Джена Шоуолтер – Безумная вечеринка зомби (страница 15)

— Это не твое дело, — огрызается Коул. — Не вмешивайся.

Я открываю рот, чтобы ответить…

— Не вмешивайся, — повторяет Лед. С меньшим пылом, но все же. Упрек есть упрек.

Парни!

Я отворачиваюсь, но волосы у меня на затылке встают дыбом, и я замечаю девушку, стоящую рядом с надгробием. Ее лицо скрыто в тени, но я вижу, что ее волосы доходят до талии, туда, куда падает свет. Пряди такие черные, что кажутся синими. Она гражданская?

Когда я делаю шаг к ней, она отшатывается назад. Если она меня видит, значит, не гражданская. Один из новобранцев Коула, пришедший понаблюдать за битвой? Чтобы учиться?

— Эй, — окликаю я, и она убегает. Нет. Не новобранец. Я бросаюсь в погоню. «Анима» не была бы настолько глупа, чтобы послать кого-то наблюдать за нами так открыто. Верно?

Верно, потому что «Анимы» больше не существует. Интересно, сколько лет мне придется напоминать себе об этом факте, прежде чем он станет реальностью.

Возможно, девушка была свидетелем драки, но не понимает, что является охотником. Может, она испугалась. А может, она шпионка из лагеря брата, потому что Ривер все еще заботится обо мне и хочет знать, что со мной все в порядке.

Тоска по дому едва не разрывает меня на две части.

Зомби встает на моем пути, и я уворачиваюсь, нанося ему удар кинжалом в глаз и проносясь мимо. Только тогда я понимаю, что ушла от света. Мое сердцебиение учащается. Неужели это ловушка?

Справа от меня мелькает тень, и я останавливаюсь, поворачиваясь. Острое жало впивается мне в шею… в руку… снова в шею. Определенно ловушка!

Головокружение почти сбивает меня с ног, когда я вытаскиваю три дротика из своей кожи. Так, так. Две мои теории теперь развеяны по ветру. Девушка не работает на моего брата и знает, что она охотник. Чтобы ее оружие подействовало на меня, она должна была выстрелить из мира душ, где я сейчас нахожусь. Такое не под силу гражданским, даже случайно.

Единственный вариант, который имеет хоть какой-то смысл, — это… «Анима».

— Камилла! — голос Льда эхом разносится в ночи, от гнева в его голосе буква «а» вибрирует.

Головокружение проходит, и я облегченно вздыхаю, запихивая дротики в карман.

Я делаю шаг к девушке, которая не отходит от деревьев. Она отступает назад, в луч света, и я вижу, что она симпатичная, с широко раскрытыми испуганными глазами и кожей, покрытой веснушками; в один момент она стоит на месте, застыв в ужасе, а в другой — убегает.

Я включаю передачу, готовая снова следовать за ней…

— Камилла!

Но не могу оставить Льда. Просто не могу. Выругавшись, я возвращаюсь назад. Он — мой главный приоритет, а не девушка.

Коул и Лед стоят лицом к лицу и спорят.

— …как я тебе и говорил, — говорит Коул. — Я должен был убедиться, что ты исцелишься от укуса зомби без противоядия. Это был единственный способ.

— А я еще несколько недель назад говорил тебе, что мне не нужна способность «спасать ублюдков». Камилла! — кричит он секунду спустя.

Кажется, меня не заметили.

— Ребята, — говорю я. И… Коул только что признался, что поделился способностью, использовав огонь на Льде?

Ни один из парней не смотрит в мою сторону. Они просто продолжают смотреть друг на друга, но, по крайней мере, из Льда ушла часть напряжения.

Напротив них Али встает между Гэвином и Жаклин, расталкивая их.

— Хватит!

— Я бы дала тебе пощечину, — рычит Жаклин на ухмыляющегося парня, — но это бы посчитали как жестокое обращение с животными.

— Извини, — отвечает Гэвин, — но я не могу тебя слушать из-за твоего стервозного характера.

— Дети. — Али хлопает Гэвина по плечу, прежде чем погрозить Жаклин пальцем. — Это не место для продолжения вашего странного соблазнения друг друга.

— Я не соблазняю. Я наказываю. Она позволила укусить себя слишком многим зомби, — говорит Гэвин. — Я все еще вижу токсин под ее кожей.

Жаклин вскидывает руки, явно раздраженная.

— Не борись с ними, говорил ты мне вчера. Борись с ними, сказал ты мне сегодня. Почему бы тебе не принять свое глупое решение?

— Ребята! — кричу я. — Там девушка. Она пыталась усыпить меня. — я показываю им дротики. — Мы должны найти ее, прямо сейчас. — пока не стало слишком поздно. Черт, наверное, уже слишком поздно.

Позади меня хрустит ветка, и моя первая мысль — она вернулась, чтобы закончить начатое. Я поворачиваюсь, поднимая короткий меч. Это не девушка, а зомби, стоящий на коленях. Он ближе, чем я могла предположить, как будто только что восстал из могилы у моих ног.

На вид он мой ровесник, а может, и младше, парень, у которого никогда не было шанса на жизнь. Я колеблюсь… молодые всегда ставят меня в тупик… и эта секунда бездействия дает ему шанс схватить меня за ногу.

Я падаю, приземляясь с глухим стуком, и у меня перехватывает дыхание. Подготовленная к этому, я перекатываюсь назад, где свет все еще льется из фар машины, и, присев на корточки, протягиваю руку, чтобы полоснуть его мечом по шее.

Его голова склоняется в сторону и падает на свежую кучу грязи. На место происшествия прибегает Лед, вся его рука уже охвачена пламенем. Я моргаю, а его лицо, шея и грудь тоже охвачены пламенем. Я смотрю на него. Думаю, он сам рассматривает себя. Трудно разглядеть его выражение под всем этим огнем.

— Это твоя вина, — говорит он, поворачиваясь, чтобы обвиняюще ткнуть пальцем в Коула, который разводит руками, как бы говоря «я люблю тебя, так что привыкай к этому».

О, быть любимым таким образом.

Лед прикасается к зомби, просто прикасается — проводит кончиками пальцев по голове и телу существа, — и куски тела превращаются в черный пепел. Пламя на руках Льда угасает. Он смотрит на них так, словно никогда не видел раньше.

— Спасибо, — говорю я и тут же вспоминаю, что ему не нужна моя благодарность. Но на этот раз он ничего не отвечает. Похоже, снова меня игнорирует.

Я поднимаюсь на трясущихся ногах. Рубашка Льда не пострадала от пламени, но разорвана у воротника, и на ней зияет дыра до самого пупка. Можно подумать, я никогда раньше не видела загорелого, подтянутого, татуированного парня, потому что вдруг не могу оторвать взгляд от его красоты. Ангел. Падший ангел. Он мой мучитель и мое спасение… и что, черт возьми, со мной не так? Я ударилась головой при падении?

— Я могла бы спасти этого зомби. — Али подходит ко мне и хмурится, как будто проблема во мне. Ненавижу ее рост и то, какой крошечной я себя чувствую рядом с ней. — Могла бы превратить его в свидетеля.

— Неужели? — Гэвин упоминал, что видел токсин под кожей Жаклин, а я вижу его под кожей Али: черные линии расходятся от ее глаз и рта. — Ты была почти обессилена, прежде чем начала драться. А теперь говоришь мне, что отлично себя чувствуешь?

Подбородок Али поднимается — знакомое мне защитное действие.

— Проблема не во мне. Ты должна была оставаться рядом со Льдом, а не убегать…

— Я же говорила. Я видела кое-кого. Девушку. Она наблюдала за битвой и убежала, когда я ее заметила. Я погналась за ней. Она выстрелила в меня дротиками. Мы должны поймать ее и допросить.

— Если там и есть девушка, а я не утверждаю, что она есть… мы обе знаем, что ты могла принести эти дротики с собой, намереваясь скормить нам эту историю… она, вероятно, не знает, что охотник и что вокруг нее идет война.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, пока не ощущаю медный привкус крови.

— Она была в форме души. Значит знает, кто она. — охотники могут освобождать душу из тела естественным образом, но этому нужно учиться. «Анима» давно нашла способ делать это с помощью электронных импульсов.

Али осматривает меня.

— Ты не выглядишь так, как будто тебя накачали транквилизатором.

— Этого я не могу объяснить. Если только она не вколола мне что-то еще. — например… что? Вместо транквилизатора — сок? Но я не чувствую себя счастливой. Какое-то лекарство? Яд?

Вот дерьмо. Желчь поднимается, снова обжигая мою грудь. Возможности бесконечны, и лишь немногие из них действительно хороши для меня.

— Возьми это, — говорю я, вкладывая ей в руку дротики. — Проверь их. Расскажешь, что она со мной сделала.

Должно быть, моя паника рассеяла у Али подозрения, потому что она бледнеет.

— Как только вернусь домой, я отдам их Рив и Веберу, нашему новому медику.

Коул массирует затылок.

— Уже поздно. Стемнело. Мы все в плохой форме. И не в том состоянии, чтобы искать девушку. Я пойду по ее следам завтра.

Я скриплю зубами, но киваю. Он прав. Мы все работаем на износ.

— И еще одно. Не бегай по улицам только потому, что видишь кого-то, — говорит мне Али. — В следующий раз держись рядом со Льдом, как приклеенная. — как и Кэт, ей трудно поддерживать зрительный контакт при обсуждении этой конкретной темы. Почему? — Я хочу, чтобы ты была с ним каждую секунду каждого дня. Поняла?

— Мне разрешено ходить в туалет? — резко спрашиваю я.

— Нет. Надень подгузник.