Джанин Фрост – Дважды соблазненный (ЛП) (страница 37)

— Я думала, это из-за твоего беспокойства, что мои силы могли меня убить.

— Все не так просто. Точнее не только поэтому, — он провел по моему шраму от виска к пальцам, прежде чем продолжил. — Прежде я предлагал тебе это по этой причине, а сейчас, если твои силы убьют тебя, в тебе достаточно моей крови, чтобы я смог вернуть тебя как упыря. Ты никогда еще не была менее бессмертной, так что это не было причиной.

— Тогда что? — спросила я тихо.

— Во-первых, большинство вампиров не признают наш брак.

— Что?

Он слегка улыбнулся моему тону.

— Вампиры уважают лишь кровную клятву в присутствии свидетелей, и ты должна быть вампиром, чтобы дать эту клятву. Мои люди считают тебя моей женой, потому что я сказал им это, но в обществе вампиров это не так.

Теперь, когда он упомянул об этом, я вспомнила, что говорил мне Марти годы назад, когда я впервые спросила об их виде. Теперь было понятно, к чему комментарий Влада о том, что это лишь первая наша церемония.

— Ты хочешь обратить меня в вампира, чтобы сделать своей законной женой? Как по-рыцарски, — поддразнила я его.

— Обычно меня не заботит чужое мнение, но в данном случае на тебя была бы наложена определенная мера защиты, как на законную жену в моем мире. И это меня волнует, но даже это не было основной причиной.

Влад поглаживал мою руку. Моя энергия была приглушена из-за большого ее количества, выпущенного, когда я занималась с ним любовью, так что осталось лишь слабое потрескивание. Его нельзя было сравнить с толчком, который я почувствовала от его взгляда, внезапно ставшего таким интенсивным.

— Я презираю, сладостные речи и тех, кто их использует. Как правило, они же становятся виновными в худших предательствах. То, что я пережил в своей жизни, сделало меня не способным говорить красивые слова, которых ты заслуживаешь, но если я сделаю тебя вампиром, ты сможешь чувствовать мои эмоции также ясно, как я слышу сейчас твои мысли.

Затем он приложил мою руку к своей груди, помещая ее над сердцем.

— Я никогда не обращал своих предыдущих любовниц, потому что не хотел, чтобы они знали, как мало они меня волновали. Тебя я люблю, но ты меня оставила, потому что я не выразил свои эмоции словами. Вероятно, это произойдет снова, но если ты сможешь чувствовать, что ты для меня значишь, Лейла, — его голос стал глубже, — слова не будут иметь значения.

Его сердце под моей рукой не билось. Так же как и на протяжении веков, но сейчас Влад был более живым, чем все те, кого я встречала. Он также был самым сложным человеком из моих знакомых, поэтому мысль о возможности чувствовать его эмоции наполнила меня ненасытной тоской. Я хотела бы знать его чувства, его тайны, и все остальное, что составляет мужчину, которого я люблю. Но как бы ни велико было мое желание, этого недостаточно, чтобы я сказала да.

Я прикоснулась к груди. Устойчивые удары под рукой делали меня живой, но не это было признаком жизни. Мои способности научили меня этому. Сердцебиение было не единственным, что делает тебя человеком. Любовь и ненависть, страсть и боль, сила и стойкость, отчаяние и прощение, так что в реальности вопрос был в том, как же я хотела жить. Как человек, пьющий кровь вампира? Или как вампир, пьющий кровь человека? Оба пути несли свою долю страданий и блаженства, но, когда я думала о своем будущем, то казалось, был лишь один правильный выбор.

Я легла Владу на грудь, откинув волосы назад, чтобы видеть каждый нюанс в выражении его лица, когда дам свой ответ.

— Эти слова имеют значение. Да, Влад. Мой ответ: да.

Когда я проснулась, Влад уже ушел, но это не было удивительным. Прежде чем я заснула, он сказал, что этим утром у него назначена встреча с Менчересом, чтобы начать затягивать петлю на шее предателя. Влад уже отслеживал все звонки, смс и электронные письма, и сотрудникам было запрещено покидать дом под предлогом продолжения свадебного торжества. Я не могла себе представить, как он и дальше собирается придерживаться этой тактики, но, должно быть, у него был план. Который я хотела узнать, как только он вернется.

До того у меня не было никаких дел, кроме как сообщить своей семье о принятом решении. Я не собиралась становиться нежитью прямо сегодня, но также не видела причин откладывать это на несколько месяцев или лет. Моих способностей и жизни с двумя разными вампирами было мало — даже я не знала, как все сложится. Но по сравнению с тем адом, в который превратил мою жизнь несчастный случай, превращение в вампира не будет самым большим изменением, которому я подвергалась.

Я встала с постели, когда я направилась к ванной комнате, нога наступила на что-то мягкое. Рубашка Влада. Я ногой подбросила ее вверх и начала собирать другую одежду, разбросанную по комнате. Он мог пользоваться услугами прислуги, чтобы те убирали за ним, но я этого не хотела. Однако когда я добралась до своей бирюзовой юбки, тяжесть в ее кармане заставила меня остановится.

Мой тайник украденных вещей все еще был полон. Когда Влад сорвал с меня юбку, я подумала, что содержимое тоже разлетелось.

Ощущение предметов через материал наполнило меня тем же искушением, которому, должно быть, подверглась Пандора, когда гладила тот ящик. Была ли личность предателя запечатлена на одной из них? Или эти элементы были тем, из-за чего я умру раньше, чем следует?

Мысль о поедании кусочков «двуногой свинины» в качестве упыря не прельщала, но как я могла уклониться от мести за смерть каждого на карнавале и защиты тех, кто находится здесь? Я не пострадала от каких-либо последствий вчерашнего использования своих сил. Может быть, во мне до сих пор так много крови Влада, что это исключило возможные повреждения. Во всяком случае, пока. Была и другая причина того, почему не стоило ждать. Обращение в вампира может уничтожить мои психически способности. По крайней мере, это может на долгое время вывести их из строя. Это мог быть единственный шанс — я должна была узнать, кто предал Влада, прежде чем кто-то пострадает или и того хуже.

Я не могу помешать тебе сделать то, что, как ты думаешь, ты должна сделать, говорил Влад, в то же время, предупредив о том, что сделает сам, если узнает об этом. Прежде чем снять правую перчатку, я сделала долгий медленный вдох.

Я должна.

Затем я опустила голую руку в карман. Образы обрушились на меня, когда я коснулась одновременно всех предметов.

Благодаря быстрой перемотке вперед, мимо образов нескольких сотрудников, я заметила еще одного человека, и он был последним, кого я ожидала там увидеть.

Сандра, что же ты там делала?

Глава 33

Влад посмотрел на меня с таким подозрением, что если бы я была кем-то другим, ожидала бы, что за этим последует допрос.

— Ты хочешь пройтись по магазинам? — повторил он.

— Да, — сказала я, и это было абсолютной правдой. — Да ладно тебе, ничего, что вещи, которые я ношу, даже не принадлежат мне…

— Вся эта одежда новая, — оборвал он меня.

— И для нашей свадьбы ты купил все сам, включая кольцо. Даже если бы я не хотела купить несколько вещей для себя — а я хочу — еще я хочу купить кое-что тебе. Если ты пойдешь со мной, мой подарок не будет большим сюрпризом, правильно?

После таких слов он одарил меня еще одним взглядом Действительно-ли-это-ты, но мои мысли соответствовали моим словам, а выражение лица было таким невинным, словно я позаимствовала его у ангела.

— Ну, я ведь собираюсь в твой город, — добавила я. — Я же не собираюсь одалживать твой самолет ради быстрой прогулки до Парижа.

Судя по выражению его лица, он, видимо, взвешивал свои опасения наряду с общеизвестным и проверенным временем фактом того, что женщины любят ходить по магазинам.

— Тебя будет сопровождать охрана, — произнёс он наконец.

— Конечно. И еще я возьму с собой Гретхен и Сандру.

Он махнул рукой, люди его не заботили. Внутренне я улыбнулась, но продолжала не думать, ни о чем, помимо одежды, обуви и сексуального женского белья. Судя по раздувшимся ноздрям, последнее ему было приятно.

— Я распоряжусь, чтобы твой эскорт был готов выдвинуться через двадцать минут.

Затем он наклонился, его щетина прошлась по моей щеке, когда он пробормотал:

— Не беспокойся о подарке для меня. Ты все, что мне нужно.

На этот раз я не сдержала улыбку. И ты еще говоришь, что не умеешь говорить красивые слова.

— Я не долго, — пообещала я.

Двадцать минут спустя Сандра, Гретхен и я сидели в задней части лимузина. С нами поехал Шрапнель, поскольку Максим ушел, теперь он стал правой рукой Влада. У Оскара был дробовик, и еще четыре охранника следовали за нами в другом автомобиле.

— Что это за окружение? — спросила Гретхен. Я пожала плечами, словно не имела ни малейшего представления.

— Как жене воеводы, ей полагается охрана, — ответила Сандра.

— Какой еще вое-воды? — спросила Гретхен по слогам.

— Иными словами, принц, — ответила я. — Раньше Влад носил титул воеводы.

Сестра наклонилось ко мне с усмешкой.

— Значит, теперь ты принцесса?

— Нет, — ответила я в то же время, как Сандра сказала: — Да.

— Нет, — повторила я более твердо. — Передо мной и так кланяются. Если кто-то к тому же будет называть меня Ваше Высочество, моя голова может взорваться.

Сандра засмеялась, расчесывая пальцами свои светло-клубничные волосы.

— Если бы я была принцессой, я бы настаивала на этом. И носила бы корону.