Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 124)

— В любом случае, потом я плюнула кровью ей в лицо.

Снова воцарилась тишина.

— И это все?

— Да? — Меня охватило беспокойство.

Рука Эша снова скользнула по моей спине.

— Ты не уверена в своем ответе. — Когда его рука снова потянулась вверх, она обхватила мою косу. Он нежно отвел мое лицо от своего плеча, и его глаза встретились с моими. Были видны только слабые пряди волос. — Что ты мне не договариваешь?

Я слегка осеклась.

— Я хотела убить ее.

Его брови поползли вверх.

— Так вот что ты скрывала?

— Я имею в виду, я бы убила ее, если бы не появился Нектас — даже после того, как Рейн попыталась вразумить меня, напомнив, что я не хочу войны. — Я покачала головой. — И я бы действительно убила, Эш. Я была, — я подняла большой и указательный пальцы, расставив их на расстоянии менее дюйма друг от друга, — близка.

— Но ты этого не сделала.

— Только потому, что там был Нектас. Так что я не уверена, что это считается.

— Это имеет значение. — Другой рукой он погладил меня по подбородку. — Я бы не стал винить тебя, если бы ты ее убила.

У меня отвисла челюсть.

— Я сдержался перед Кином, но, похоже, ты забыла, что в гневе я убил Первозданного. И я не жалею, что сделал это, — продолжил он. — Я могу сказать тебе прямо сейчас, что Нектас не смог бы остановить мою руку. Не тогда, когда Ханан стоял между мной и тобой. — Он провел большим пальцем по моей нижней губе. — Но он смог остановить тебя. Так что не расстраивайся из-за этого.

Я прислушалась к тому, что он сказал. Эш не так хорошо прошел грань между местью и правосудием, как я думала. И это заставило меня почувствовать себя немного лучше после того, что чуть не произошло, каким бы запутанным это ни было.

Итак, я избавилась от чувства вины и сосредоточилась на том, что не давало мне покоя, когда я стояла на балконе.

— Как бы мне ни было неприятно это признавать, я думаю, что Весес сказала правду о том, что пришла сюда, чтобы ты уговорил меня согласиться на сделку с Колисом.

Он заправил мне за ухо короткую прядь волос.

— Почему ты так думаешь?

Я поправила воротник его туники.

— Как я уже говорила, она… заботится о тебе — по-своему, извращенно. — Я быстро преодолела этот момент, прежде чем впасть в ярость. — Она сказала, что я пожалею, если не соглашусь на сделку.

Его челюсть напряглась.

— Она сказала это до или после того, как ты надрала ей задницу?

Мои губы дрогнули, когда я посмотрела на свои руки.

— После того, как я… — Я нахмурилась, уставившись на свои ногти. Я думала, что удалила из-под них всю кровь, но крошечное темно-красное пятнышко осталось. Однако не это заставило мою спину выпрямиться. — У меня выросли ногти.

Он посмотрел на мои руки.

— На мой взгляд, они выглядят нормально.

— Я знаю, но они удлинились и заострились. — Мои глаза расширились, когда я вспомнила, что произошло, когда Айдун впервые появился у нас. Что тогда сказал Нектас? Что-то о… вылезающих когтях. — Сегодня это случилось не в первый раз. Интересно, значит ли это, что я смогу перекинуться раньше, чем ты?

Подняв мою левую руку, он поцеловал центр ладони.

— Разве это не сделало бы тебя особенной?

— Более особенной, чем ты. Да.

Он усмехнулся.

— Все в порядке. Мои клыки все еще значительно более впечатляющие, чем у тебя.

Я усмехнулась, наслаждаясь его поддразниваниями, потому что, боги, я действительно не осознавала, как сильно скучала по той его стороне, которую видела в мире смертных. Когда он был просто Эшем, способным сбросить груз ответственности и ненадолго забыть о причине появления капель крови на его теле. Но это был тот, кем он был. Он снова стал тем Эшем.

На моих губах расплылась широкая, скорее всего, полубезумная улыбка, и мне было все равно, как я выгляжу, потому что это были мы. Кем мы были, когда были незнакомцами, потом друзьями, врагами, а теперь… возлюбленными. Просто такими мы были, когда были вместе. И если бы он сейчас читал мои эмоции, то не почувствовал бы ничего, кроме сладчайшей клубники в шоколаде.

Ничего, кроме любви.

Предупреждение Весес преследовало меня весь день. Было трудно не думать об этом, даже когда мы с Эшем провели большую часть дня во внутреннем дворе, тренируясь вместе со стражниками.

Напряжение в мышцах, сопровождавшее каждый взмах меча, и даже сам удар от соприкосновения клинков ощущались приятно. Я вспотела, но не чувствовала усталости, как перед вознесением. Даже после того, как отключилась от боя с Белль, которой удалось сбить меня с ног. Мне потребовалось несколько часов, чтобы прийти в себя. Никогда в жизни я не тренировалась так долго.

Холланд, где бы он ни был, гордился бы мной.

Мы провели вечер с богами Царства Теней, обсуждая стратегию боя на случай, если все пойдет наперекосяк и разразится полномасштабная война. Куда бы мы напали в первую очередь, если бы захотели. Лучший способ осадить Далос. Было нелегко вести разговор, не зная, кто наши союзники, а кто враги.

Я ненавидела эйрини.

С каждым днем становилось все труднее не думать так, как Белль. Созвать собрание и отклонить предложение Колиса.

Но это было бы неразумно. Это было бы безрассудством и множеством других плохих поступков. Как бы я ни ненавидела эйрини, это дало нам время подготовить могилу под Дубовым Амблером.

Это дало нам время.

Боги, я должна была спать, а не пялиться в потолок.

По крайней мере, я не пялилась на Эша, как зверь.

Мой разум не отключался, переключаясь, ну… на что угодно. Стал бы Колис ждать появления эйрини? Как бы он отреагировал, если бы я призвала Первозданных? Что насчет пророчества? Затем была непонятная буря противоречивых эмоций, которая снова подняла голову этим вечером, когда я питалась от Эша, а он отклонил мое предложение. Я почувствовала облегчение и разочарование одновременно. Затем стыд. Который все еще обжигал меня при каждом вдохе.

И если я и не думала обо всем этом, то только о том, что Аттес сказал о Сотории, когда я видела его в последний раз, и о том, в каком отчаянии она, должно быть, была, раз попросила Эйтоса о таком.

И как тяжело было Эйтосу выполнить ее просьбу.

Это заставило меня задуматься о том, насколько близко я была к тому же самому, но по совершенно другим причинам — и сделала это сама. Знала ли душа Сотории о том, что я сделала, когда приняла слишком большую дозу снотворного? Я так не думала, и была благодарна за это.

Я не хотела зацикливаться на Сотории. Мне стало грустно. А мысли о Сотории — о том, чего от нее ожидали, — разозлили меня. Очевидно, нам нужно было, чтобы она возродилась, если мы надеялись убить Колиса. Ни один из Первозданных не был достаточно силен, чтобы сделать это — по крайней мере, не сейчас. Может быть, когда-нибудь. Но даже если бы нам удалось похоронить Колиса, для Сотории всегда существовал бы риск.

В конце концов, я переключила свои мысли на причину, по которой провела целый день, тренируясь с оружием смертных. Важно было не только отточить свои рефлексы, но и то, что сражение с эфиром против другого Первозданного могло обернуться катастрофой для мира смертных. Тем не менее, были времена, когда использование Первозданного эфира было неизбежно — когда насилие подпитывало волю, стоящую за этим.

Но когда я использовала эфир против Колиса, это имело последствия, и я беспокоилась о том, как это отразилось на мире смертных. Каковы будут последствия всего, что произойдет с этого момента?

Я беспокоилась о своей семье.

И еще кое-что занимало мои мысли, когда я наблюдала за серебристым сиянием звезд на потолке. У меня было чувство, что я должна что-то вспомнить.

Что-то действительно важное.

Я порылась в своих мыслях. Они путались и собирались в одно целое, как обрывки фраз. В итоге я вернулась к пророчеству. Расстроенная, я раздраженно выдохнула.

— Лисса, — пробормотал Эш, его хриплый со сна голос напугал меня. — Почему ты не спишь?

Я поджала губы.

— Я сплю.

Его смешок был низким и гортанным.

— Хочешь попробовать ответить на этот вопрос еще раз?