Джастин Кронин – Город зеркал. Том 2 (страница 68)
Но что же насчет человечества? Насчет истории Эми и ее товарищей? Теперь я перехожу к вопросу о выживших.
Будьте добры, следующий слайд.
Как известно всем, здесь присутствующим, последний год раскопок был воодушевляющим – действительно, очень воодушевляющим. Работы на местах нескольких вновь открытых поселений людей на западе Северной Америки, датируемых первым веком Периода Карантина, начали приносить плоды. Большая часть работы еще впереди. Однако не будет преувеличением сказать, что то, что мы открыли за последние двенадцать месяцев, стало основой для радикального переосмысления наших концепций относительно этого периода.
Наше представление о начале Периода Карантина долго основывалось на гипотезе о том, что после Нулевого Года на территории Северной Америки между Экваториальным Перешейком и Гудзонским Фронтиром людей не осталось. Нарушение биологической и социальной структуры континента было настолько тотальным, что человек был просто не в состоянии выжить, не говоря уже о том, чтобы жить организованным обществом.
Теперь нам известно – и снова я подчеркиваю экстраординарность открытий последнего года, – что эта точка зрения на Период Карантина ошибочна. Там были выжившие. Сколько именно их было, нам неизвестно. Однако, основываясь на находках последнего года, мы считаем, что возможно и даже очень вероятно, что их число составляло десятки тысяч, и они жили в организованных обществах, находившихся в Межгорном Западе и Южных Равнинах.
Величина и структура этих поселений значительно различалась между собой, начиная с сельского поселения на вершине горы с парой сотен обитателей и заканчивая большим городом, который был обнаружен в Центральном Техасе. Мы имеем множество доказательств тому, что континент был населен людьми в тот период, который ранее считался нами лишенным людей. Эти общества характеризовались определенными культурными особенностями, главной из которых было сочетание стремления к выживанию и, как ни парадоксально, особого внимания к
Используя «Книгу Двенадцати» в качестве путеводителя, исследовательские команды нашли три поселения, упомянутые в этом источнике. Это Кервилл в штате Техас, Розуэлл в штате Нью-Мексико, то самое место, где произошла «Розуэллская Бойня», и поселение, известное нам под названием Первой Колонии, расположенное в горах Сан-Хасинто на юге Калифорнии.
Если можно, следующий слайд.
Это фотография Первой Колонии, сделанная с воздуха. В рамках сегодняшнего обсуждения мы можем назвать ее структуру «типичной» для человеческого поселения Периода Карантина. Она расположена на засушливом плато в двух тысячах метров над уровнем лос-анджелесской береговой формации. С запада она защищена гранитным хребтом, подымающимся еще на полторы тысячи метров выше. Поселение напоминает нам средневековый город, окруженный крепостными стенами, площадью примерно пять квадратных километров. Внешние стены, высотой двадцать метров, были возведены из железобетона, непосредственно во времена Великой Катастрофы. Это согласуется с «Книгой Двенадцати», где говорится, что Первая Колония была создана, чтобы укрыть детей, эвакуированных из Филадельфии, города на восточном побережье. Внутри этих стен в настоящее время находится уголок дикой природы, смесь высокогорного леса и чапареля, однако пробы почвы, взятые внутри и снаружи от стен, показывают, что не более пятидесяти лет назад тут случился сильный пожар, а в первое столетие Периода Карантина земля здесь была совершенно пустынна.
Насколько можно понять, все поселение было окружено прожекторами с натриевыми лампами высокого давления. Как мы считаем, эти прожекторы питались от батареи топливных элементов на ионообменных мембранах, соединенных подземным кабелем с располагающимися в сорока двух километрах севернее, в ущелье Сан-Горгоньо, ветряными электрогенераторами, построенными в период до Карантина. Сейсмическая активность радикально изменила северный склон горы, и нам еще только предстоит найти энергетическую магистраль, соединявшую Первую Колонию с ее главным источником энергии. Но мы надеемся, что со временем сделаем это.
Внутри стен нами были найдены несколько различных зон, где проистекала человеческая деятельность, они расположены кольцевидно, окружая сердцевину поселения. Внешнее кольцо, где раскопки велись наиболее интенсивно, видимо, служило зоной дислокации тех, кто оборонял поселение. Здесь мы нашли большое количество артефактов. В самых глубоких слоях были найдены образцы огнестрельного оружия, обычные для периода, предшествовавшего Карантину, но по мере продвижения к поверхности им на смену приходит самодельное холодное оружие, такое как ножи, луки и арбалеты. Хотя они и более примитивны, однако, с точки зрения качества изготовления, они чрезвычайно сложны, например острия наконечников стрел сведены до размера в пятьдесят микрон – остроты, на наш взгляд, достаточной, чтобы пронзить кристаллический силикат грудного панциря зараженных людей.
Продвигаясь далее, мы обнаружили канализацию, зоны, где велось сельское хозяйство, содержался скот, велась торговля, жилую зону. Сооружения в восточном и северном секторах, как мы считаем, были местами отдельного проживания, возможно, семейных пар или больших семей. Фундаменты сооружений, найденные нами в центре, видимо, принадлежат школе, построенной в период до Карантина и использовавшейся гражданами Первой Колонии для самых различных целей. Мы считаем, что это сооружение, самое крупное в данном месте, могло выполнять роль последнего укрытия в ситуации, когда внешний периметр обороны прорван. Однако в повседневной жизни оно, похоже, служило чем-то вроде детского сада или больницы.
Эти находки замечательны уже сами по себе, но они имеют и более глубокое значение. «Книга Двенадцати» описывает Первую Колонию как место, откуда Эми и ее спутники отправились на восток, через некоторое время встретившись с другими выжившими, в том числе с вооруженным отрядом из Техаса, известным как Экспедиционный Отряд. Есть ли археологические свидетельства, подтверждающие эти гипотезы?
Хочу обратить ваше внимание на большое открытое пространство в центре и в особенности на объект, расположенный в северо-западном углу.
Будьте любезны, следующий слайд.
Этот объект, который мы называем Камнем Первой Колонии, находится рядом с центральной площадью поселения. Сам по себе камень представляет собой обычный гранитный валун, какие можно найти повсеместно на возвышенности Сан-Хосинто, высотой в три метра и диаметром в основании порядка восьми метров. Мы нашли три группы надписей, высеченных на его поверхности. Первая группа, судя по всему, самая крупная, начинается с даты 77 г. П.З. и содержит список из 206 имен, в четыре колонки. Как мы можем видеть, они сгруппированы по семейному признаку, в них входят семнадцать различных фамилий. Хотя на этот счет еще есть разногласия, это расположение свидетельствует о том, что эти люди, вероятно, погибли в результате одного события, возможно, связанного с мощным землетрясением, произошедшим в Калифорнии примерно в это время.
Ниже мы видим вторую группу имен, также вполне читаемую: Ида Джексон, Элтон Уэст, некое имя «Полковник», видимо, какой-то военный руководитель, достаточно важный. Под ними мы видим слова «В нашей памяти». Правильнее всего будет предположить, что эти люди могли погибнуть в каком-то бою, вероятно, том самом, где решилась судьба Колонии.
Однако самой противоречивой является третья группа. Как мы можем видеть, здесь мастерство резьбы по камню куда ниже, и длительное воздействие погодных условий сделало эту надпись нечитаемой невооруженным глазом. Что самое важное, анализ временной деградации надписи показывает, что она относится ко времени примерно 350 г. П.З., спустя очень долгое время после того, как поселение было покинуто людьми. Опять же, есть некоторые разногласия, но преобладает мнение, что эта надпись, как и остальные, является своего рода памятником. Цифровая обработка позволяет нам прочесть имена, и они хорошо известны всем.
Позвольте, последний слайд.
Эти Двенадцать
Брэд Уолгаст
Лэйси Антуанетта Кудото
Энтони Картер
Алиша Донадио
Луций Грир
Майкл Фишер
Сара Уилсон
Холлис Уилсон
Сапог Джонс
Тео Джексон
Масами Паталь
Питер Джексон, Возлюбленный Муж
Его должны звать Человеком Дней,
за все те дни, которые он дал человечеству.