Джек Гримм – Проклятый артефакт (страница 2)
Три пункта. Три шага к пропасти.
Я посмотрел на часы. С момента моего прикосновения прошло 22 часа.
Осталось 2 часа.
Глава 3. Тень прошлого
Я не спал уже вторую ночь. В голове крутились одни и те же кадры: Лена, смеющаяся, прикасающаяся к диску; её пальцы на холодной поверхности; её слова – «А вдруг он исполнит желание?» – и тишина, наступившая после известия о её смерти.
«Несчастный случай», – твердили все. Но я знал: это не так.
Утром я отправился в архив городского исторического музея. Мне нужны были старые записи – любые упоминания о странных находках, необъяснимых смертях, предметах с «дурной репутацией». Я не знал, что именно ищу, но чувствовал: нить есть. Нужно только ухватиться.
Архивариус, сухопарый мужчина с усталыми глазами, посмотрел на меня с сомнением:
– Вы уверены, что это срочно? У нас система каталогизации…
– Да, – перебил я. – Это важно.
Он пожал плечами и провёл меня в подвальное помещение, где пахло пылью и временем. Полки уходили в полумрак, а на столах лежали стопки пожелтевших папок.
Я начал с конца XIX века – периода, когда в наш регион активно приезжали исследователи. Листал страницы, вчитывался в размытые чернила, искал ключевые слова: «артефакт», «проклятие», «необъяснимое».
Сначала – ничего. Затем – едва заметный след.
В отчёте этнографа 1892 года упоминался «металлический круг с письменами», найденный в кургане у реки. Автор писал: «Предмет излучает холод, а те, кто прикасается к нему, видят сны. Трое из участников экспедиции скончались в течение месяца после обнаружения. Причины не установлены».
Я замер. Трое. Месяц.
Сердце застучало чаще. Я перевернул страницу. Далее следовали размытые записи о «ритуальном диске», который якобы хранился в местной часовне до пожара 1905 года. В заметке священника говорилось: «Он не должен быть тронут. Кто коснётся – погибнет. Это не людская работа».
Я достал блокнот и начал выписывать даты, имена, места. Схема начинала проступать: каждые 20–30 лет в регионе находили похожие предметы, и всегда – смерти. Не массовые, не громкие, а тихие, «случайные»: падения, внезапные болезни, несчастные случаи.
Но почему об этом никто не говорил? Почему всё было скрыто под слоями пыли и бюрократических отписок?
Я углубился в поиск. Нашёл упоминание о «странном камне» в коллекции купца Залесского (1923 год) – четверо домашних умерли в течение года. О «бронзовом медальоне» из раскопок 1957 года – исследователь, нашедший его, покончил с собой через неделю.
Каждая запись – как удар в грудь. Я всё больше убеждался: диск в нашем музее – не уникальный случай. Это звено цепи. Длинной, древней, невидимой для большинства.
– Нашёл что-то? – раздался голос архивариуса.
Я вздрогнул. Не заметил, как он подошёл.
– Да… кажется, да.
Он взглянул на разложенные бумаги, нахмурился:
– Это же старые суеверия. Вы ведь не верите в проклятия?
Я промолчал. Что сказать? Что мои ладони до сих пор помнят холод диска? Что каждую ночь я просыпаюсь от ощущения, будто кто‑то стоит у изголовья?
– Это просто совпадения, – продолжил он, но в его голосе не было уверенности. – Люди всегда искали мистику там, где достаточно логики.
Я собрал бумаги и поблагодарил его. На выходе обернулся: он всё ещё стоял у стола, глядя на страницы, будто впервые видел их.
Вечером я разложил находки на столе. Сопоставил даты, места, обстоятельства. Получилась карта смертей – неровная, но явная. И в центре её теперь лежал наш диск.
Я взял телефон и набрал номер Виктора Ильича.
– Нужно поговорить, – сказал я, едва он ответил. – Я нашёл ещё случаи. Много. Это не совпадение.
Он молчал долго. Затем тихо произнёс:
– Ты понимаешь, куда это ведёт? Если ты прав… мы не можем просто молчать. Но и говорить – страшно. Кто нам поверит?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.