Дженнифер Арментроут – Первозданный Крови и Костей (страница 117)

— Для этого ему… нужна моя сущность…

Она замерла, почувствовав лёгкую дрожь пола. Воздух в покоях вдруг стал плотным и наполненным энергией — но не её собственной.

— Кас, — тихо произнёс Киерен.

Кастил резко изменился: кожа словно истончилась, под ней засияли серые тени и проблески серебра, похожие на узоры Древних.

— Кастил, успокойся, — громко сказал Киерен.

В его глазах вспыхнула эфирная энергия, переплетаясь с алым и тенями.

— Я совершенно спокоен, — отозвался он.

Звон стекла заставил Поппи действовать. Она схватила Кастила за шею, ощущая, как тени устремились к её руке, и твёрдо произнесла:

— Колис не получит мою сущность. Этого не случится.

Внезапно в комнате раздался шелест крыльев, и пространство заполнили чёрные вороны, закружив в бешеном вихре. Один из них сел на плечо Кастила, а вокруг его глаз сгустилась тёмная энергия. Голос его зазвучал низко, с эхом смерти и разрушения:

— Он не коснётся тебя. Я обращу его в прах и гниль раньше.

— Я знаю, — ответила Поппи, проводя пальцами по его волосам, чувствуя, как сердце бьётся всё быстрее. Звон усилился, переходя в сухой треск.

Ворон на плече Кастила светился серебром в глазах и издал резкий крик, словно магический сигнал. Но Поппи улыбнулась и тихо бросила:

— Придётся поспешить, потому что я сделаю это первой.

На мгновение всё замерло.

Стая ворон взметнулась в воздух, когда Кастил молниеносно приблизился и коснулся губ Поппи ледяным поцелуем.

— Это вызов, моя королева? — его шёпот прозвучал и вслух, и в её мыслях.

— Да, — выдохнула она.

Кастил тёмно рассмеялся и поцеловал её глубже, властно, требовательно. Воздух, насыщенный эфиром, постепенно успокаивался, пока его губы теплеели. Поппи ощутила вкус пепла и разрушения, когда тьма отступила.

Киерен, ошеломлённо моргая, наблюдал за ними:

— Всё в порядке?

— Абсолютно, — небрежно ответил Кастил, хотя сжимал бокал слишком крепко.

Киерен не удержался:

— И что, чёрт побери, было с воронами?

Кастил нахмурился:

— Какими воронами?

Поппи объяснила, что птиц было десятки, они кружили по комнате, одна даже села ему на плечо. Кастил удивился: он не заметил их, сосредоточенный на том, чтобы не сравнять с землёй весь город.

Киерен усмехнулся и залпом допил вино, потом повернулся к Поппи:

— Ты можешь призывать стаи ворон?

— Понятия не имею, — ответила она, кладя на его тарелку булочку, которую он до этого поглядывал. — Но если он умеет, а я нет, меня это серьёзно расстроит.

Кастил слегка улыбнулся уголком губ:

— Скорее уж ты просто ревнуешь.

Поппи только поджала губы, а Киерен начал рвать булочку на маленькие кусочки. Кастил глянул на неё и усмехнулся:

— Даже не пытайся отрицать, что тебе было бы завидно.

Она закатила глаза, едва сдерживая смех — и правда, завидно бы было. Забавно, что после недавнего напряжения они могли так легко подшучивать. И она сама тоже. Поппи поняла, насколько изменилась: не только благодаря Кастилу и Киерену, но и друзьям — Делано, Эмилю, Найлу, Вонетте.

Тут её осенило:

— Нам стоит рассказать остальным о планах насчёт Вознесённых.

— Остальным? — уточнил Киерен, отправляя в рот кусочек булочки.

— Найлу, Эмилю, Делано, твоей сестре, если она здесь, — пояснила Поппи. — Думаю, им интересно, что мы собираемся делать. Они как… наш совет.

— Что-то вроде Внутреннего Совета? — предложил Киерен.

— Скорее Теневого, — хмыкнул Кастил. — Ты уверена, что хочешь видеть Малика в этом круге?

— Да, — ответила Поппи, не раздумывая. — Он не сотрудничает ни с Кровавой Короной, ни с Колисом.

Кастил провёл пальцами по золотой цепочке на шее и спокойно заметил, что вопрос о Малике не связан с его предательством:

— Он частично виновен в твоих кошмарах.

У Поппи сжался живот, но она ответила:

— Да, но… он твой брат, сердце моей сестры. Он думал, что поступает правильно. Я не против его участия. А ты?

Кастил на мгновение отвёл взгляд, затем кивнул:

— Не против.

Киерен, изучавший узоры на столе, предложил:

— Не стоит открыто называть это Теневым Советом.

Кастил фыркнул.

Затем Киерен перевёл разговор:

— Нам нужно продолжить обсуждать Колиса.

— Я спокоен, — отозвался Кастил, постукивая пальцем по бокалу.

Киерен посмотрел на Поппи:

— Если Колис хочет вознестись до уровня такого Первозданного, значит, он стремится к тому же, чего жаждала Кровавая Корона: абсолютной власти и господства.

Поппи почувствовала нарастающее беспокойство. Возможно, Колис, как и многие до него, жаждет силы и контроля над всем. Она сомневалась, что даже Исбэт точно знала, чего хотела.

Кастил добавил:

— Думаю, он не ограничится властью над смертными.

Живот Поппи сжался при воспоминании о словах Торна: многие мечтали бы править не только смертными, но и богами.

— Он хочет властвовать и над миром людей, и над миром богов, — произнесла она.

Киерен спросил, может ли Колис пересечь Покров.

— Да, — ответила Поппи и добавила, что почти хотела бы, чтобы он попытался: для него это плохо кончится.

Но как Первозданный Крови и Костей он был бы…

— Неостановим, — закончила Поппи. — Он существует с начала времён и не нуждается в обучении. Но править смертным миром он не сможет: как истинный Первозданный Смерти, связанный со своим Двором, он повлияет на всех живых существ.