Джени Рин – Сто ярдов между нами (страница 4)
– Да эти «Буллс» звери какие-то. Их квотербек раза в два больше Дэмиана.
При упоминании нашего капитана я повернулась к кудахчущим болельщицам и прислушалась.
– Пока мы шли в раздевалку, я слышала, как он говорил Саймону про больное колено. Вот почему дроп-кик остался за Шоном. Дэмиан боялся навредить себе.
– Если здоровяк из «Буллс» узнает об этом, нам точно конец.
Я оцепенела. Во время игры Дэмиан даже виду не подал, что у него есть проблемы. Он бегал наравне со всеми и успел сделать несколько удачных передач.
Весь небольшой перерыв я думала о том, как предупредить парня и не нарваться на гнев его подружки. Эта миссия казалась невыполнимой, но стоило нам выйти на поле, как сама вселенная решила помочь мне.
Дэмиан стоял в отдалении от команды и разговаривал с тренером. Когда мистер Дуглас похлопал его по плечу и отошел, я посмотрела по сторонам, убедилась, что рядом никого нет, и стремительно направилась к парню.
– Будь осторожен с квотербеком «Буллс», – прошептала я на ходу, даже не взглянув на растерянного капитана.
Вторая половина превратилась в сплошное сердцебиение.
Каждая минута тянулась бесконечностью. Защита «Грин Хорнетс» стояла насмерть – Майкл и Шон выносили каждого, кто приближался к зачетной зоне. Нападение Дэмиана цеплялось за каждую возможность, выгрызало ярды, не давая сопернику даже вдохнуть.
А потом, за несколько минут до конца, случилось то, от чего стадион рухнул в бездну восторга.
Саймон Девенпорт получил мяч, врезался в стену защитников, но не упал. Он продавил, вырвался, потащил их за собой – и влетел в зачетную зону. Решающий тачдаун. Стадион ликовал. Мы с девчонками запрыгали от радости, обнимая друг друга. Победа была за «Грин Хорнетс».
Все время до финишного свистка я не отрывала глаз от Дэмиана. Только после разговора в раздевалке мне стало понятно, что с парнем что-то не так. Во время бега он немного прихрамывал, а когда кто-то из «Буллс» шел в атаку, Дэмиан молниеносно поворачивался одним боком к противнику. Странно, что никто, кроме меня, этого не замечал.
После окончания игры мы побежали поздравлять ребят. Дэмиан был окружен толпой фанатов и Сидни, повисшей на его шее, но в какой-то момент наши взгляды встретились. В его глазах я увидела что-то, чего не замечала раньше, – искру благодарности. Он едва заметно кивнул мне и снова отвернулся, но этой секунды было достаточно, чтобы понять: я пропала.
Глава 2
Когда мы с девчонками ворвались в дом братства, то как будто оказались в потревоженном муравейнике, настолько там было шумно и многолюдно. Как парни умудрились все это сотворить за короткое время?
Музыка сотрясала стены, алкоголь тек рекой, а захмелевшие студенты, потеряв остатки приличия, отдавались безумным танцам.
Пробираясь на кухню за спасительной водой, я едва успевала уклоняться от полуголых тел, мелькавших в пьяном угаре. Все это вызывало лишь тошноту, но уйти с вечеринки не было возможности. Я одна из немногих, кто всегда оставался трезвым. Мне нужно было следить за «Спаркс», чтобы завтра хоть кто-то из команды смог встать с кровати.
Налив в бокал воды из бутылки, я вышла на террасу, вдохнула прохладный воздух инабрала номер самого дорогого человека на свете.
– Привет, мам, – проговорила я с натянутой улыбкой после нескольких гудков.
– Милая, как я рада тебя слышать, – отозвался теплый, родной голос. – Как игра?
– Мы победили.
– Я в этом и не сомневалась. Как девочки? Слушаются тебя?
Я вздохнула, прикрыв глаза, пытаясь унять раздражение, поднимающееся внутри.
– Все хорошо, мам. Бывает сложно, но я справляюсь.
– Мне тоже было нелегко, дорогая. Быть капитаном «Спаркс» – огромная ответственность. Ты сильная, Эми. Что бы ни случилось, я всегда рядом.
– Знаю, – прошептала я, смаргивая предательские слезы. – Я очень скучаю по тебе. После летних каникул всегда тяжело возвращаться сюда. Мне одиноко.
– Я тоже очень скучаю. А как же Грейс? Вы поругались?
– Нет, но у нее своя жизнь. Она отлично ладит с девочками, чего не сказать обо мне. Я не похожа на них, мам. Меня не интересуют вечеринки и парни. Нам даже поговорить не о чем, кроме танцев.
– Детка, нет ничего плохого в том, что вы разные. Ты не должна прогибаться под других. У тебя есть своя голова на плечах, и я очень рада, что она не забита мыслями о выпивке. Будь собой, Эмилия Сандерс. Это самое главное.
– Спасибо за поддержку.
– Ты на вечеринке? Я слышу музыку.
– Да, вышла на террасу. Не могу находиться среди пьяных студентов.
– Я горжусь, что воспитала такую дочь. Мне уже пора, родная. Скоро начнется операция.
– Твердой руки, мам. Я люблю тебя.
– И я тебя люблю, Эми.
Повесив трубку, я сунула телефон в карман и устремила взгляд в багровое закатное небо. Здесь было тихо и спокойно, в отличие от галдящего дома. Никто не орал над ухом, не обливал сомнительной жидкостью, не приставал с пошлыми шутками. Я могла насладиться редкими минутами уединения. В доме сестринства я делила комнату с Грейс и Улой. Побыть наедине с собой удавалось только в туалете или на редких лекциях, где не было девчонок из команды. В остальное время мой мозг взрывался от бесконечных вопросов и разговоров.
После общения с мамой мне всегда становилось легче. Мы нечасто созванивались из-за ее работы хирургом в местной больнице, где она выключала телефон во время смен. Но даже редкие звонки вселяли уверенность. Мама всегда знала правильные слова, чтобы успокоить меня.
Вздохнув, я допила воду и собиралась было вернуться в дом, как внезапно замерла, увидев в темноте горящие глаза. Погруженная в свои мысли, я даже не заметила силуэт в тени террасы, наблюдающий за мной все это время. Он сидел на диване и со скучающим видом изучал меня.
– Тебе не говорили, что подслушивать нехорошо? – возмутилась я, скрестив руки на груди.
– Аналогичный вопрос, – бросил он в ответ, продолжая прожигать меня взглядом.
– Не поняла.
– Откуда ты узнала про травму?
Дэмиан встал с дивана и медленно подошел ко мне. Я знала, что он высокий. Но одно дело – наблюдать со стороны, а совсем другое – оказаться в его личном пространстве, когда между вами не больше фута.
Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть ему в лицо. Шея напряглась, на мгновение заломило где-то у основания черепа, но я даже не моргнула. Не могла.
И тут же пожалела об этом.
Его глаза оказались совсем близко. Зеленые, холодные, как бутылочное стекло на солнце, с крапинками, вспыхивающими золотом, когда свет падал под определенным углом. Обрамленные темными ресницами, слишком длинными для парня. Нечестно длинными. Он смотрел на меня в упор, без стеснения, и по моей спине побежали мурашки.
В его взгляде не было ничего теплого. Высокомерие – да. Неприязнь – еще бы. Но под этим слоем плескалось что-то еще, от чего хотелось не просто отвернуться, а убежать.
Я вжала пятки в пол, заставляя себя не отступать.
Он даже не улыбнулся. Ни тени, ни намека на вежливость. Его лицо вообще казалось высеченным из камня – резкие скулы, тяжелая линия челюсти, прямая переносица с едва заметной горбинкой (
Волосы – почти черные, по-мальчишечьи непослушные. Одна прядь упала на лоб, и на секунду мне безумно захотелось убрать ее, просто чтобы проверить, мягкие ли они на ощупь или такие же жесткие, как вся его аура.
Дэмиан стоял неподвижно, позволяя мне рассматривать себя, и от этого становилось еще неуютнее. Будто он знал, что я не выдержу первой, сдамся, растворюсь в воздухе.
Я видела, как под тканью футболки перекатываются мощные мышцы плеч, созданные для того, чтобы пробивать защиты и уворачиваться от двухсотфунтовых лайнбекеров. Казалось, он даже не дышал. И только желваки на скулах едва заметно дрогнули – раз, другой. Единственный признак того, что под этой ледяной корой все же кто-то был.
– Насмотрелась? – ухмыльнулся он.
Я сглотнула. Сердце в груди колотилось так, что, казалось, он должен был его слышать.
– Что? Я не… Боже, да ты сам подошел. Куда мне еще смотреть?
Голос прозвучал выше, чем обычно. Я дернула плечом, пытаясь избавиться от оцепенения, но сдвинуться с места не смогла.
Дэмиан не ответил. Просто стоял и изучал меня, чуть склонив голову набок. Я чувствовала запах его парфюма – что-то древесное, с горьковатой ноткой цитруса, смешанное с терпким запахом кожи и – почти неуловимо – мятной жвачки. Исходившее от него тепло обволакивало, хотя мы даже не соприкасались. Шея окончательно затекла, но я не могла проиграть эти дурацкие гляделки.
– Нравится? – спросил он наконец. Низко, с ленцой, будто ему было скучно.
– Что именно? – выдохнула я, прекрасно понимая, о чем речь.
– Ты так старательно изучаешь детали. Может, мне покрутиться? Чтобы ты рассмотрела со всех сторон.
– Самовлюбленный придурок, – выпалила я, прежде чем успела обдумать ответ.
И замерла.
Потому что в его глазах что-то мелькнуло. Не обида – таких, как он, не пробить простым оскорблением. Скорее… интерес. Будто я только что перестала быть пустым местом и превратилась в нечто, достойное хотя бы секундного внимания.