Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 119)

— Все в порядке, — заверила я ее, положив ладони им на щеки. — Тебе не нужно бояться, милая. Только не тогда, когда Ривер с тобой. Он защитит тебя. — Мой взгляд переместился на Ривера. — Верно? Помнишь, о чем я просил тебя раньше?

Он посмотрел на нас и кивнул.

— Всегда, — сказал он. — Я обещал тебе.

— Правильно. — Я поцеловала его в лоб, а затем в лоб Джадис.

Ривер обнял Джадис за плечи, когда я встала и повернулась. Заставляя себя не выбегать из комнаты и не пугать Джадис еще больше, я вышла из кабинета Эша.

Черт возьми. Мне не следовало думать о том, насколько все было спокойно. Я сама себя сглазила.

Я закрыла за собой двери.

— Прибыл Первозданный, — сказала я Рахару, который теперь стоял рядом с Карсом. — И это не Эш и не Аттес.

Затем я побежала.

— Сера! — Воскликнул Рахар.

Я, не сбавляя скорости, помчалась по коридору, набирая скорость, когда достигла ближайшего выхода. Проклятия Карса потонули в стуке моего сердца. Я усилием воли распахнула дверь и поймала ее, прежде чем она ударилась о стену из призрачного камня.

Я заметила Айос во дворе, она разговаривала с Белль. Ее платье цвета сливочного крема развевалось вокруг ног, обутых в тапочки, когда она повернулась ко мне, а глаза Белль вспыхнули ярким серебром.

— Черт, — выплюнула Белль, ее рука потянулась к чехлу на предплечье. — Я чувствую их.

Тогда мне пришло в голову, что я заметила прибытие Первозданных раньше, чем кто-либо из них, точно так же, как я почувствовала присутствие Кина даже раньше, чем его брат, но хвастаться было некогда.

— Привет, — сказала я, замедляя шаг. — Убедись, что Ривер и Джадис останутся внутри. Они в кабинете.

Айос кивнула, подхватила свою юбку и, не колеблясь, помчалась в том направлении, откуда я пришла, как раз в тот момент, когда у въезда на холм протрубил рог, заставив меня обернуться. Мои руки сжались в кулаки. Первозданный был у ворот. Я направилась к ним, но остановилась, когда Карс и Рахар вышли из двери.

— Ты знаешь, кто это? — Спросила Белль.

Я покачала головой.

— Я хочу увидеть их прежде, чем они увидят меня. — Я повернулась к склону холма, обращенному к Умирающему лесу. — Идите к воротам и проследите, чтобы никто не прошел мимо них, — приказала я.

На лице появилась свирепая улыбка, и вены под глазами загорелись.

— Вы поняли.

Когда я повернулась к Рахару и Карсу, Белль превратилась в размытое черно-серое пятно.

— То же самое…

— Никтос у Столпов, — вмешался Рахар. — Он связан с ними, пока не закончит. Это значит, что мы поддерживаем тебя, нравится тебе это или нет, — вмешался Рахар. — Это наш долг.

— Хорошо, — отрезала я. — По крайней мере, оставайся ниже и за холмом.

Я не стала дожидаться их ответа, зная, что они подчинятся. Быстро поднявшись по крутой лестнице, я добралась до верха и снова побежала, направляясь к воротам. Волосы, которые Эш заплел в косу этим утром, рассыпались по моей спине, когда я завернула за угол холма, Рахар и Карс не отставали от меня на земле внизу. Я заметила лучников, которые уже сидели в своих гнездах, направив наконечники стрел из теневого камня вниз.

Черт.

Кто бы ни прибыл, он определенно не был похож на Келлу.

Боги, если бы это Кин снова вернулся за своей платой…

Это было бы плохо.

Потому что, хотя вчера Эш смог остановиться, я не была уверена, что я смогу.

Впереди показался внутренний двор, и у меня защемило между лопаток. Несколько стражников стояли наготове у закрытых ворот, их мечи сверкали на солнце. С ними был Белль. Я подняла взгляд, когда по крутой лестнице поднимался рыжеволосый бог.

Рейн не смотрел в мою сторону, пока шел к нижней стене над воротами, но он поднял руку, словно предупреждая меня, чтобы я не приближалась. Я замедлила шаг, прячась за узкой стеной крепостной стены. Но если я почувствовала Первозданного?

Он почувствовал меня.

Несколько стражников поклонились, когда я проходила мимо. Я хотела сказать им, чтобы они остановились, но в кои-то веки промолчала.

Рейн подошел к зубчатой стене, где она изгибалась, и обнажился по пояс. Он оперся руками о выступ перед собой, когда с неба донесся не слишком отдаленный предупреждающий грохот.

— Весес.

Я остановилась так резко, что чуть не потеряла равновесие, мое тело обдало холодом, а затем обожгло докрасна. Что-то было не так с моими ушами, потому что я никак не могла слышать этого имени. Она ни за что не пришла бы сюда.

Я бы предпочла убить Кина, а не ее.

— Я хочу увидеть Никтоса.

При звуке знойного, скрипучего голоса все мои сдерживающие способности улетучились.

Мир вокруг меня расплылся в золотой и серебряной дымке, когда я направилась вниз по склону, двигаясь так быстро, что в конце концов наткнулась на зубчатую стену.

Рейн от неожиданности отшатнулся в сторону.

— Судьба, — пробормотал он.

Когда я подошла к выступу, в поле моего зрения появилась Первозданная богиня Обрядов и Процветания.

Весес стояла внизу, запрокинув голову, и ее длинные светлые локоны каскадом падали вниз. Золотистый солнечный свет только подчеркивал красоту ее тонких черт.

— Ты не Никтос, — заявила Весес.

— Ни черта себе. — Я прижала ладони к выступу, позволяя теплу камня проникнуть в меня, когда увидела глубокую тень, скользящую сквозь рассеянные над дорогой облака. Тогда меня поразило, что Весес не могла почувствовать, что Эша нет во дворце. Я мысленно перебирала разные случаи, когда Эш чувствовал прибытие другого Первозданного. Он понял это в тот момент, когда они вошли в Царство Теней. Либо это означало, что Эш был могущественнее Весес, несмотря на то, что она была значительно старше, либо мое присутствие каким-то образом препятствовало этому. У меня не было времени на то, чтобы прислушаться к своей интуиции, когда я уставилась на Первозданную богиню. — Ты, должно быть, не в своем уме, если пришла сюда, Весес.

Ее полные губы, накрашенные в тон малиновому платью, поджались.

— Что? — Я бросил вызов. — Только без язвительных замечаний?

— Сера, — тихо предупредил Рейн. Затем он заговорил громче, обращаясь к Весес. — Чего ты хочешь?

— Я уже говорил тебе. — Ее подбородок приподнялся, и мои мышцы напряглись. — Я здесь из-за Никтоса.

Я слышу, как она повторяет это дважды? Когда все, что я видела, это как она сидит на коленях у Эша и кормится от него? Использовала его? Ярость овладела мной. Я перенесла вес тела вперед и подтянула ноги. Рейн выругался, и я почувствовала, как его пальцы коснулись моей руки, но теперь я была очень быстрой.

Я спрыгнула со стены холма. Прохладный воздух достиг меня, обдувая рукава блузки. Лишь на несколько мгновений я ощутила невесомость, когда навстречу мне понеслась твердая земля.

Инстинкт взял верх. Мое тело расслабилось, даже колени подогнулись. Я приземлилась, расставив ноги на ширину плеч, и присела на корточки, когда резкий удар прошел по позвоночнику. Воздух вырвался из моих легких. Тупая боль вспыхнула в бедрах, но быстро прошла. Когда я выпрямилась, мой взгляд встретился с взглядом Весес.

Ее глаза расширились на долю секунды, затем выражение ее лица сменилось вежливым безразличием.

— Впечатляюще, — промурлыкала она.

Я ухмыльнулась.

— Я знаю.

Большая тень отделилась от быстро сгущающихся облаков, ее распростертые крылья отбрасывали зловещий силуэт на дорогу, ведущую к холму.

Несколько стражников бросились врассыпную, когда дракен цвета оникса приземлился рядом со мной, острые, как мечи, когти Итона вонзились в недавно выросшую траву у дороги. Его длинный извилистый хвост изогнулся, хлестнув по грязи и камням, когда он вытянул свою толстую шею мимо меня. Его рогатая голова была всего в нескольких футах от Весес, когда он издал сотрясающий все тело рев, обнажив большие, ломающие кости зубы. Искры серебряного огня заплясали в пространстве между ним и Первозданной богиней.

Ее грудь резко вздымалась, натягивая тонкую ткань платья, когда в зрачках запульсировал огонь.

— Тебе здесь не рады, — сказала я ей.

Она опустила взгляд, скользнув по жилету и брюкам, которые были на мне. Уголок ее губ скривился в отвращении.

— Никтос принимал меня здесь много-много раз в прошлом.