Джена Шоуолтер – Королева сердец зомби (страница 13)

Я собиралась найти их и вернуть обратно.

Мистер Холланд не колебался. Он кивнул, удивив меня.

— Я возьму с собой Кэт и Рив, — добавила я. Они не были готовы к войне, нет, но я не могла вести машину и искать, защищать себя и латать раненых охотников.

Даже супергероям нужны помощники.

— Боже, спаси меня, — пробормотал он, проводя рукой по лицу. — После того, что случилось с Итаном, Анкх никогда не позволит тебе столкнуть Рив с «Анимой».

Итан. Мои руки сжались в кулаки. Рив встречалась с Итаном до того, как начала встречаться с Бронксом. Он тайно работал на «Аниму», выведывал ее секреты, наши секреты и, в конечном итоге, похитил ее и пытал меня.

— Не хочу тебя расстраивать, — объявила я, — но то, что ты сказал о Кэт, относится и к Рив. Она уже столкнулась с ними. Независимо от того, со мной она или нет, она в опасности.

Он улыбнулся.

— Оставь аргументы для Анкха.

Мистер Анкх, самый упрямый мужчина в мире. А это о чем-то говорит, учитывая, что Коул был в числе претендентов на этот статус.

— Я справлюсь с этим. — а теперь вернемся к началу нашего разговора. — Освободи девочек. Я отведу их в дом, и мы втроем сделаем все необходимое, чтобы достучаться до босса.

— Освободи их сама. — он снял с шеи цепочку, на конце которой болтался ключ, и бросил ее мне. — Я только что вернулся из дома, и пока не планирую возвращаться. — его взгляд метнулся к бабушке. — Я увезу твою бабушку из штата. Для ее же защиты, — добавил он более громко.

Ах. Их предыдущая ссора внезапно обрела смысл.

Бабушка превратилась из спокойной в практически извергающую огонь по одному щелчку пальцев.

— Я говорила тебе раньше, но скажу еще раз, потому что ты, очевидно, плохо слышишь. Я никуда не уеду. Ты не понял в тот раз? Никуда.

Это мы еще посмотрим.

Я обхватила ее лицо руками и посмотрела в темные глаза, так похожие на глаза моей матери и младшей сестры… глаза, которые одновременно сломили меня и сделали сильнее.

— Ты должна, — мягко сказала я. — Ради меня.

Она выглядела изумленной. Ппокачала головой, произнеся одно короткое слово.

— Нет.

— Эти люди безжалостны, бабушка. Они похитили меня, пытали, а когда закончили бы со мной, то убили бы самым мучительным способом. Вчера они убили трех моих друзей. — горячие слезы вдруг потекли по моим щекам. — Их нужно уничтожить.

— Но…

Я прервала ее, твердо сказав:

— Я знаю этих людей. Они без колебаний причинят тебе боль, чтобы добраться до меня. Так что, пожалуйста. Пожалуйста! Поезжай с мистером Холландом. Оставайся в безопасности, чтобы я могла не отвлекаться.

Прошла минута в тишине… другая… все были напряжены.

— Я поеду с ним, — сказала она, удивив меня. Затем добавила: Но только если ты поедешь с нами. — я услышала отчаяние в ее голосе. — Мой муж мертв. Моя дочь мертва. Моя внучка мертва. Я не могу потерять и тебя.

Ее слова уничтожали меня.

— Бабушка. Если я не сделаю этого, ты все равно меня потеряешь. Я не буду… собой. — я рождена для этого. Я не боялась. Я была готова.

— Позволь мне хотя бы попытаться защитить тебя.

Краем глаза я увидела, как мистер Холланд достал из кармана шприц. Собирается накачать ее наркотиками, как накачал меня мистер Анкх? О, Боже. Когда она проснется, то будет напугана.

Это стоило того. Я сжала ее руки.

— Я нужна здесь, — сказала я, и она снова покачала головой. — Только охотники могут бороться с «Анимой» и зомби. И ты знаешь, что мы столкнемся и с теми, и с другими.

Он слегка ввел ей шприц.

Ее глаза расширились, и она ахнула.

— Пожалуйста, пойми, — прошептала я, — и знай, что мне действительно жаль.

— Али… вместе… — ее глаза закрылись, голова наклонилась вперед. Колени подкосились.

Мистер Холланд поймал ее, прежде чем она упала, и прижал к своей груди.

— Останься с ней, — приказала я, заталкивая новую волну вины в мысленный ящик. — Позаботься о ней. Защищай ее ценой своей жизни.

— Я сделаю это. — его глаза были твердыми, как алмаз, холодными и почти жестокими. — Я не хочу уезжать. Я был бы полезен здесь. Но не могу сражаться с зомби. К тому же, у меня нет практики, и я знаю Коула. Знаю, что он хочет, чтобы твоя бабушка была в безопасности любой ценой. Кроме того, я могу работать издалека и присылать тебе все, что узнаю.

— Я не позволю, чтобы с твоим сыном что-то случилось, — мягко ответила я.

Он удовлетворенно кивнул.

— Я не скажу, куда мы поедем. Будет лучше, если ты не будешь знать.

— Согласна.

— Сегодня утром я купил десять телефонов и отдал их Коулу. У него есть мой новый номер, а у меня его. Если что-то случится, позвони мне.

— Даю тебе слово. — я нежно поцеловала бабушку в щеку и убрала волосы с ее лба.

— Скажи ей, что я постараюсь звонить ей хотя бы раз в день.

Он развернулся и скрылся из виду.

Я уже скучала по ней.

Я прошла в заднюю комнату и отперла девочек. Дверь слегка приоткрылась, когда они набросились на меня, проталкиваясь наружу. Я попятилась назад, когда их взгляды нашли меня.

Рив была готова к бою, ее руки сжались в кулаки. Затем она вздохнула с облегчением.

— Али. С тобой все в порядке.

Кэт тоже была готова к бою, ее глаза сузились, зубы оскалились в яростном оскале. Ее щеки были бледнее, чем вчера вечером, — стресс, вызванный ситуацией, стал адским для ее слабых почек.

— Али! — закричала она.

Не успела я моргнуть, как эти двое уже обнимали меня, целовали в щеки, плакали на моих плечах.

— Мне чертовски страшно, — призналась Кэт. — Эта ситуация не тортик. Мистер Анкх сказал нам, что прошлой ночью на охотников напали, что Лукас и Трина… Они… — она сглотнула, не в силах закончить предложение.

— Знаю, — сказала я, каким-то образом преодолевая дрожь. Я поднесла ее руку к своей щеке, желая почувствовать ее кожу на своей. Она была здесь, и с ней все в порядке. — Круз… Он… Его тоже больше нет.

Обе девушки напряглись, и я знала, что они задаются вопросом, сколько еще людей у нас забрали… и сколько потерь нам предстоит пережить до окончания этой войны.

— Ты видела Бронкса? — спросила Рив.

— Нет. Мне жаль, — ответила я, и ее плечи опустились. Затем я сказала ей утешительные слова, которые сказал мне Коул. — Он сильный. Он умный, прошел через ад и выжил. А что это по сравнению со всем? Это ничто.

— Что насчет Льда? — сказала Кэт, встряхивая меня. Ее эмоции были слишком сильны для ее маленькой фигуры.

— Я и его не видела, — призналась я. Но если знала ребят, а я их знала, они были в бешенстве от того, что не знали ничего о своих девушках. Они бы далеко не ушли. — Не волнуйся. Мы найдем их.

— Вместе, — настаивала она. — Не пытайтесь отправить меня домой. Я не пойду. Нет! Я уже позвонила отцу, сказала ему, что проведу следующие несколько недель с Рив. Может быть, даже дольше.

В ее отце было что-то замечательное: он позволял ей делать все, что она хотела.

— Если вы в опасности, — продолжала она, — то я в опасности, и я не хочу, чтобы мой отец оказался в ней. Кроме того, если останусь, я смогу отменить диализ в больнице, а мистер Анкх сможет делать его здесь.

Я подняла руки в знак согласия.