Джефф Грабб – Кара (страница 39)
Потом он замер — за ним наблюдают.
Она стояла напротив него через проход, фигура в капюшоне у другой будки. Ей следовало рассматривать плод муджи в руке. Но она не смотрела на плод. Она смотрела на него.
Свободной рукой она откинула капюшон, и ее кожа стала синей с желтыми татуировками. Как мертвый
Ролан на мгновение замер, а затем выскочил из будки. Он сделал три шага, прежде чем его голова взорвалась от удара плода муджа. Кожура лопнула, и мясистая внутренняя часть брызнула на его лицо, сок резал его большие глаза.
Ролан пошатнулся, но не упал, а вместо этого бросился в толпу, неуклюжие Своки Суоки ругались, когда он толкался среди них. Позади него он слышал, как продавец моджек выкрикивает жалобу, и задавался вопросом, не задержит ли это его преследование.
Это не было важно. Впереди был еще один чужеземец, который приближался к нему. Этот тоже был в мантии, и светящиеся красные очки щипали ему переносицу. На его поясе висело что-то тяжелое. Это определенно был
Ролан резко повернул направо, перепрыгнув через невысокий киоск с цветочными композициями. Хозяин замахнулся на него, но он выскользнул из-под удара и через несколько мгновений оказался с другой стороны будки.
Он выиграл у своих преследователей всего несколько секунд, и ему нужно было быстро спрятаться. Базар питался многочисленными переулками, и, не удосужившись оглядываться, последний из клана Бому на Макем Те погрузился во тьму.
Только когда он был надежно окутан зловонной тьмой переулка, он осмелился оглянуться. Его преследователи, женщина и
Он медленно повернулся, чтобы пройти сквозь темноту в переулок и убежать. Именно тогда он заметил нацеленный на него бластер.
Это был небольшой бластер, но Ролан не сомневался в его силе. Это было в пушистых лапах ботана, улыбнувшегося удивленному Родиану зубастой ухмылкой.
«Привет», — сказал ботан удивительно культурным голосом. «Мы с друзьями хотели бы поговорить с вами о том, где вы получаете специи».
Тренда из клана Бому, жительница Тег Китри на планете Будпок, считала себя прежде всего бизнес-леди. Не в кантине на улице — это было скорее хобби, место для ведения настоящего бизнеса. По правде говоря, это был проигрыш лидера. Нет, настоящие кредиты делались на длинном складе позади, где три рабочих дроида CLL-6 возились с поддонами, а Митт, ее трандошанский помощник, работал над открытым шасси четвертого. Все было автоматически, кроме заключения сделок и подсчета денег.
Поэтому, когда троица вошла на склад, она поняла, что возникла проблема. Человек, Панторанец и Ботан. Человек и панторанец были в мантиях с капюшонами, слишком теплых для летней ночи, и Тренда сразу же подумала о спрятанном оружии. Ботан носил зерапе и большую шляпу с плоскими полями.
«Кантина снаружи», — сказала Тренда, указывая большим пальцем на дверь. Она бросила взгляд на Митта, и трандошан тихо встал, все еще держа гаечный ключ в чешуйчатой руке.
«Мы здесь не для того, чтобы выпить», — небрежно сказал человек. «Мы здесь по поводу специй».
Глаза Тренды сузились, и она рявкнула на базовом языке: «Я не занимаюсь розничной торговлей. Только оптом. Вы кого-то представляете?»
Человек расстегнул мантию, и Тренда уловила отблеск светового меча, свисающего с его пояса.
«Будпок — открытая планета,» — сказал Тренда. «Джедаи здесь не имеют никакого влияния».
«Достаточно верно,» — сказал Мандер Зума. «И я ожидаю, что вы заплатили деньги за защиту своим семейным бандам, так что через десять минут после того, как вы их вызовете — что, я полагаю, у вас уже есть — они будут здесь и готовы помочь. Мы уедем через три.»
К этому времени Митт уже кружил вокруг них, подходя сзади, все еще держа в руке тяжелый гаечный ключ. Ботан развернулся и направил небольшой бластер, ранее спрятанный под складками его зерапе, на человека-ящера.
Митт отступил на два шага и положил гаечный ключ на пол; Ботан жестом пригласил его встать рядом с Трендой. Третья фигура, Панторан, начала двигаться по проходам со сканером, проверяя коды на различных ящиках. Грубые дроиды-грузоподъемники игнорировали ее, пока она не ударила одного из них по ноге, и тот последовал за ней в поисках.
Тренда нахмурилась, но продолжила: «Я все время торгую специями. Что это для тебя?»
«Мы ищем особый вид специй», — сказал человек. «Буря».
«Заставь его говорить», — подумала Тренда.
«Это опасный наркотик», — сказал джедай.
«Я не имею дела с острыми специями», — сказала Тренда с усмешкой.
«Нашел», — сказал панторанец, когда бинарный грузоподъемник поставил на открытый пол какой-то невзрачный контейнер. Она набрала транспортный код сбоку контейнера, когда дроид отступил.
«Откройте его», — сказал Мандер, и ботан извлек из-под зерапе монтировку. Герметичная крышка легко открывалась, открывая белые подносы с тонкими слоями насыщенных пурпурных специй. Пьянящий резкий запах наполнял склад вокруг них.
«Я впервые это вижу», — сказала Тренда. «Должно быть, отправка была ошибочной. Происходит все время. Как я уже сказал, я не ношу острых специй».
«Тогда вы не будете возражать, если мы избавимся от него для вас», — сказал джедай. «Эдди?»
Ботан достал небольшую гранату и держал ее над ящиком, положив большой палец на тумблер включения.
«Подожди», — сказала Тренда. «Хорошо, что ты хочешь? Информация?»
«Нет, спасибо», — сказал джедай.
Тренда уставилась на него. «Нет? Я могу сказать вам, откуда это взялось, и оставьте меня в покое.»
«Нет», — повторил джедай. «Вы получили этот груз от
Ботан щелкнул переключателем активации. В верхней части шара вспыхнул красный свет.
«Десятисекундный предохранитель», — сказал джедай. «Тебе следует отойти».
Тренда и Митт упали на землю, когда взорвалась граната. В результате взрыва контейнер выпятился наружу, и из верхней части ящика вырвалась волна фиолетового огня. Фрагменты горящей бури разлетелись по складу, а некоторые другие ящики тлели в огне. Густой лиловый дым сочился из верхней части ящика, окружая их, как туман.
Тренда выругалась и хлопнула Митта по плечу. Трандошан побежал за огнетушителем, по пути уводя тяжелые подъемники от огня.
Трое посетителей стояли там, не пострадавшие от взрыва.
«Прошло три минуты», — сказал джедай. «Мы сейчас идем».
«Зачем ты это делаешь?» крикнул Тренда над пламенем. За ее спиной Митт ругался и пытался задействовать огнетушитель своими толстыми рептильными пальцами. «Что ты хочешь?»
Джедай остановился и повернулся назад. «Мы хотим, чтобы вы отправили сообщение остальным членам вашего клана и лорду специй, на которого вы работаете», — сказал он. «Мы собираемся остановить торговлю Tempest, и неважно, сколько времени это займет». А потом он исчез в клубах дыма.
«По крайней мере, у вас все еще есть кантина», — сказал ботан, и его тоже не было.
— Сообщи о своем статусе, — пробормотал Повелитель пряностей. Как обычно, хатт предпочел, чтобы сзади сиял яркий свет, скрывавший жестокие черты Лорда пряностей. Коакс всегда был осторожен, общаясь с ее начальником, но клатуинец в последнее время стал встревоженным и нервным, и у него не было ни одного из типичных для нее гордых заявлений и хороших новостей.
«
Хатт издал снисходительный звук, звук грязи упал с уровня плеч. «Возникнет дефицит на месте, что пойдет на пользу торговле», — сказал Повелитель специй. «Поднимите цену, создайте желание. Я верю в вашу способность ускорить выполнение заказов в наиболее критических областях». Хатт откинулся на спинку кресла и взял трубку хокуум из ближайшего держателя, демонстрируя безразличие.
«С уважением,
Повелитель специй наклонился вперед. «Что ты мне не говоришь?»
Коакс на мгновение запнулась, затем опустила глаза. «Клан Бому», — начала она.
Повелитель пряностей рассмеялся, от чего клатуинец, находившийся далеко на другом конце соединения, подпрыгнул. «Клан Бому! Разве мы не убили их всех или не заставили их думать о мести?»
«Они устойчивы, — сказал Коакс, — и к тому же многочисленны. Но потерь, понесенных кланом от рук