Дженнифер Вайнер – Миссис Всё на свете (страница 73)

– Это не так просто, – сказала Джо. Лайла пробормотала, что миссис Фаттерман явно не очень-то старается, и Джо воскликнула: – Не можешь быть доброй, так помалкивай!

Ее расстроила собственная резкость. Теперь она не просто выглядела, как Сара, но и говорила точно так же. Разве Джо была столь же нетерпима с Ким или с Мелиссой? С ними она держалась совсем иначе.

– Не застелешь постель – никакого телевизора вечером, – добавила Джо, въезжая на парковку в Брайрклиф.

Телевизор Лайла смотрела регулярно. Карты и настольные игры она терпеть не могла, читать ненавидела. Лайла закатывала глаза, что бы Джо ни предложила – смастерить что-нибудь своими руками, научиться вязать, съездить за продуктами или вместе испечь печенье.

– Эй, смотри! – воскликнула Лайла, заслонив глаза от солнца.

У входной двери стояла Мисси с рюкзаком у ног. Сердце Джо заколотилось. Когда она разговаривала с Мисси в воскресенье вечером, у дочери все было хорошо: они поболтали про занятия, про мальчика, с которым она познакомилась, про ссору между ее соседками по комнате. И вот она здесь!

Джо выскочила из машины, оставив дверь распахнутой, а ключи – в замке зажигания. Лайла неспешно отстегивала ремень безопасности. Мисси вяло помахала рукой, пытаясь улыбнуться.

– Слушай, мама… Мне нужно кое-что тебе сказать.

«Беременна! – подумала Джо, и во рту у нее пересохло. – Выгнали из колледжа! Подсела на наркотики, и придется платить за курс в центре реабилитации!»

– Знаешь, вчера я пошла в видеопрокат… – Мисси с трудом сглотнула. – Давай лучше съездим в «Блокбастер», и я тебе покажу.

Видеокассета стояла в центре стойки с новинками. У женщины на коробке были постриженные перышками светлые волосы и белозубая улыбка, но на фоне стройных, загорелых, длинноногих подтянутых фитнес-тренеров она выделялась своими округлыми бедрами и приветливым выражением лица. Вместо гимнастического купальника и популярных гетр она надела простую белую футболку и голубые легинсы. «Подтянись с Нони!» – было написано у нее над головой золотыми буквами.

Джо начала смеяться. Она взяла со стойки кассету, хохоча все громче и громче. «Бывает и хуже, – подумала она. – Нет, хуже не придумаешь».

– Мама? – окликнула Мисси.

Джо продолжала издавать пронзительные клокочущие звуки, обняв себя за плечи и покачиваясь на пятках, по ее лицу бежали слезы.

– Мэм, вы в порядке? – спросила девушка-продавец в фирменной футболке «Блокбастер».

– Да, – выдохнула Джо, вытирая глаза. – Я в порядке.

Она перевернула кассету и увидела Нони, свою старую подругу, с улыбкой стоявшую вовсе не посреди освещенного спортзала, а в комнате, напоминающей гостиную. За ней маячили шесть женщин разного роста и комплекции, некоторые – в гимнастических купальниках, другие – в шортах и топиках, одна в спортивных штанах и футболке. «Наконец-то фитнес-видео для нас всех! – гласило описание на коробке. – Двигайтесь в своем темпе, Нони научит вас нескольким сериям простых упражнений, которые помогут стать сильнее и стройнее, используя вес собственного тела! Помощницы Нони покажут модификации упражнений для любых уровней подготовки, и с нагрузкой справится ЛЮБАЯ женщина! Это ЛЕГКО! Это ВЕСЕЛО! Это ФИТНЕС ДЛЯ ВСЕХ!» Джо прищурилась, отыскивая подпись своего мужа, и увидела мелкие буковки в самом низу: «Производство Дэйва Брейвермана».

– Эх, мама, – вздохнула Мисси, обняв ее за плечи, и даже Лайла, вместо того чтобы прошептать какую-нибудь гадость вроде «сама виновата», похлопала мать по руке.

Джо не могла остановиться. Она смеялась, пока слезы не хлынули градом, хотя понимала, что люди на нее смотрят, что она привлекает к себе всеобщее внимание. Снова подошла девушка-продавец.

– Мэм, я вынуждена просить вас уйти!

– Мы уходим, – заверила Мисси, – мы уже уходим.

Она взяла Джо за плечи и вывела на парковку.

– Вот это да! Мне очень жаль, – сказала адвокат Мэри Эллен Вимс, которая занималась разводом Джо, – но я не специалист по защите авторских прав.

Мэри Эллен посоветовала ей адвоката из Нью-Йорка. Когда Джо наконец до него дозвонилась, ей пришлось описать ситуацию подробно, а потом начать сначала и рассказать еще раз. На третьем кругу Джо заподозрила, что он берет плату с клиентов за каждые пятнадцать минут разговора и ему нужно потянуть время. Наконец он спросил, зарегистрировала ли она торговую марку «Попрыгай с Джо».

– Название? Концепцию? Прыжок, который вы делаете в конце? Какие-нибудь упражнения?

– Упражнения самые базовые – приседания и прыжки. Их может делать любой!

– В этом и проблема, – заметил юрист. Джо попыталась представить упитанного мужчину средних лет в деловом костюме, который в жизни не сделал ни одного приседания или прыжка «звезда». – Если ваш муж заявит, что эти упражнения делает любой школьник на уроках физкультуры, то вам будет сложно доказать, что он украл ваши наработки.

Джо закрыла глаза.

– Сэр, – сказала она, – вы меня не поняли. Я записала кассету под названием «Попрыгай с Джо», которая начинается словами: «Эти упражнения может сделать любой» — и заканчивается моим прыжком в конце, посередине – те же самые упражнения, что и у Нони. Она выучила их на занятиях, которые я веду. С теми же самыми модификациями для женщин постарше или с больными коленями. Это моя методика, сэр!

В уголках глаз выступили слезы и потекли по щекам. Пожалуй, Джо ни разу в жизни не испытывала такого гнева, по крайней мере с тех пор, как Бетти сказала ей, что ее изнасиловали.

Юрист озвучил свою цену. Джо сдержала изумленный возглас и пообещала перезвонить. Повесив трубку, она как следует продышалась, крепко зажмурилась и набрала телефонный код Атланты. Ей ужасно не хотелось просить о помощи сестру, особенно учитывая, что Бетти приютила Лайлу прошлым летом, но больше ей не к кому было обратиться.

– О боже! – вскричала Бетти, услышав рассказ Джо. – Вот ублюдок! Сукин сын!.. Говори, чем я могу помочь!

– Дай мне взаймы. – На вкус эти слова были для Джо как дохлые черви.

– Почему ты сразу не попросила меня профинансировать твой бизнес?! – воскликнула Бетти, и Джо пробормотала, что теперь и сама понимает, как надо было поступить.

Она не обратилась к сестре, потому что не хотела, чтобы Бетти подтвердила: да, идея плохая, или, хуже того, солгала и дала денег просто ради того, чтобы показать, как верит в свою сестру, считает Джо такой же умной и предприимчивой, как она сама, что, конечно, неправда. Бетти – победительница, гордость семьи, умудрившаяся превратить персики, сахар и банки с подписанными от руки этикетками в целое состояние. Джо – неудачница, девочка для битья, которой пришла в голову одна удачная идея, да и ту украл ее неверный муж на пару с лучшей подругой. «Бывает и хуже».

Ну и дура!

– Забудь! Давай не оглядываться назад. Тебе нравится адвокат, с которым ты разговаривала? – спросила Бетти.

Джо сжала телефонную трубку и принялась накручивать провод на указательный палец.

– Пойдет, хотя он берет дорого.

– Позволь мне помочь! – Голос Бетти звучал твердо, в нем слышался праведный гнев, от которого Джо преисполнилась благодарности к сестре.

– Ладно, – прошептала она.

– Не понимаю, – протянула Лайла с дивана, стоило Джо повесить трубку. Воспользовавшись тем, что мать занята, она взяла ведерко с мороженым Ben & Jerry’s. Губы в шоколаде, на голубой диванной обивке тает кусок шоколадного мороженого. Джо постоянно просила Лайлу не выносить еду из кухни, но та не слушалась. – Если это и в самом деле твоя идея, то почему ты ее не зарегистрировала?

– Мне и в голову не пришло, что твой отец попытается ее украсть! – Джо знала, что не должна отзываться плохо о Дэйве в присутствии детей. Первое правило разведенных родителей: что бы ни делал твой бывший и как бы тебя это ни бесило, не смей жаловаться на мужчину, который стал отцом твоих детей.

– Папа – умный, – заявила Лайла, пожав плечами. – Будь ты поумнее, сама бы придумала, как это сделать.

Она свесила тощие ноги с дивана и продефилировала на кухню, и Джо пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы не вырвать шнур из стены и не запустить телефон прямо в голову своей младшей дочери.

Адвокат из Нью-Йорка, которого звали Роберт Роудс, вызвал в суд Дэйва с Нони. С момента, когда Джо вернулась домой и увидела на пороге Мисси, прошел почти год. Роудс начал допрашивать Дэйва под присягой, тот заявил, что разрабатывал концепцию вместе с Джо, и тогда Роудс устроил ему допрос с пристрастием. Адвокат спросил у Дэйва, какие именно упражнения предложил он, сколько раз вел занятия или хотя бы посещал тренировки Джо, как делать упор присев или как модифицировать упражнение для тех, у кого больные колени, где парковать машину, чтобы позаниматься на оздоровительной тропе. Дэйв отвечал кое-как, отворачиваясь от камеры. Когда перекрестный допрос закончился, его адвокат пошушукался с ее адвокатом, и к концу дня Дэйв предложил Джо единовременную компенсацию. Джо подозревала, что сумма даже не близка к тому, сколько он заработал на своем первом успешном начинании, но ей хватило. Она выплатила ссуды, взятые на колледж Ким и Мисси, переехала из унылой квартирки с картонными стенами в собственный дом и отложила достаточно денег, чтобы Лайла смогла пойти в любой колледж, который выберет.

Чек пришел в июне – Лайла как раз окончила среднюю школу. Джо купила современный дом в стиле ранчо с тремя спальнями, стоящий на четверти акра земли, с застекленной верандой, с роскошной зеленой лужайкой перед домом и с бассейном на заднем дворе, о котором она столько мечтала, к тому же в комплекте с гидромассажной ванной.