Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 179)

Он ничего не ответил, предпочтя снова поцеловать мои ладони. Затем он положил мои руки обратно на колени и поднялся. Он подошел к перилам и прислонился к теневому камню. Мускулы на его плечах напряглись, когда он посмотрел на стражника вдалеке.

— Так вот о чем ты думала, сидя здесь?

— И да, и нет. Я много, о чем думала.

Он повернулся ко мне лицом.

— Ты собираешься рассказать мне, о чем ты думала?

Поговори со мной.

Он всегда так говорил. Когда я этого не делала, он не настаивал, за исключением ночи нападения секии. Я сомневалась, что он будет настаивать и сейчас. Я хотела поговорить. Нужно было. Я просто не знала, с чего начать, потому что все это — все это внутри меня — возникло не в тот момент, когда Колис схватил меня. Все началось задолго до этого.

Эш тяжело вздохнул и оттолкнулся от перил.

— Может, ты хотя бы вернешься ко мне в постель?

Мой взгляд метнулся к нему, и в груди защемило. Слова вырвались на свободу. Те, которыми я делилась только с Нектасом.

— Однажды я пыталась покончить с жизнью.

Все тело Эша дернулось назад, и он ударился о перила.

— Что?

Часть меня не могла поверить, что именно с этого я начала — что я просто вывалила на него это без всякого предупреждения. Он не был готов услышать это. Шок в его лице был тому доказательством.

— Мне жаль. Наверное, мне следовало предупредить тебя об этом.

Эш уставился на меня. Его руки вернулись к перилам, и он держался за них так, словно нуждался в поддержке.

Я отвела взгляд от его рук, сосредоточившись на своих.

— Я выпила флакон сонного призыва — гораздо больше, чем нужно. И так долго убеждала себя, что это была случайность. Что это было не специально. Но… — у меня щипало в носу и глазах. — Так и было. Я не хотела просыпаться.

— Почему? — хрипло спросил он.

— Я не знаю, — сказала я с дрожащим вздохом и посмотрела на него. Его глаза были плотно закрыты. — Это не совсем так. Не было единой причины. Я не думаю, что была хотя бы одна причина — а именно то, во что он верил, что моя судьба — в том, почему мой отец покончил с жизнью. Все не бывает так просто.

По его лицу пробежал спазм, и он поднял ресницы. Когда он заговорил, его голос звучал так же придушенно, как и мой.

— Когда ты пыталась это сделать?

— Я знаю, о чем ты думаешь. Что это из-за того, что ты отверг меня.

Его челюсть сжалась.

— Это не было причиной?

— Это не имеет значения, Эш. Ты не несешь за это ответственности. Точно так же, как я знаю, что не несу ответственности за своего отца, хотя большую часть своей жизни я чувствовала, что это так. Я просто… я чувствовала, что подвожу всех и себя. Мне не нравилось, кем я была, потому что я была никем. Я была чистым холстом, которого учили действовать и вести себя как кто-то. Не иметь чувств. Будто я не могла злиться или даже радоваться. Я просто должна была быть такой, какой мне нужно быть, — я понимала, что несу чушь, но не могла остановиться. — Но у меня это плохо получалось, поэтому мне приходилось притворяться, что то, как ведет себя моя мать, не влияет на меня. Я смирилась с тем, что никто, кроме Одетты и Холланда, не прикасался ко мне. Мне оставалось только смириться с Тавиусом и его мыслью, что он может делать со мной все, что захочет.

Мои пальцы снова сжались в кулак.

— Я не могла отказаться от обучения, будь то владение мечом или соблазнение, и у меня не было никого, даже Холланда, с кем я могла бы по-настоящему поговорить.

— Обучение? По соблазнению? — Эш говорил так, будто каждое слово резало ему горло. — Сколько тебе было лет, когда это началось?

— Я была еще недостаточно взрослой, чтобы справиться с этим, — тихо призналась я. — Сначала мне было страшно. Я помню, как умоляла Холланда не отпускать меня, но… — я закрыла глаза и покачала головой. — Эта часть моей жизни была такой… странной.

— Я могу придумать слово получше, чем — странная, — пробурчал он.

— Я имею в виду, что мне было стыдно делать то, чему меня учили, и я не знала, как к этому относиться. Иногда это было приятно, но… это также казалось неправильным.

— Потому что это было неправильно, — сказал он.

— Я знаю, — я вздохнула. — Думаю, может быть, я тоже тогда это понимала. Но я не могла сказать — нет. Я не могла сказать, что не хочу этого делать. У меня не было выбора ни в чем. И я.… я больше не хотела этого делать. Вот и получилось, что я решилась, но то, что произошло.

Эш выглядел потрясенным, как будто кто-то вонзил кинжал ему в грудь.

— Я пожалела об этом, как только проснулась. Мне было стыдно. И я ненавидела то, что чувствовала, — мои губы раздвинулись, вызвав низкий рык. — Я до сих пор ненавижу, что моя голова не работает так, как должна. Понимаешь? Как будто были — и до сих пор есть — другие люди с худшим детством и опытом, и они ни разу не подумали о том, чтобы попробовать или сделать что-то подобное, — я рассмеялась, но юмора в этом не было. — Но я сделала.

— Мне очень жаль, Сера, — прошептал он. — Все те времена, когда я говорил, что ты не ценишь свою жизнь. Я не знал. Если бы знал, никогда бы так не сказал.

— Тебе не нужно извиняться, потому что это правда. Или было правдой, — сказала я, прижимая край одеяла к подбородку. — Я не ценила свою жизнь. До тех пор, пока не решила, что хочу жить — когда казалось, что уже слишком поздно. Ты — часть причины. Я имею в виду, дело не только в тебе. Дело еще и в обретении контроля. Чувство собственного достоинства. Я больше не была пустым сосудом. Я стала кем-то, и ты помог мне в этом. И я…

Я подняла голову и увидела, что Эш наблюдает за мной с того места, где он стоял у перил, его глаза блестели.

Я смочила пересохшие губы.

— Ты… ты питаешься от Рейна.

Эш застыл на месте.

— Вот почему иногда тебе не так холодно, — сказала я, и в груди у меня снова заныло. — Тебе пришлось пойти к нему, потому что я не могла тебя обеспечивать.

— Сера, — Эш отшатнулся от перил. — Ты обеспечиваешь меня. Ты даешь мне все, что я только могу пожелать.

— Кроме того, что тебе нужно, чтобы выжить. Все в порядке… — я поморщилась. — Нет, это не нормально. Я хочу сказать, что я не злюсь на тебя или что-то в этом роде. Это заставляет меня любить тебя еще больше, потому что я знаю, как тебе тяжело питаться от других. Я злюсь на себя.

Его руки сжались в кулаки.

— Не злись на себя. Колис…

— Он забрал это у меня. У нас. Я знаю. Ты был прав, когда сказал это.

— Мне плевать на правоту, — он подался вперед и опустился передо мной на колени. — Я сделаю все, чтобы ты не испытывала страха, Сера.

— Я знаю, — давление стало сокрушительным, грудь сдавило, словно огромная рука пыталась перехватить дыхание. — Ты никогда не вызывал у меня страха. Я знаю, что ты не причинишь мне вреда. Я просто… Мои мысли возвращаются туда, к Колису. Я была в этой клетке, а он…

Эш потянулся ко мне, но вместо этого положил руки по обе стороны от меня.

— А он…?

Я уже открыла рот, но тут слова сами собой поползли к горлу.

— Он полностью контролировал меня. Что я ношу. Что я ем. Куда я хожу. Он выставлял меня на всеобщее обозрение, как будто я была чем-то вроде экспоната. Или домашнего питомца. Даже когда он устраивал суд. И знаешь, что самое поганое? Ему нравилось, когда я пыталась сбежать или он меня пугал. Ему это нравилось. И не потому, что он гребаный кусок дерьма, а потому, что это напоминало ему о Сотории. Боги… — я потянула за швы на халате. — Ему не нравилось, когда я болтала без умолку. Потому что бывали моменты, Эш, когда я не могла притворяться. Просто не могла. И когда это случалось, не имело значения, что он верил, что я Сотория.

— Что? — его голос был ровным, но тонким. — Что он делал?

— Он почти всегда контролировал себя, и, боги, это было страшнее. Видеть, как он доходит до края, а потом отступает? Я чувствовала себя так, будто постоянно нахожусь на краю обрыва. Я знаю, это не имеет смысла, но это… это было хуже цепей.

Эш шумно вдохнул.

— Цепи?

— Я.… — я уставилась на его плечо. — Это было из-за Весес.

— Я убью эту суку.

— Она не виновата, — сказала я с невеселым смешком. — Он наказал ее. Отдал ее Кину на глазах у всех, — я едва ли не задыхалась от отвращения. — И, боги, я ненавижу ее. Я ненавижу ее так же сильно, как и его. Но это было неправильно. Мне все равно, что скажет Весес. Это было отвратительно. Я говорила ему об этом, и в тот день я уже не раз на него ругалась. Я просто не могла… — я покачала головой. — Он подвесил меня за руки.

Температура резко упала. Я могла видеть свое дыхание. Тонкий слой льда сошел с колен Эша и пополз по полу балкона. Мой взгляд метнулся к нему.

В его глазах не было видно зрачков.

— Эш, — прошептала я.

— Я в порядке.