Дженнифер Арментроут – Душа крови и пепла (страница 153)

— Ночью в…

Она не смогла закончить, но я знал, что она думает о «Красной жемчужине.

— Ты с самого начала знал, кто я.

— Я наблюдал за тобой столько же, сколько ты за мной, — тихо сказал я. — Даже больше.

Дрожь, более сильная, чем предыдущие, пробежала по ее телу.

— Ты… ты все это планировал?

— Очень долго, — подтвердил я.

— Ханнес.

Ее голос был густым, хриплым.

— Он ведь умер не от сердечного приступа?

— Я считаю, что сердце его все-таки не выдержало, — сказал я. — Яд, который он выпил вместе с элем в тот вечер в «Красной жемчужине», несомненно, имел к этому отношение.

— Это какая-то женщина помогла ему выпить? — Спросила она. — Та самая, которая отправила меня наверх?

О какой женщине она говорила? О той, которая была в «Красной жемчужине» и которую она считала провидицей?

— Мне кажется, что я упускаю важные детали, — пробормотал Делано себе под нос.

— Я расскажу тебе позже, — прокомментировал Киеран.

Дрожь Поппи усилилась, и она прошептала:

— Виктер?

Я покачал головой. Я был виноват, но я не отдавал приказ о его смерти.

— Не лги мне! — Закричала Поппи. — Ты знал, что на Ритуал будет совершено нападение? Поэтому ты исчез? Почему тебя не было там, когда убили Виктера?

Я видел, что спокойствие начинает ослабевать. Мне нужно было вытащить ее отсюда, пока оно не исчезло, потому что, если я что-то знал о Поппи, она была похожа на меня, когда ее загоняли в угол. Опасна. И слишком многие подбирались к ней слишком близко. Идиот Джерико, Рольф, который обычно разбирался лучше. Полуатлантиец с мечом наготове и Делано.

— Я знаю только то, что ты расстроена. Я не виню тебя, но я также видел, что происходит, когда ты действительно злишься.

Я поднял руки, держа их так, чтобы она могла их видеть.

— Мне нужно многое рассказать…

Я увидел это за секунду до того, как она двинулась.

Поппи сделала то, чего я боялся. Загнанная в угол, она бросилась на меня, да еще и с этим проклятым кинжалом. Ее рука отклонилась назад, и она метнула клинок прямо мне в грудь.

— Черт, — прошипел я, поворачиваясь в сторону и протягивая руку, чтобы поймать кинжал, пока он не нашел новую жертву.

Нейлл тихонько присвистнул.

Я снова повернулся к ней. Черт возьми, она была порочной.

И еще она была умна.

Поппи должна была знать, что я поймаю ее, а это значит…

Блять.

Она опустилась, подхватив упавший меч Филиппса. Я замер на полсекунды. Это было все, что ей нужно. Она крутанулась, размахивая мечом. Не на меня. На Джерико.

Вольвен отпрыгнул назад, но это застало его врасплох, он все еще явно недооценивал ее. Она ударила его прямо в живот.

Я чуть не рассмеялся, но она пролила кровь, и дерьмо вот-вот вырвется из-под контроля.

— Сука, — прорычал Джерико, потирая рану оставшейся рукой.

Поппи повернулась, когда несколько человек бросились на нее. Я бросился вперед, поймал одного из полуатлантийца за грудь и отбросил его назад, когда Киеран рванулся вперед. Меч пронзил воздух, когда Киеран обхватил Поппи за талию, оттаскивая ее от Рольфа и еще одного. Я схватил вольвена за подол рубашки, оттаскивая его назад.

— Нет, — прорычал я, толкая его в полуатлантийца.

Повернувшись, я увидел, что Киеран упал на спину.

Поппи ударила его головой в лицо, заставив его вскрикнуть. Его хватка ослабла.

Поппи вырвалась и бросилась к мечу. Она успела раньше Делано. Он благоразумно отступил, когда она поднялась. Я увидел, как она закружилась, ее дикие глаза встретились с моими.

Она зажмурилась.

Я воспользовался моментом.

— Это было очень неприлично.

Я схватил меч, вырывая его из ее рук. Мне нужно было удержать ее внимание, ее гнев, направленный на меня. Если она набросится еще на кого-нибудь из них, мне придется убить всех ублюдков в этом сарае.

— Ты такая невероятно жестокая. — Я опустил подбородок и прошептал то, что, как я знал, гарантировало, что она не обратит внимания ни на кого другого. — Меня это все равно очень заводит.

Она вскрикнула, ударив меня локтем прямо в подбородок.

— Блять, — сказал я, смеясь, когда боль, которую я заслужил, прошла по моему позвоночнику. — Это не меняет того, что я только что сказал.

Поппи вихрем метнулась к двери.

Элайджа преградил ей путь, покачав головой и пробормотав что-то себе под нос.

Отступив назад, она повернулась налево, где стоял Киеран. Он медленно моргнул. Она развернулась и побежала.

Я поймал ее прежде, чем она успела сделать два шага, и закружил ее. Ее ноги спутались с моими, поставив нам подножки. Мы упали, она первая. Я вывернулся за секунду до этого, сильно ударившись спиной об пол.

— Не стоит благодарности, — прохрипел я.

Вскрикнув, как пещерная кошка, она ударила меня пяткой по голени. Боль прокатилась по ноге, вытесняя воздух из легких, она извивалась, упираясь в мои руки, и я боялся, что она причинит себе боль. Я отпустил ее достаточно сильно. Она повернулась в моих руках, обхватив меня.

Я усмехнулся.

— Мне нравится, к чему это привело.

Поппи с силой ударила меня по щеке, отчего моя голова упала на солому. Она снова занесла руку.

Я поймал ее за запястье и дернул вниз, чтобы она не смогла задействовать другую руку.

— Ты бьешь так сильно, будто злишься на меня.

Она сдвинулась, уперлась коленом мне между ног, и хотя я позволил ей нанести пару хороших ударов, это было чертовски плохо.

Я заблокировал ее бедром.

— Это бы нанесло ущерб.

— Хорошо, — сплюнула она, ее коса свисала через плечо, а прядь волос лежала у нее перед лицом.

Я бы убрал ее с глаз долой, но она, скорее всего, воспользуется этим моментом, чтобы выцарапать мне глаза или, что еще хуже, пойти за кем-нибудь другим.

— Сейчас, сейчас.

Я говорил все тише, зная, что только Киеран, возможно, находится достаточно близко, чтобы услышать.