Джефф Стрэнд – Осатаневшие (страница 4)

Куинн почти не говорила о Вике на обедах, но я знал, что по понедельникам у него выходной. Он сидит дома, иногда занимаясь бытовыми делами, иногда просто отдыхая и смотря телевизор. Сегодня пятница. Пожалуй, понедельник – идеальный день, чтобы нанести ему неожиданный визит.

– Что ты чувствуешь? – спросил я Куинн, когда мы сели в ее машину пообедать. Не то чтобы мы каждый день обедали где-то вне офиса, но я хотел поговорить с ней в отсутствие коллег.

Она пожала плечами.

– Не знаю. Гора с плеч не свалилась, если ты об этом.

– Тебе нужно больше времени?

– Мы договорились на два дня.

– Верно. Но вот что: я хочу, чтобы ты пообещала, поклялась. Едва Вик начнет тебя пугать, дай мне знать, не дожидайся колотушек. Но пока ты знаешь, что он не опасен, – я буду ждать.

Куинн, похоже, готова была разрыдаться, но взяла себя в руки.

– Спасибо, Кори. Это очень много для меня значит.

Больше мы к этой теме не возвращались. Надо сказать, свой большой буррито она съела тогда почти полностью.

Я не стал посвящать ее в свои планы – не знал, как отреагирует. Наверное, попытается отговорить, мол, опасно. А может, Куинн все еще его любит и в глубине души не хочет, чтобы он пострадал. Или будет навязываться в помощницы – а этого мне совсем не надо.

Если совсем уж честно, смолчал я в основном затем, чтобы иметь возможность отступить. Если я поднимусь на их крыльцо и у меня вдруг сдадут нервы, пусть будет вариант сбежать, вернуться в машину. И не говорить Куинн, что я передумал.

Это ведь ключевой момент. Я разрешил себе отступить, если начну нервничать. Вдруг я пойму, что не смогу спокойно жить после такого. Вдруг засомневаюсь и не смогу напасть первым. Вдруг просто слишком испугаюсь. В любом случае чувствовать себя обязанным не хотелось. Струсить в данном случае – совершенно нормально.

В понедельник утром, отпрашиваясь с работы по болезни, я не трусил.

Тщательно продумывать план не требовалось. Я приду к ним и, используя все свое обаяние, сообщу, что Куинн получила крупную премию за последний проект. Скажу, что хочу придать этому моменту изюминку и нужна его подсказка. Когда Вик расслабится, а я почувствую, что момент настал, – пырну его ножом в горло.

Нож с подпружиненным лезвием я примотал скотчем к запястью и спрятал под курткой. Точнее, под свитером с длинным рукавом – если вдруг Вик попросит повесить куртку. Лезвие выныривало из рукава с легкостью: я отработал это движение десятки раз.

В кармане лежал еще и ствол. К нему прибегать не хотелось: одно дело – купить нож с лезвием на пружине, совсем другое – пистолет с глушителем. Так что я взял ствол, который у меня и так был, – Ruger 22-го калибра с лицензией. Обычно он лежал в сейфе незаряженным – даже не для самообороны, а чтобы моя семья могла летом пострелять по мишеням на отцовском заднем дворе. Если с ножом не выгорит и Вик поймет, что я покушаюсь на его жизнь, придется прибегнуть к пушке. Но это так, экстренное средство.

Подойдя к дому, я остановился. Куинн никогда не называла мне адрес, но я нашел его без труда. Они жили в довольно приличном одноэтажном доме в не самом благополучном районе. Труп по улице, конечно, не потащишь, но небольшой лишний шум тревоги не вызовет.

Я досчитал до пятидесяти, давая себе шанс передумать.

Не передумал. Вообще, я был… сказать «взволнован» – значит ничего не сказать. Ладони вспотели, сердце бешено колотилось, голова пульсировала, а желудок выделывал кульбиты. Но мне все-таки не терпелось сказать Куинн, что я решил ее проблему. Она сможет вернуться к прежней жизни. И возможно, выберет провести ее со мной.

Я вышел из машины. Ни единого свидетеля не видать.

Поднялся на крыльцо и постучал.

Глава 3

Вик распахнул дверь. Похоже, он был раздосадован.

Я видел его всего раз, когда он выходил из машины. Но сейчас, стоя прямо передо мной, он казался куда выше и массивнее. И пугал куда больше. Не знаю, с чего я решил, что жестокий серийный убийца не будет пугать, но я вдруг крепко засомневался в том, что собираюсь сделать.

– Да? – спросил Вик.

Я хотел выпалить: «Простите, ошибся домом!» – но отмел эту мысль. Сейчас, возможно, мой единственный шанс застать его врасплох. Так что я широко улыбнулся.

– Привет, меня зовут Кори. Я работаю с вашей женой.

– Я знаю, – бросил он. – Черт возьми, она о тебе то и дело говорит.

Серьезно? Я предполагал, что Куинн держит язык за зубами.

– Ого, я польщен. Можно на минутку зайти? Ненадолго, обещаю.

– Нет. – Вик покачал головой.

– Никаких напитков и закусок не нужно.

– Я сказал нет. Если хочешь поговорить, говори здесь.

– Ладно. Справедливо. – Вот черт. – Простите, что приперся не зван, не ждан. Я просто не знал вашего номера телефона, а так, конечно, позвонил бы. Но если бы попытался узнать номер у Куинн, это было бы подозрительно. Коротко говоря, недавно она закрыла один проект, впечатлив результатами всех вплоть до высшего руководства. Ей решили выписать премию и организовать приятный сюрприз. Меня назначили ответственным.

– Сколько?

– Пятьсот долларов.

– Недурно.

– В общем, я просто хотел узнать, как все организовать, чтобы Куинн было приятно.

– Она любит желтый, – сказал Вик.

– Спасибо, я учту. А какой у нее самый любимый торт?

– Кокосовый.

– Идеально. Мы ей на дни рождения как раз такой дарим.

– Точно.

– Можете еще что-нибудь придумать?

– Это же просто небольшой сюрприз, так? Не какая-нибудь президентская медаль Свободы. Что, торта и ленточек может не хватить?

– Ну, проект был довольно важный.

– Не настолько важный, чтобы она о нем рассказала.

– Кто там? – донесся из дома женский голос.

Вик обернулся. В коридоре стояла девушка. Красивая брюнетка лет двадцати в обтягивающей футболке и трусиках.

– Не твое дело, – сказал Вик. – Спасибо, что вышла, хотя я просил остаться в гостиной. Очень мило с твоей стороны.

– Я не знала, кто там. Ты хотел, чтобы я там всю жизнь просидела?

– Нет, я хотел, чтобы ты посидела там одну чертову минуту. – Вик обернулся ко мне и вздохнул. – Хорошо, можешь заходить.

– Да ладно. Я узнал все, что нужно.

– Ты сказал, что проект важный. Заходи.

Чуйка вопила, что пора убираться ко всем чертям, но я решил не лезть на рожон и зайти. Нож и ствол все еще при мне. Главное – быть начеку, и все будет тип-топ.

– Закрой дверь, – сказал Вик.

Я закрыл. Слава богу, обошлось без запирания засовов.

– Иди одевайся, – бросил Вик девушке.

– Мы всё?

– Да, сука, мы всё! Одевайся и уходи. Я тебе потом позвоню.

– Слушайте, – сказал я, – что тут происходит, не мое дело. Я ничего не скажу. Не собираюсь рушить ваш брак.

– Рушить мой брак? – спросил Вик. – Думаешь, Куинн меня не простит?

– Не знаю. Я вообще не при делах. Это я к тому, что умею держать язык за зубами.

– Почему ты решил принять мою сторону, а не ее? Вы с Куинн друзья и коллеги.