Звери чуть не полопались от смеха. А бедняга осел от стыда потерял свой великолепный голос. С тех пор он совсем не может петь и только печально ревет:
— Й-я-а-а…
Почему куры не летают?
давние-давние времена, когда домашние куры и петухи были еще дикими и не зависели от человека, они летали не хуже остальных птиц. Перелетая с места на место, они могли быстро отыскать себе пищу. А потом человек приручил кур, и они мало-помалу перестали заботиться о пропитании — ведь теперь их кормили люди. Куры обленились, их клюв и когти притупились, а крылья уменьшились и ослабели. Вы ведь, наверное, видели трех-четырехдневных цыплят и знаете, что они появляются на свет практически без крыльев — так, два бугорочка непонятных — в отличие от своих диких родственников, куропаток и тетеревов.
Думаю, что именно поэтому многие цыплята, вылупившись из своего яйца, долго не могут понять: а кто же они, собственно говоря, такие? Ведь произошло же подобное с тем цыпленком, о котором мне даже песенку из-за этого пришлось написать!
Жил жёлтый цыплёнок,
Тщедушен и мал,
А что он — цыплёнок,
Цыплёнок не знал.
Его называли цыплёнком,
А он
Не верил и думал:
— А может, я слон?
Ведь я, например,
Не похож на кота:
Нет у меня
Ни усов, ни хвоста!
Я не осёл:
Никогда не реву.
Будь я коровой,
Я ел бы траву.
Я бы залаял,
Родись я дворнягой,
Будь я лягушкой,
Я б жил под корягой…
Кто я?
И где бы мне это узнать?
Может быть, лужа
Сумеет сказать?
Но в лужицу глянув,
Он пискнул с досадой:
— Быть просто цыплёнком
Мне даром не надо!
Быть просто цыплёнком —
Ведь это скандал!
И лапкой сердито
В воде помешал.
Почему кошки видят в темноте?
ело в том, что самая темная ночь (даже та, про которую говорят: «Хоть глаз выколи!») на самом деле не так уж и темна. Немножко света она все-таки дает. Пусть не видно ни звезд, ни Луны, пусть закрывают их сплошные и тяжелые облака. Все равно облака эти чуть-чуть прозрачны, и Земля, хоть и еле-еле, да освещена. Да только мы с вами не замечаем этого — так уж устроены человеческие глаза. А кроме того, нам не очень-то и нужно видеть в темноте — ведь ночью мы спим и видим разве что сны. А вот кошки — это другое дело: по ночам они охотятся на мышей, поют друг другу серенады и даже дерутся (хотя драться очень, очень неприлично!). И поэтому глаза у кошек совсем особенные. Эти глаза видят и самый слабый свет, даже такой, который люди не отличают от темноты.
Да, но это сейчас, к двадцатому веку люди изучили и кошек, и их глаза, разобрались и в том, и в сем, и во многом другом. А много тысячелетий тому назад никто не знал, почему кошки видят в темноте. Поэтому кошек, зверей ночных, считали непонятными, таинственными животными. В Египте, например, полагали, что кошки — это боги, спустившиеся на землю. Поэтому египтяне строили кошкам памятники, храмы и целые дворцы, совершали для них жертвоприношения и, конечно же, отдавали им самую лучшую еду. Можно только воображать, какой сказочно прекрасной была тогда кошачья жизнь! Один мой приятель уверяет, что недавно ему удалось побывать в кошачьей школе на уроке истории. Представьте себе, как раз при нем худющий кот-учитель объяснял домашнее задание маленьким котятам-ученикам. И вот что он им говорил:
В Египте древнем
Как богам
Жилось и кошкам, и котам…
О, нас высоко ставили!
Сметаной нас
Кормили всласть,
Нам над страной
Вручали власть
И мы —
Египтом правили!
Сегодня
Бедствуют коты,
Нас бьют и тянут за хвосты,
И добрых нет кухарок.
Мяучим
Долгие часы,
Пока кусочек колбасы
Перепадёт в подарок.
Рыбак не дарит нам ершей,
А сливки — как водица…
Ну что ж,
Пора ловить мышей!
Давайте-ка учиться!
Откуда у слона хобот?
ело в том, что хобот слона — это просто-напросто его нос, только очень длинный. А таким длинным он стал от того, что с давних времен служил слону для самых разнообразных дел. Хоботом слон берет пищу — срывает разные плоды с высоких деревьев. Хоботом он переносит разные тяжести, ощупывает незнакомые предметы, гладит своих слонят — разумеется, если они прилично себя ведут.
