Дженнифер Арментроут – Благодать и величие (страница 27)

Мужчина в белой футболке с каким-то синим рисунком на груди и синих джинсах расхаживал, дёргая себя за каштановые волосы.

— Я не понимаю. Я не понимаю, — бормотал он снова и снова.

Я оторвала от него взгляд. А остальные?

Фу.

Они уже давно были мертвы и заперты здесь достаточно долго, чтобы оказаться в одном шаге от призраков. Их кожа была отвратительного цвета, серой или восковой, и у большинства были действительно серьёзные раны. Дырки в голове и груди. Пулевые ранения. Перерезанные глотки. Лица, опухшие, и в синяках. Распухшие и бесформенные тела.

Они прекрасно знали о нашем присутствии и улыбались, источая чистую злобу.

— Что за?..

Крылья Джордана затрепетали, когда он огляделся. Человек с отвратительной кровавой дырой в голове только что прошёл сквозь него. Голубые глаза Стража расширились.

— Неужели?.. Знаешь что? Не отвечай на этот вопрос. Я не хочу этого знать.

Судорожно сглотнув, я подняла голову и пожалела об этом.

— Боже.

Они роились на потолке, как тысячи тараканов, ползая по балкам и по друг другу. Они облепили стены и сложенные трибуны.

Призрак проплыл мимо меня и вошёл в холл, показывая неприятные детали. Она была молода, не старше меня на момент своей смерти. Её горло и грудь были разорваны, обнажая толстую, желеобразную ткань. Она выглядела так, словно её схватил какой-то Одержимый, но почерневшие вены покрывали её плечи и предплечья. Может быть, Ночной Краулер? Их когти и зубы были ядовитыми, и внутри неё определённо было что-то не так.

Её ноги не касались земли, когда она остановилась перед Дезом.

— Ты пришёл забрать своих мёртвых? — спросила она тонким, певучим голосом. — Или ты пришёл, чтобы умереть?

— Он тебя не видит и не слышит, — сказала я ей. — Я могу, так что оставь их в покое.

Дез посмотрел на меня, когда голова призрака резко повернулась в мою сторону. Я помахала ей рукой.

— Да. Привет. Где люди?

Теллер и Джордан обменялись взглядами, в то время как ещё один призрак выбрался из самой густой толпы, волоча искалеченную ногу, которая висела на нескольких жилистых сухожилиях. Он был старше, его простая рубашка была в пятнах крови.

— Мы здесь, — прошептал он. — Прямо перед тобой.

— Не вы. Люди, которые здесь работали. Копы? — уточнила я. — Те, кто, надеюсь, всё ещё живы и дышат?

— Это действительно странно, — пробормотал Теллер.

— Здесь нет никого живого, — прорычал мужчина. — Даже ты. Ты уже мертва, и ты…

— Болтовня-бла-бла. Как скажешь, чувак. Тебя не должно было здесь быть. Вероятно, ты был хорошим человеком, которому следовало двигаться дальше, но вот мы здесь. Я не буду держать на тебя зла, если ты не дашь мне повода.

Мёртвая девушка потянулась к моей косе. Я бросила на неё предупреждающий взгляд.

— Даже не думай прикасаться ко мне, — предупредила я, призывая свою благодать, пока уголки моих глаз не побелели. — Я не просто изгоню твою задницу отсюда, я прикончу тебя. Навсегда. Так что, чёрт возьми, назад.

Её губы раздвинулись, когда она издала низкий скулёж, который, казалось, услышали Стражи. Они остановились, повернувшись к нам.

Мои брови приподнялись.

— О, ты ведь старая, не так ли? Уже давно мертва. Круто. Я очень впечатлена. Почему бы тебе не сказать мне, где люди?

Она откинулась назад, её голова свесилась под неестественным углом.

— Они прямо за тобой.

— Я говорю не о людях, которые пришли со мной, — моё терпение было на исходе. — Очевидно.

— Я тоже, — пропела она.

У меня защекотало в затылке. Я обернулась, впервые увидев Деза и остальных, ожидающих в коридоре. Теллер вытер лицо, как будто пытался избавиться от налипших волос. Волос не было. Один из призраков провёл пальцами по его щеке.

Призраки могут быть такими жуткими.

Я медленно подняла взгляд над дверями, на большое табло…

О, боже.

Они свисали с верхней части табло, склонив головы, их руки обмякли, а ноги слегка покачивались. Их была… дюжина. Девять были одеты в джинсы. Трое в тёмно-синей форме.

Я отступила назад, не обращая внимания на холод, давящий на меня. У одного из них были длинные каштановые волосы. Он был в белой рубашке с каким-то синим тиснением спереди и джинсы. С замиранием сердца я оглянулась, обнаружив расхаживающего человека. Я с трудом сглотнула.

Это был он. Один из пропавших рабочих.

— Что происходит? — Дез задержался у входа.

— Я нашла пропавших людей, — я прочистила горло. — Я предполагаю, что это все они.

Дез шагнул вперёд, проходя прямо через пожилую женщину, раздувшуюся от разложения.

— Что?.. — он замолчал, глядя вверх. — Господи.

Призрак засмеялся, когда другой запел:

— Иисус любит меня, да, он любит…

Что-то быстрое и чёрное, как смоль, выскочило из массы призраков. Человек-Тень. Проклятье. Большинство призраков не могли причинить большого вреда. Призраки могут быть другой историей, но Люди-Тени? Они могли причинить вред и могли убить.

— Берегись! — крикнула я, разворачиваясь в сторону коридора.

— Что за?..

Крылья Теллер изогнулись позади него, когда Джордан повернулся.

Святое дерьмо, они могли видеть Людей-Теней, как и демонов.

Теллер оторвался от земли, но был недостаточно быстр. Тень врезалась в него, отбросив назад, когда прошла сквозь него. Страж упал навзничь. Шкафчики дребезжали, когда он скользил по ним, розовые пятна покрывали его кожу, когда он начал превращаться в свою человеческую форму.

— Ты в порядке? — крикнул Дез.

— Боже милостивый, — выдохнул он, кашляя, продолжая удерживать свою форму Стража. — Что, чёрт возьми, это было?

— Человек-Тень, — сказала я, оглядывая зал. — Он исчез. Позади меня хихикнул один из призраков. — Я думаю.

— Я в порядке, — Теллер поднялся на ноги, отряхивая крылья. — Это было всё равно, что попасть под товарный поезд, — он выпрямился. — Товарный поезд в огне.

— По крайней мере, он не зацепил тебя, — сказала я, думая о том, что один из них сделал с Кайманом.

— Есть ещё один! — Дез поднялся в воздух. — Вылезает из проклятой стены.

Повернувшись туда, куда он указал, я заметила, как один из них отделился от того места, где стена встречалась с потолком.

Он метнулся вниз клубком, развернувшись во весь рост на полпути к полу. Он приземлился в форме человека, сочетание чёрного дыма и тени, глаза кроваво-красные, как горящие угли.

— Я поняла.

Я шагнула вперёд, призывая свою благодать. Уголки моего зрения побелели, когда беловато-золотой огонь распространился по моей руке, перетекая в ладонь. Тяжесть рукояти легла на мою ладонь, когда лезвие вспыхнуло искрами и пламенем.

— Это также то, чего я никогда раньше не видел, — прокомментировал Джордан позади.

Человек-Тень рванулся вперёд, оставляя за собой струю чёрного дыма. Шагнув в атаку, я рассекла область талии. Тень свернулась сама в себя, рассыпавшись на клочья дыма.

— Они могут быть сильными, — сказала я, опуская меч Михаила. Призраки обошли меня стороной. — Но они не самые умные, — я повернулась к остальным. — Здесь должно быть что-то ещё.