Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 158)

У меня заныло в животе, и я поспешно отвернулась от него. Или это было мое воображение? Я боялась, что, несмотря на то, что он сказал мне ранним утром, он уже не будет смотреть на меня так же. Мой взгляд вернулся к нему. Но в этом не было смысла. Эш знал. Он всегда знал. А я просто притворялась, что он этого не знает.

Но я не видела его ни днем, ни вечером, а это было на него не похоже. Больше не похоже. И я…

Я хотела спросить, не расстроился ли он, но слова не шли на язык. Я просто хотела, чтобы он посмотрел на меня.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.

— Немного болезненно. В смысле, мои мышцы болят, — быстро поправила я, чувствуя, как горит горло. — От всего этого бега, — я сделала неглубокий вдох, опустив взгляд на свои руки. — Мне кажется, я никогда в жизни столько не бегала. И я ненавижу бегать.

— А вот твоя Нота, похоже, любит это делать, — заметил он.

Я кивнула, глядя на золотистый вихрь на ладони.

— И так будет всегда? Я буду бегать часами?

— Скорее всего, нет. Первый раз всегда очень интенсивный и обусловлен животным инстинктом.

— Я не знала, что бесцельный бег — это часть инстинкта пещерной кошки, — я провела пальцем по вихрю. — Я думала, охота будет первым пунктом в списке.

— Полагаю, мы должны радоваться, что это не так.

Мои губы на это скривились.

— Да. Это могло бы стать проблемой.

Наступила тишина.

— Я не думал, что ты сможешь измениться так скоро, — сказал он. — В любом случае, мне бы хотелось, чтобы твой первый раз в форме Нота был другим. Я хотел, чтобы это был хороший опыт для тебя.

— Так и было, — я подняла голову. Серебристые глаза встретились с моими, и мое сердце заколотилось. — Я имею в виду, это было не плохо. Это было немного освобождающе. Даже бег. Я не думала…

В его глазах появились мутные пятна эфира.

— О чем?

— Обо всем. Мой разум был спокоен, — признала я. — Он никогда не бывает тихим, — я прочистила горло. — В любом случае, я видела Белль и Айос некоторое время назад. Удивительно, что они не знали, что я изменилась прошлой ночью. Я бы подумала, что стражники что-нибудь скажут.

— Охранники не заметили ничего необычного прошлой ночью.

— Э-э…

— Это если они хотят сохранить свои глаза и языки, — добавил он.

Мой рот раскрылся.

— Ты угрожал им, чтобы они молчали.

— Я бы никогда, — пробормотал он.

— Эш, — сказала я, подняв брови. — На самом деле для этого не было никаких причин. Что плохого они могли сказать, увидев меня в форме Ноты?

— Ничего, — сказал он. — Но, если бы они рассказали, а те, кому они рассказали, рассказали бы, ты бы об этом узнала. Я знаю, что у нас было не так много времени друг с другом, но я знаю, как работает твой разум, — он сделал паузу. — В основном. Но в данном случае ты бы забеспокоилась, что другие говорят о том, что видели прошлой ночью. Ты бы начала думать, что они каким-то образом знают, чем это вызвано.

— Это не… — мои губы сжались. — Ладно. Ты полностью прав.

Эш ухмыльнулся, оглядывая картины.

— Спасибо.

— Не стоит, — он вздернул подбородок.

Но это было так.

С его стороны было мило и заботливо проследить, чтобы никто не рассказал о моем диком бегстве по двору и за его пределы. Возможно, я не должна считать его угрозы другим милыми, но он защищал меня, пусть даже от слов и домыслов.

И, боги, это заставляло меня чувствовать, что я недостойна его — не в смысле самобичевания, а в смысле того, что это заставляло меня хотеть быть лучше во всех отношениях.

И я знала, как это сделать.

Я всегда знала.

Сделав глубокий вдох, я подняла на него глаза. Мне нужно было поговорить с ним. Эш наблюдал за мной, в его зрачках ярко светился эфир.

Его рот открылся, но осознание пульсировало во мне, и через несколько секунд я увидела, что он это почувствовал.

— Прибыл Первозданный, — он бросил взгляд на дверь. — Ты знаешь, кто это?

Очищение сознания заняло несколько мгновений, но, когда я сосредоточилась на затухающей пульсации осознания, в моем сознании сформировался смутный образ Первозданного Согласия и Войны.

— Аттес.

— Правильно.

— Ха, — пробормотала я. — Значит, вот как ты узнаешь, кто это, еще не видя их. Это просто потрясающе.

— Да, если уделить время внимательности, — заметил он.

Я фыркнула. Значит, это потребует от меня сознательных усилий.

— Я прослежу за ним, — сказал Эш, а затем заколебался. Его взгляд скользнул по моему лицу. — Я найду тебя потом.

На кончике моего языка вертелось сто разных слов. Эш наклонил голову и прижался поцелуем к моей щеке.

Затем он ушел.

ГЛАВА 40

Эш отправился на встречу с Аттесом, который, вероятно, хотел рассказать ему о том, что он нашел в Беспредельных холмах, но я не стала покидать библиотеку. Впрочем, я недолго оставалась одна. На этот раз я услышала шаги, приближающиеся к палате.

— Сера? — донесся из коридора голос Белль.

Я повернулась и увидела в дверях ее и Айос.

— Привет.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Белль, проходя в библиотеку.

Я пожала плечами.

— Искала, что почитать.

Глаза Первозданной сузились.

— Ты… такая скучная сейчас.

— Белль, — Айос вздохнула и провела рукой по своей персиковой тунике. Она обошла Белль, ее глаза наполнились беспокойством. — Ты плохо себя чувствуешь?

— Я так рада, что ты спросила об этом, — Белль скрестила руки. — Я тоже хотела спросить, но подумала, что на меня накричат, если я скажу, что ты выглядишь так, будто не спала неделю.

Мой желудок резко дернулся. Неужели они слышали о моей дикой ночной пробежке? Кроме Рахара, я больше никого не видела. Должно быть, меня видели. Стражники наверняка заметили меня, а кто не станет рассказывать о большой серебристой пещерной кошке, бегущей через весь двор?

— Вчера поздно вечером я перешла в ноту и в итоге бегала по… — я запнулась, заметив, что обе богини уставились на меня. — Так ты не слышала об этом?

— Нет, — Белль вытянула слово.

— Я подумала, может, ты не выспалась из-за нападения, — заявила Айос.