Джастин Кронин – Перерождение (страница 122)

– Это не город, а лабиринт!

Питер решил испробовать последний вариант – свернул на восток. Но и там дорога оказалась непроходимой. Тени удлинялись, до наступления темноты оставалось не больше получаса. Зря они через центр поехали – попали в ловушку.

– Что будем делать, Сара? – спросил Питер, взяв с приборной панели рацию.

– Можно вернуться по своим же следам.

– Засветло из города не выбраться, да и где ночевать? Не на улице же! Тут все строения такие высокие!

В кабину спустилась Алиша.

– Неподалеку есть здание, на вид надежное, – зачастила она. – Ярдах в ста по дороге, мы его проезжали!

Питер передал новость по рации.

– Других вариантов нет, – проговорил он.

– Ладно, поехали, – согласился Холлис.

Питер развернулся и поехал обратно. Здание, о котором говорила Алиша, он оценил, лишь запрокинув голову: белая башня невероятной высоты тянулась сквозь наползающую тьму прямо к солнцу. С улицы оно выглядело крепким и надежным, но как обстоят дела с задним фасадом? Может, там стена обрушилась? От дороги башню отделяли каменный забор и колышущееся зеленое поле, вблизи оказавшееся заросшим бассейном. Питер не представлял, как к ней подобраться, но вот в заборе мелькнула брешь, и Алиша скомандовала: «Поворачивай!»

«Хаммер» удалось подогнать к самой башне и припарковаться у обвитого плющом портика. Через минуту подъехала Сара. Окна переднего фасада были заколочены, вход забаррикадирован мешками с песком. Выбравшись из машины, Питер задрожал от холода: температура стремительно падала.

Алиша открыла багажник и спешно раздавала рюкзаки и винтовки.

– Берите лишь то, что нужно для ночевки! – командовала она. – Ничего тяжелого, а воды побольше!

– А с «хаммерами» что?

– Сами по себе они никуда не уедут! – напомнила Алиша, взяла связку гранат и проверила, заряжена ли винтовка. – Сапог, когда мы сможем войти? С минуты на минуту стемнеет!

Калеб с Майклом спешно отдирали доски от ближайшего окна. Наконец фанера затрещала и отлетела от рамы, обнажив облепленное сажей стекло. Один удар ломиком, – и стекло разлетелось.

– Чума вампирья! – сморщился Калеб. – Чем так воняет?

– Непременно выясним! – пообещала Алиша. – Ну, все, двинулись!

Решили, что первыми влезут Питер и Алиша, последним – Холлис, чтобы защищать тылы. За окном параллельно переднему фасаду тянулся длинный темный коридор. Справа поблескивали металлические двери, которые закрыли, пропустив через ручки цепь.

– Калеб, дай ломик и молоток! – крикнул Питер пареньку, все еще стоявшему за окном.

Стоило поддеть ломиком – цепь разлетелась, освободив двери, за которыми скрывалось помещение величиной с поле. Оно было не разрушенным, а скорее запущенным. Если бы не едкий, явно органического происхождения, запах и толстый слой пыли, можно было бы подумать, что обитатели исчезли совсем недавно. В центре стояла большая каменная конструкция вроде фонтана, а в углу, на возвышении – затянутый паутиной рояль. Слева располагалась длинная стойка. Изящная лепнина делила выгнутый потолок на секторы, в каждом из них на фоне клубящихся туч изображались крылатые создания с пухлыми щеками и печальными глазами.

– Это, как бишь ее… церковь? – шепотом спросил Калеб.

Питер не ответил, потому что просто не знал. В лицах крылатых созданий было что-то тревожное, даже зловещее. Обернувшись, Питер увидел, что Эми стоит у рояля и, как все остальные, смотрит на потолок.

– Лучше подняться выше, – посоветовал подоспевший Холлис. Очевидно, крылатые создания смущали и его. – Давайте разыщем лестницу!

В глубь здания вел широкий, как галерея, коридор, по обе стороны которого располагались магазины: «Прада», «Тутто», «Ла Скарпа», «Тесорини» – ничего не говорящие названия звучали, как музыка. Под ногами хрустело стекло разбитых витрин, отдельные магазины разграбили, оставив торговые залы в хаосе, хотя другие не тронули – на полках по-прежнему красовались туфли на невероятно высоком каблуке и абсурдно маленькие сумки. Путники прошли мимо указателей «к спа-центру» и «к бассейну» со стрелками, направленными в сторону лифтов с блестящими дверцами или соседних коридоров. А лестница где?

Коридор привел во второй зал, размером не уступающий первому. В полумраке путникам казалось, что они на пороге огромной пещеры. Здесь запах был куда сильнее. Для обороны винтовка, для освещения неоновая палочка – Питер с друзьями прочесывали помещение. Вдоль стен располагались устройства с большими экранами, множеством кнопок, ручек и рычагов – ничего подобного не встречалось даже в молле! Перед каждым стояла табуретка, на которой, по всей вероятности, когда-то сидел оператор.

А вот и мумии!

Из полумрака выплыла первая, затем вторая, затем еще и еще. Они сидели за высокими столами в комичных позах, словно застигнутые за чем-то постыдным и предосудительным.

– Черт подери, куда мы попали?

Питер подошел к ближайшему столу, за которым сидели три мумии, а четвертая растянулась на полу, у перевернутой табуретки. Он наклонился к одной из сидящих и в свете неоновой палочки разглядел, что это женщина. Она уронила голову на стол и прижалась к нему щекой. Белые волосы беспорядочной копной рассыпались вокруг черепа, зато десны казались неправдоподобно розовыми. «Это же протезы! – догадался Питер. – Погибшая носила протезы!» Высохшую шею оплетали цепи из желтого металла, на пальцах сверкали массивные кольца с разноцветными камнями. На столе перед женщиной лежали две раскрытые карты, шестерка и валет. По две карты раскрыл и каждый из ее партнеров по игре, остаток колоды разделили на стопки. «Какая-то игра вроде сто одного», – подумал Питер. В центре стола горкой лежали кольца, браслеты и серьги, а также пистолет с горстью патронов.

– Не стоит здесь задерживаться! – шепнула Лиш.

Здесь скрывалась какая-то тайна, загадка, которую следовало разгадать…

– Питер, вот-вот стемнеет! Нужно найти лестницу!

Он с трудом оторвал взгляд от стола и кивнул.

Из зала друзья попали в атриум, увенчанный стеклянным куполом, сквозь который виднелось вечернее небо, и, спустившись по неподвижному эскалатору в очередной темный зал, справа увидели лифты и галерею магазинов.

– Мы что, кругами ходим? – спросил Майкл. – Мы здесь уже были!

– Питер… – мрачно начала Алиша.

– Знаю, знаю! – буркнул он, хотя сам пребывал в нерешительности: продолжить поиски лестницы или остаться на ночь здесь, на первом этаже. Питер посмотрел на отряд, внезапно показавшийся чересчур малочисленным. – Чума вампирья, только не сейчас!

– Вон она! – воскликнула Маусами, показав на ближайший магазин. «Сокровища пустыни» – гласила вывеска.

Питер ворвался в магазин и увидел Эми у прилавка, заставленного стеклянными шариками. Один такой шарик Эми держала в руках. Раз – девочка встряхнула шарик, и его содержимое заходило ходуном.

– Эми, что это?

Девочка подняла сияющее лицо, точно говоря: «Я нашла что-то чудесное!», и протянула Питеру шарик. Неожиданно тяжелый, он был полон жидкости; в ней скрывался город, на который падали сверкающие искры, очень похожие на снег. В центре мини-города стояла белая башня – копия той, что стала их убежищем.

У витрины столпился весь отряд.

– Что это? – поинтересовался Майкл.

– Думаю, какая-то модель, – ответил Питер, передал шарик Саре, а она – по очереди всем остальным. Лицо Эми по-прежнему сияло от счастья. – Зачем ты показываешь нам этот шарик? – спросил он девочку.

Вместо Эми ответила Алиша:

– Взгляни-ка сюда, Питер! – Она перевернула шарик.

На обратной стороне подставки красовалась надпись:

«ОТЕЛЬ И КАЗИНО «МИЛАГРО»

ЛАС-ВЕГАС».

По словам Майкла, мерзкий запах не имел никакого отношения к мумиям. Это «благоухали» сточные газы, которые состоят в основном из метана, поэтому отель и пах хуже, чем уборная. Под фундаментом, как в бродильном чане, скопилось целое море сточных вод.

– Не хотел бы я оказаться здесь, когда газ вырвется на свободу! – криво усмехнулся Майкл. – Это будет всем пукам пук, а отель сгорит, как свечечка!

На ночлег устроились на пятнадцатом этаже. Близкий к отчаянию Питер уже собирался окопаться на первом, ведь единственная обнаруженная ими лестница была плотно забита чемоданами, столами, стульями, матрасами – битыми, мятыми, искореженными, словно сброшенными с большой высоты. К счастью, Холлис придумал оригинальное решение – проникнуть в кабину лифта. Мол, если трос не поврежден, они без труда вскарабкаются на пару этажей и таким образом прорвутся за баррикады, а дальше поднимутся по лестнице.

Так и получилось. Пол шестнадцатого этажа усеяли стреляные гильзы, а дорогу снова преградили баррикады. Друзья вышли на пятнадцатом и попали в темный коридор. Алиша надломила неоновую палочку. Вдоль коридора тянулись двери, а надпись на стене гласила: «Люкс "Посольский"».

– Калеб, за работу! – скомандовал Питер, показав винтовкой на первую дверь.

На широкой кровати лежали две мумии – мужчина и женщина, – в банных халатах и тапочках, а на прикроватном столике стоял необычный набор: открытая бутылка виски, от которого осталось лишь бурое пятно на самом дне, и пластиковый шприц. Калеб высказал то, о чем думал каждый из путников: он, мол, в компании мумий ночевать не намерен, а мумий-самоубийц – тем более. Пустым оказался лишь шестой по счету номер. В нем было три комнаты: в двух стояли кровати, а третью, самую большую, украшало панорамное окно с видом на город. К нему Питер и подошел. Лас-Вегас купался в оранжевом зареве заката. Хотелось подняться повыше, в идеале на крышу, но и пятнадцатый этаж куда лучше первого.