Дженнифер Арментроут – Король (страница 6)

Его взгляд метнулся от меня к стене.

— Об Арике.

Каждый мускул моего тела напрягся. Это было неожиданно.

— И это не могло подождать? Например, пока я не встану с кровати?

— Нет.

— Нет?

— Я заметил, что если застану тебя врасплох, то это облегчит разговор с тобой.

Я нахмурила брови.

— Сомневаюсь, что это был комплимент.

— На самом деле это он и был, — ответил он, обводя взглядом мою спальню, задержавшись на стопках книг и фотографиях в рамках, на которых была я с родителями. — Он действительно злой.

Я моргнула, не понимая его.

— Арик. Ты хотела узнать о нём побольше. Вот что тебе нужно знать. Он чистое, неподдельное зло, и я говорю это не просто так. Я не верю, что кто-то когда-либо сталкивался с кем-то, кто на самом деле является злом, — сказал он, и я не могла остановить дрожь ужаса, пробежавшую по моей спине. — Он пронзил меня насквозь в бою, ослабив настолько, что я стал восприимчив к чарам Королевы. Но он не всегда был моим врагом. По крайней мере, я этого не знал. Но ты и так это знала.

Я знала.

— Он был не просто одним из моих Рыцарей, назначенных защищать меня. Мы росли вместе, его семья была тесно связана с моей. Он был одним из моих ближайших доверенных лиц. Мой друг. И всё это время он замышлял предать мою семью и наш Двор. — Король отвёл взгляд. — Как можно день за днём смотреть в глаза друг другу, ужинать семьями и быть посвящённым в их тайны и желания, всё время ненавидя их настолько, чтобы уничтожить самых близких?

— Я… — я сглотнула. — Я не знаю.

— Я тоже. — Он откашлялся. — Он втянул наш Двор в войну, убив многих наших детей, прежде чем схватить кого-то, кто много значил для моей семьи… для меня. Он не просто убил своего пленника. Нет, это было бы слишком просто. Он делал такие вещи, от которых не должно страдать ни одно существо… Ни человек, ни Фейри, ни животное. И он делал это, всё время притворяясь, что помогает нам найти нашего любимого человека, в конечном итоге приведя нас прямо к телу… — он покачал головой. — Это то, что я никогда не забуду. Даже под чарами Королевы образы… Они остались.

— Мне жаль, — прошептала я, и, не подумав, положила руку ему на плечо. Его кожа была тёплой под моей ладонью, когда я нежно сжала его. — Правда.

Он посмотрел туда, где моя рука коснулась его, и через мгновение продолжил:

— Только когда мы оказались в самой гуще сражения, я понял, кто стоит за всем этим. И он наслаждался моим потрясением, моим отчаянием. Он ушёл, зная, как глубоко это ранило меня, потому что я смотрел на него как на брата… Не по крови, а по сердцу.

Злясь, я понятия не имела что сказать.

— И он был чертовски уверен, что я знаю, что сделали с той, которую он забрал. Со всеми ими. Я видел доказательство его слов на телах его жертв, — сказал он. — Я видел, на что он способен. Я почувствовал, на что он способен. Некоторые убивают, потому что должны. Некоторые — потому что им это нравится. Он из последних.

Я верила в это без сомнений.

— Ты понимаешь, почему Арик так опасен? Он способен на всё. — Король оторвал взгляд от моей руки, всё ещё лежавшей на его плече. — Не только потому, что он верен Королеве, но и потому, что он действительно злой. Настоящий монстр, которому нравится причинять боль и ужас. Он не такой, как другие, с которыми ты сталкивалась. Он даже не похож на меня, когда я был под чарами Королевы.

— Я правда понимаю. Он делал с тобой ужасные вещи. Со мной. Он опасен, и он злой, — сказала я ему, сглатывая толстый комок эмоций, который застрял у меня в горле. — Но я всегда знала это о нём. Я знаю, что я…

— Что ты, скорее всего, умрёшь в поисках мести? — он прервал меня. — Медленной, скорее всего, мучительной смертью? Неужели месть действительно стоит этого?

Я отдёрнула руку.

— Я думаю, что ты лучше всех знаешь ответ на этот вопрос.

На его подбородке напрягся мускул.

— Брайтон, пожалуйста…

— Ты ничего не можешь сказать. Ты ничего не можешь сделать… — мои слова оборвались на резком вдохе, когда он двинулся слишком быстро, чтобы я могла уследить за ним. Он внезапно оказался надо мной, его руки прижали меня к спинке кровати. Я вдохнула, утопая в его цитрусовом аромате. Моё сердце колотилось о рёбра, когда его тёплое дыхание коснулось моих губ.

— Я этого не сделаю, — прорычал он.

— Что не сделаешь? — Прошептала я, дрожа, когда он поднял руку и положил ладонь мне на щёку.

— Я этого не сделаю, — повторил он, проводя большим пальцем по моей нижней губе. Я ахнула. Его голова наклонилась, когда его рука скользнула вниз по моему горлу и по обнажённому плечу.

Мои глаза закрылись, когда жар наполнил мою кровь. Часть меня ненавидела то, как моё тело реагировало на него, как моё сердце учащённо билось, когда он был рядом. Но всё же я хотела его, и это было мне ненавистно больше всего.

— Я тоже способен почти на всё, — сказал он хриплым и низким голосом. — И я не позволю, чтобы тебя убили.

Я открыла глаза, но Король уже исчез.

* * * *

— Бри? — Айви помахала рукой у меня перед носом.

Я моргнула, сосредоточившись на ней.

— Что?

Её красивое лицо расплылось в улыбке.

— Ты что, совсем не слушала меня?

Оглядев один из конференц-залов, спрятанного на первом этаже отеля «Добрый Фейри», я увидела, что Рен всё ещё копается в коробке пончиков. Спонтанная встреча в понедельник утром ещё не началась.

— Извини. — Я посмотрела туда, где она и Фэй, одна из Летнего Двора, которая помогла Айви сбежать из плена несколько лет назад, сидели напротив меня. — О чём вы говорили?

— Ничего важного, — ответила Айви, ухмыляясь. Сегодня её густые рыжие кудри были распущены, обрамляя лицо. В ней было что-то эльфийское, но в её силе не было ничего нежного. — У тебя был такой вид, будто ты хочешь кого-то ударить.

— У меня сегодня лицо серьёзной сучки. — Я теребила подол своей бледно-розовой юбки. Я была одета так, как будто работала в офисе, в то время как Айви носила более стандартный наряд Ордена: брюки-карго, футболку и ботинки, которыми можно было надрать задницу. Майлз, глава Ордена, усадил меня на скамью запасных. Ну, я всегда была прикована к месту, приучена к исследованиям, что было неплохо. Я имею в виду, что мне нравилось изучать вещи и находить информацию, либо искать по интернету, либо, листая страницы книг, которые пахли старьём. По крайней мере, до недавнего времени мне это нравилось.

Пока мне не пришлось скрывать тот факт, что я охочусь, даже от Айви и Рена. Всё, что они знали, это то, что я работала с Королём, чтобы помочь найти детей. Они не знали, что я патрулирую, как и они.

И когда дерьмо попадёт в вентилятор, никто не позвонит мне… Если только им не нужно будет знать местоположение или не понадобится кто-то, чтобы забрать их.

Теперь же я чувствовала себя не такой уж полезной.

— Ни у кого не получается лицо серьёзной сучки, как у Фэй. — Айви откинулась назад, закинув ногу на ногу.

Темноволосая Фейри скользнула по Айви долгим взглядом, и… Да, действительно, у неё было лицо серьёзной сучки.

— Горшок, познакомься с чайником.

Айви усмехнулась.

— Динь сегодня уезжает, верно?

— Вечером. Я буду скучать по нему, — призналась я. — Только не говори ему об этом. Он, наверное, не поедет, если ты скажешь.

— Я рада, что он уезжает. Самое время, чтобы он вышел и увидел что-то, что не связано с сайтом Амазон.

Я рассмеялась.

— Жители Флориды с нетерпением ждут встречи с Динем, — прокомментировала Фэй. — Никто из них никогда не видел брауни. Для них это очень важно.

— Они могут его задержать, — вмешался Рен, перебирая пончики.

— Без разницы. — Айви закатила глаза. — Ты расстроишься, если он не вернётся?

Рен ничего не ответил, и я подумала о том, как тихо будет завтра в моём доме. Не Диня. Не Диксона.

— Итак, что происходит? — Рен вернулся, съев половину пончика с сахарной пудрой. То, что его рубашка не выглядела так, будто он сунул лицо в кучу кокаина, было выше моего понимания. — К чему эта встреча?

— Честно говоря, не знаю. — Фэй скрутила длинные пряди своих волос. — Кален написал сегодня утром, что нам нужно встретиться.

Не успела она закончить фразу, как дверь открылась. Таннер, который был похож на главного героя ежедневных событий в отеле «Добрый Фейри», вошёл первым. Я видела, какой он предстал перед людьми всего за несколько секунд до того, как его очарование исчезло. Единственное, что не изменилось, это его волосы. Они были седыми, доказывая, что он стареет, как и положено нормальному человеку. Каждый раз, когда я его видела, он казался мне всё более седым. Он уже очень давно не питался.

Он был не один. Кален шёл за ним, одетый очень похоже на Айви и Рена — в тёмные брюки-карго и простую рубашку. Светловолосый, он выглядел примерно ровесником Фэй… Лет двадцати пяти, может, чуть старше. И он, и Фэй были бойцами, воинами, и я была почти уверена, что ни один из них не питался. Помимо того, что у них была сильная аллергия на железо, их можно было уничтожить почти любым способом, даже если они были быстрее и намного сильнее нас.