое водительское удостоверение и вбивая данные в компьютер, пока я извлекала из сумочки часть своей наличности. Осторожно, чтобы не показывать ей, сколько там денег. Главное – не возбуждать подозрений. Выложив купюры на стойку, я добавила: – Скопила на этот полет с чаевых. Не могу дождаться, когда поднимусь в воздух!
– Обратный билет будете брать? – спросила кассирша.
Такого вопроса я не ожидала. Пришлось импровизировать на ходу.
– Э-э… нет, в понедельник поеду домой вместе с подругой, у нее своя машина.
Кассирша кивнула, пересчитала деньги, нажала несколько кнопок, и аппарат начал печатать билет. Его электрический стрекот звучал у меня в ушах сладкой музыкой. Свобода все ближе!
– Как-то вы очень уж рано приехали, – склонив голову набок, заметила кассирша. – Рейс у вас только после обеда.
Я снова напряглась. Надо показать, что это пустяк, не стоящий внимания.
– Ну, мне надо сегодня кое-что сделать, и я подумала, почему бы не поработать здесь? – Я махнула рукой в сторону зала ожидания. – Ноутбук у меня с собой. А попозже подъедет еще одна девушка, и мы вместе пообедаем перед взлетом.
Кассирша протянула мне посадочный талон.
– Замечательно. Желаю вам хорошо повеселиться!
– Спасибо!
Я улыбнулась и покатила в зону досмотра свою тележку, полную непарных носков и грязных шмоток. Представила себе Гленна. Сейчас он еще крепко спит – но что будет, когда проснется? Я снова занервничала – и, как всегда в такие минуты, принялась обкусывать ноготь. Сообщит ли он, что я пропала? Скорее всего, нет: не захочет привлекать внимание полиции. Им ничего не стоит выяснить, что зарплату он получает в основном наличными, а налоги вообще никогда в жизни не платил. Вряд ли понравится федералам и «травка», которую он выращивает на подоконнике в ванной. Марихуана в Висконсине по-прежнему вне закона. Станет ли Гленн рисковать, чтобы меня найти? Или скажет: «Смылась, и черт с ней!» – и начнет искать себе другую? Скорее второе.
И даже если Гленн решит меня разыскивать, не меньше недели пройдет, прежде чем он примется за дело всерьез. А до того – будет мне звонить, писать, искать по городу, угрожать и требовать, чтобы я немедленно вернулась. Пройдет неделя, я не вернусь, и ему придется решать. Заявит в полицию – или сочтет, что это слишком рискованно? Так и этак вертя в голове эти возможности, я прошла через досмотр в зал ожидания, опустилась в черное виниловое кресло и принялась за следующий ноготь.
Крепко зажмурившись, я вспоминала бабушку – единственную, кто меня по-настоящему любил. Бабуля умерла перед тем, как я перешла в старшую школу. Мама потом не раз повторяла: должно быть, она в гробу переворачивается, если видит, что из меня выросло. Но этому я не верю. Бабуля, которую я помню, приносила мне подарки, угощала конфетами, сажала меня маленькую к себе на колени и позволяла сидеть, сколько захочу, и аромат ее духов-пачулей окутывал меня и успокаивал. Бабуля говорила, что я умница и красавица – «именно в таком порядке, не перепутай»! В школе я перебивалась с двойки на тройку, и мне было очень важно это услышать.
И теперь я всей душой желала, чтобы бабуля взглянула на меня с небес и направила на верный путь. В силу молитв я не слишком-то верю, но сейчас, закрыв глаза, мысленно обратилась к бабушке: «Пожалуйста, помоги мне начать новую жизнь!»
Глава 2. Стефани
Терпеть не могу собираться в дорогу. Забавно, учитывая, что я постоянно в разъездах! Разумеется, у меня всегда наготове несессер с туалетными принадлежностями: мини-флакон шампуня моего любимого бренда, брусок увлажняющего мыла в розовом пластмассовом контейнере, образец любимых духов (легкий цветочный аромат); но по-настоящему бесит необходимость укладывать одежду. Однако уже половина одиннадцатого вечера, и дольше тянуть нельзя.
Я обещала своим ребятам, что в первой половине дня, до отъезда на конференцию, загляну на работу. Так сказать, задам подчиненным правильный настрой. Путь предстоит неблизкий: из Мэдисона в Денвер, а оттуда в Сан-Диего, где утром в четверг начнется Форум новостников.
Около сотни руководителей телевизионных новостных студий, не знакомых друг с другом, съедутся, чтобы обменяться мнениями и послушать доклады специалистов. Телеканалы по всей стране сталкиваются с одной и той же проблемой: падением интереса к местным новостям. Рейтинги ясно показывают, что телезрители хотят от нас чего-то другого – и все мы пытаемся понять, чего же именно.
Открыв гардероб, я окинула обреченным взглядом одежду на вешалках. В глаза бросилась темно-зеленая шелковая блузка. Вместе со светло-коричневыми брюками, пожалуй, недурной ансамбль для первого дня.
Теперь подберем костюм номер два… Я пробежалась взглядом по рядам деловой одежды. Гардероб у меня разделен пополам, слева одежда для работы, справа – для всего остального. На «отдел досуга» страшно смотреть: толстовки, свитера, штаны для йоги – все вперемешку, джинсы валяются на полу. Но в «рабочем отделе» я поддерживаю безупречный порядок. Даже распределяю одежду по цветам. Зеленому цвету я отдала должное; как насчет других ярких красок? Я сняла с вешалки розовый блейзер, подобрала под него черную блузку и брюки. К этому ансамблю подойдут черные лодочки. Над костюмом номер три я ненадолго задумалась, а затем выбрала синий свитер, твидовые брюки и туфли, напоминающие сникерсы на каблуках.