Дженнифер Арментроут – Душа крови и пепла (страница 135)

— Ты бывал здесь раньше? — спросила Поппи.

— Недолго, — ответил я ей, улыбаясь девушке с темными косами и смуглой кожей, которая махала мне рукой из одного из окон второго этажа дома с золотыми крышами.

Поппи повернулась к Киерану.

— А ты?

— Я проезжал здесь раз или два.

Скорее, пару десятков раз, но, к счастью, впереди показался зеленовато-серый камень двухэтажного дома Хейвен Кип, окруженный густым лесом, отделявшим город от Уайтбриджа. Сооружение было старым, построенным еще до Войны двух королей, и выглядело оно соответствующе.

Когда мы въехали во двор, пошел снег, и я заметил нескольких стражников в черном. Для Поппи они, скорее всего, выглядели как обычные Стражи Вала. Но, это было не так.

Я немного расслабился, увидев несколько знакомых лиц, и повел Сетти к конюшням. Оказавшись в освещенном сарае, я спустился вниз, быстро похлопал лошадь, а затем поднял руки, чтобы помочь Поппи.

Она посмотрела на мои руки, изогнула бровь и соскользнула с другой стороны седла.

Я вздохнул, а Поппи усмехнулась, погладив по шее Сетти, который был занят обнюхиванием соломы.

Схватив седельную сумку, я перекинул ее через плечо и подошел к тому месту, где стояла она.

— Держись рядом со мной.

— Конечно.

Мои глаза сузились на ней. Это было слишком быстрое согласие. Она сцепила руки, придав лицу, как она, вероятно, думала, невинное выражение, но это лишь придало ей дерзкий вид.

Киеран и остальные присоединились к нам, когда мы вышли из стойла Сетти, где он нашел свежее сено. За пределами конюшни снег шел все сильнее. Мы успели как раз вовремя. Поппи накинула на себя плащ, когда мы пересекали двор. Поймав взгляды нескольких моих людей, я кивнул. Их лица выражали облегчение и ожидание.

Я должен был почувствовать то же самое.

Но не почувствовал.

Двери крепости распахнулись, и, черт возьми, я был рад увидеть в проеме высокого светловолосого вольвена. Прошло слишком много времени с тех пор, как я в последний раз видел Делано Амику.

— Рад тебя видеть.

Делано сжал руку Киерана, посмотрел на меня, затем на Поппи. Его взгляд задержался на ней на секунду или около того, а затем вернулся к Киерану.

— Рад вас всех видеть.

— Я тоже, Делано, — ответил Киеран, положив руку на поясницу Поппи. — Прошло слишком много времени.

— Недостаточно долго.

Я усмехнулся, услышав глубокий голос, раздавшийся изнутри крепости. Через секунду оттуда вышел огромный, бородатый, темноволосый Элайджа Пейн, положив руку на короткий меч, пристегнутый к боку. Не то, чтобы он был нужен этому громадному мужчине. Я видел, как этот полуатлантиец поднимал Жаждущего и швырял его так, словно это был мешок картошки.

Киеран улыбнулся, и я увидел, как Поппи дважды посмотрела на него.

— Элайджа, — протянул он. — Ты скучал по мне больше, чем кто-либо другой.

Элайджа доказал, насколько он силен, схватив Киерана в объятия. Он поднял тяжелого вольвена с земли, а его золотисто-коричневый взгляд упал на нас с Поппи.

На лице Элайджи появилась полуулыбка, когда он опустил Киерана. Он шагнул вперед, дав Киерану лишь мгновение, чтобы отодвинуться с дороги.

— Что у нас тут? — спросил Элайджа.

— Нам нужен кров на ночь, — ответил я.

Элайджа откинул голову назад, смеясь. Я подавил вздох, когда он сказал:

— У нас много крова.

— Приятно слышать.

Я бросил на Элайджу предостерегающий взгляд и повел Поппи в фойе крепости.

Там было полно народу. Я держал руку на спине Поппи, понимая, что недоверчивые взгляды некоторых из них были просто потому, что они не узнали Поппи или охранников, которые путешествовали с нами, но это заставляло меня напрягаться. Мне нужно было убедиться, что никто из них не станет проблемой, особенно если кто-то догадается, кто такая Поппи. Она продолжала оглядываться по сторонам, и я был уверен, что она искала лорда или леди, отвечающих за город.

Но ни того, ни другого она не нашла.

— Нам действительно предстоит многое… наверстать.

Элайджа хлопнул Киерана по плечу, отчего тот снова споткнулся. Элайджа ухмыльнулся. Этот ублюдок любил поиздеваться над вольвенами, как ребенок, который толкает спящего медведя.

Мое внимание привлекла вспышка зеленой туники и кремовой косынки. Повернувшись, я увидел, как истинная владычица крепости идет вперед, ее волосы цвета воронова крыла откинуты с лица, а туника длиной до колен и бриджи, похоже, привлекли внимание Поппи. Но, что привлекло мое внимание. Так это был растущий живот племянницы Элии.

Маленькая Магда была беременна? Снова?

Ну, она уже была не совсем маленькой, но трудно было не думать о ней как о долговязой девочке с косичками, которая умела наносить удары так же хорошо, как и ее дядя.

Который в данный момент смотрел на Поппи с таким видом, будто был в нескольких секундах от того, чтобы сказать то, что не нужно было говорить.

— Я должен поговорить с несколькими людьми, но Магда проводит тебя в твою комнату.

Я взглянул на Магду, которая, как я полагал, была гораздо более осмотрительной, чем ее дядя.

— Проследи, чтобы у нее была комната с ванной, и чтобы ей прислали горячую еду.

— Да…

Магда начала было делать реверанс, но остановилась. Ее щеки порозовели, она бросила на меня извиняющийся взгляд, а затем повернулась к Поппи.

— Извини. В некоторые дни я немного выхожу из равновесия.

Она похлопала себя по животу.

— Виноват ребенок номер два.

— Поздравляю, — сказала Поппи, ее щеки раскраснелись.

Она повернулась ко мне.

— Хоук…

— Позже, — сказал я, не желая прерывать ее, особенно в окружении незнакомых людей и с учетом того, что она была не в своей тарелке.

Но я должен был это сделать, потому что Филипс находился внутри крепости, и кое-что… кое с кем должно было произойти быстро.

Приняв решение, я присоединился к Элайдже.

— Где остальные?

— Убеждаются, что снаружи все в порядке, — ответил Филипс, не сводя глаз с Магды и Поппи.

Элайджа усмехнулся.

— Внешняя сторона не может быть более безопасной.

Филлипс перевел взгляд темных глаз на мужчину, окинув его взглядом.

— Мы сами в этом убедимся, сэр.

Улыбка на лице Элайджи усилилась, когда я ненадолго встретился взглядом с Киераном.

— Как вам будет угодно.

Киеран шагнул вперед и обнял Филипса за плечи.