Дженнифер Арментроут – Первозданный Крови и Костей (страница 79)

— А я знаю тебя.

От этой фразы по спине пробежал холодок.

— Звучит чересчур жутко. — Я потянула корабль обратно из бездны. — Но если ты не собираешься помочь, то хотя бы заткнись к чёрту.

В ответ прозвучал низкий, долгий вздох, и по коже снова побежали мурашки, пока я возвращала судно к берегу. Я старалась не думать о том, что на платформе осталось лишь половина людей. Развернув корабль в другую сторону, я облегчённо увидела, как те, кто был на земле, бросились врассыпную, спасаясь с его пути.

— Ты всего лишь отложила неизбежное. Продлила их страдания.

Я резко обернулась на звук его голоса, собирая в себе итер.

В нескольких шагах позади, на месте, где только что пряталась женщина, стоял высокий мужчина в сером. Его тёмные волосы были коротко подстрижены, а по коже по бокам лица тянулся узор, чуть темнее его смуглого цвета. Такой рисунок я уже видела в тенях, поднимавшихся по щекам Кастила.

Я подняла взгляд к его глазам — и дыхание застряло в горле. В их радужках сплелись серебристые искры синего, коричневого и зелёного.

Точно такие же, как у меня. Как…

Я вспомнила.

Я видела сон во время стазиса — но это было больше, чем сон. Это было видение, показавшее мне всё: начало миров, рождение Первозданных, первого смертного, падение тех, у кого были такие же глаза, как у этого незнакомца — глаза, отражавшие само начало всего.

И я поняла, что значит этот цвет его глаз. Хоть это и не имело смысла — ведь мои были такими же.

Я сдержала желание отступить, быстро оглянувшись. Никто вокруг не обращал на нас внимания. Люди помогали пассажирам спуститься с кораблей, занимались ранеными — теми, кому, вопреки его словам, я всё же могла помочь.

Я вновь посмотрела на него.

— Я знаю, кто ты.

— Знаешь, — он улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. — Но и не знаешь.

Ну, это почти ничего не объяснило.

— Но ты ведь совсем меня не знаешь. Я могу им помочь…

— Я знаю, на что ты способна, — перебил он. — Ты могла бы вернуть жизнь всем, кто погиб, но они не доживут до завтрашнего дня. Ты знаешь это. Ты видела, что произойдёт, если равновесие будет так грубо нарушено.

Я видела.

Боги, я видела это в своих снах.

— Ты не сможешь им помочь, — сказал он с тяжёлой грустью в голосе.

Итер глухо пульсировал, и я сжала кулаки.

— Я могу…

Земля вновь резко содрогнулась, и меня пошатнуло в сторону. Я обернулась к реке как раз в тот миг, когда берег обрушился.

— Уже слишком поздно, — повторил он, и его голос перекрыл весь хаос. — И тебе не место здесь.

Я стиснула кулаки у боков, уловив новый звук… сирены? Но не такие, какие я знала. Этот вой был пронзительным и неумолимым, разрывал воздух. Ещё один незнакомый гул заставил меня поднять взгляд к небу. Это был непрерывный рёв, похожий на трепет крыльев дракона, только быстрее и мощнее.

В небе пронеслось странное, стремительное создание с вращающимися… лопастями, превращёнными в ослепительный круг, пока оно летело над рекой. Это было не существо — но что именно, я не имела ни малейшего представления.

Я уставилась во все глаза.

— Что за…

Ещё один продолговатый объект появился в небе, и гул в земле усилился так, что я едва могла устоять на месте.

Последние струи воды исчезли в огромной, рваной пасти речного дна. Влажная почва трескалась, глубокие и широкие разломы стремительно тянулись к берегам.

Из небесного объекта прогремел голос, выкрикивая указания тем, кто был на мосту. Люди выскакивали из металлических коробок и бросались в разные стороны, пока в опорах моста расползались трещины, взметая камень и густые облака пыли. Металл скрипел и стонал, мост заходил ходуном. Первая из паутинных стальных стяжек лопнула с грохотом, как гром, взвившись в воздух со звоном, от которого дрожали кости.

Я рванулась вперёд, призывая суть, — и в этот же миг лопнул ещё один канат. И ещё. Трещины в опорах ширились, мост будто поднялся и начал оседать.

— Стой.

Одно слово.

Этого оказалось достаточно.

Каждая мышца в моём теле закаменела. Я застыла с полусогнутой ногой, шаг так и не завершён. Моя воля рухнула, а итер отпрянул, как тот самый кабель, рассекший воздух.

— Ты ничем им не поможешь, — произнёс он.

Мои губы не шевелились, язык не слушался, слова застряли в горле.

— К закату весь этот город и все его жители исчезнут.

Нет.

Мне было плевать на его слова и на то, что я видела во время стазиса. Я отказывалась верить, что не могу ничего сделать. Должен быть выход. Иначе зачем меня сюда привело?

Я сосредоточилась на сути, ощущая, как она давит на кожу. Воздух трещал и шипел, но призвать силу я не могла. Связь будто оборвалась.

О боги. У него есть такая мощь?

Паника подкралась, пот выступил на лбу. Я была совершенно беззащитна. Что угодно могло случиться, а я не смогла бы ни остановить, ни защититься. И рядом не было никого, кто мог бы помочь. Кастил остался дома, в нашем мире, и…

— Тебе не стоит меня бояться, — произнёс он. Если бы я могла, я бы рассмеялась.

Его слова не несли ни капли утешения.

Я ничего не могла сделать, только ждать, когда неизбежные боль и ужас обрушатся на меня, и мой взгляд невольно поднялся к громадам зданий восточнее моста.

Но боль так и не пришла.

Дыхание стало прерывистым. Я не чувствовала ничего — ни страха, ни боли, ни пульса смерти тех, кто в отчаянии бежал с моста, пока его середина рушилась. Предметы с грохотом падали вниз—

Нет. Нет. Нет.

Я рванулась против невидимых оков, беззвучно крича, чтобы суть прорвала преграду, пока с другой стороны осевшей реки доносились жуткие звуки рвущейся стали и скрежещущего металла.

Белые облака пыли взвились над землёй, застилая воздух. Прибрежные здания раскачивались, их зеркальные стены искажались в солнечном свете.

— Вот чего тебе следует бояться, — заговорил незнакомец, и в каждом его слове звучала печаль. — Они восстают. Не из крови и пепла, а из руин и гнева собственного творения.

Моя голова повернулась сама собой к острову со статуей. Боги… остров разваливался. Деревья ломались, их стволы трещали, словно хрупкие холодные кости, когда почва уходила в бездну. Статуя дрожала, металл стонал, и этот стон вибрацией отдавался в моём теле. В её каменных одеждах расползались трещины, поднимаясь вверх, а по воздуху шёл пустой звон.

Статуя раскололась, и рой осколков взмыл в небо. Я могла лишь в ужасе смотреть, как острые куски пронзили висящие в воздухе металлические объекты, заставив их дико закружиться и рухнуть. Один врезался в остатки моста, вспыхнув пламенем. Другой исчез в клубах пыли от падающих строений.

Из мутной поверхности провалившейся реки вырвалась рука, взметнув комья грязи и камней — рука, почти полностью состоящая из костей и клочьев сухожилий.

Крики и хаос стихли, пока она вытягивалась, выбираясь на поверхность. Из костлявой ладони вырвались струи итера, пробегая трескучими всполохами по очертаниям головы и плеч, переливаясь синим, серебром, золотом и багрянцем. С неё пластами сыпалась земля, когда она поставила ногу на берег.

Земля содрогнулась.

И здания обрушились.

Существо выпрямилось во весь рост — не меньше семи футов, а может, и выше. Мышцы возникали и крепли, обволакивая кости. Оно подняло полностью сформированные руки, будто рассматривая их. Под мерцающим итером проступила плоть, меняя цвет от бледно-белого до тёмно-коричневого. Когда свечение стихло, я поняла, что оно совершенно обнажено. И можно было без сомнений сказать: это был мужчина.

Он содрогнулся, опустив руки. Раздался треск, напоминающий хруст сухих ветвей. Я ахнула, когда из его спины выступили тонкие, изящные кости, выгибаясь наружу и постепенно складываясь в несомненные очертания крыльев. Эти костяные крылья были одновременно пугающими и завораживающими.

Такого я не видела во время стазиса.

Но это должен быть Древний.