Дж. Уорд – Тени (ЛП) (страница 77)

– Не тот брат. Ты же знаешь это, да?

айЭм отклонился вбок, прерывая зрительный контакт.

– Так что мы будем делать?

– Будет глупо с твоей стороны биться со мной. Учитывая, что я пришел, чтобы вытащить тебя.

айЭм не стал отвлекаться на уловку.

– Ты бьешь первый или я.

– Ты слышал, что я сказал? Я пришел, чтобы отвести тебя в гребаную библиотеку… но, полагаю, вы прямиком оттуда? Или завернем туда по пути к выходу?

В последовавшем молчании, айЭм прокручивал в голове слова палача, проверяя их смысл. Потом нахмурился.

– Я не понимаю.

– Если не возражаешь, нам нужно пошевеливаться, потому что я должен быть при дворе через двадцать минут.

Что это за херня такая, – гадал айЭм.

с’Экс закатил глаза.

– Я же говорил, что проведу тебя внутрь и выведу наружу, разве нет?

– Ты засадил меня сюда! Треснул по голове…

– Нет же, придурок. Это был один из моих стражей. Я пытался за кулисами вытащить тебя… ты не должен был попасть в эту долбанную камеру. Мы так не договаривались.

айЭм моргнул.

– Мы были в библиотеке, – вмешалась майкен. – Безуспешно. И я тоже пойду. Я хочу убедиться, что он выберется отсюда живым.

с’Экс с айЭмом посмотрели на нее и синхронно рявкнули:

– Нет!

– Видишь? – сказал палач, уводя их к двери. – В чем-то наши мнения сходятся. А сейчас вперед.

И ублюдок говорил не о сражении.

Срань. Господня. Похоже, он не так уж ошибся, доверившись ему.

айЭм посмотрел на майкен. Тихо прошептал:

– Не следуй за нами.

– Ты не можешь говорить ей, что делать, – сказал с’Экс, открывая дверь. – А сейчас пошли… или хочешь сгнить в этой камере?

айЭм покачал головой, глядя на служанку. – Не…

– Я жду, – сказал с’Экс.

– майкен…

– Я последую за вами, если не возражаешь, – больше она ничего не добавила, проплыв мимо него и присоединившись к с’Эксу в коридоре.

айЭм, все еще в униформе прислуги, в которой он крался по дворцу, устремился вслед за ними.

– Мне не нужна твоя необоснованная смерть на моей совести.

Когда они двинулись по коридору, она не обратила внимания на его ворчанье. М-да. Едва ли в этой головке были мозги.

А может, дело в нем… потому как он понял, что не хочет оставлять ее.

Бред какой-то.

с’Экс вел их по коридорам другим путем, нежели их вела майкен. И на всем пути айЭм был готов к засаде, нападению, ножу в спину, исходу, который выйдет ему боком.

Но пятнадцать или двадцать минут спустя, он выбрался из дворца, минул пустые покои для слуг… и стоял у стены, отделявшей Территорию от человеческого мира.

айЭм оглянулся на палача.

– Ты вот так просто отпустишь меня? – прошептал он в темноту.

– Повторяю, разве мы не на этом условились? – Когда айЭм не ответил, с’Экс покачал головой. – На этом мы втроем прощаемся. По крайней мере, до окончания траура, когда я должен буду вернуться за твоим братом.

– Они не заметят мою пропажу?

– Кому какое дело? Я регулярно устраняю преступников… и я уже стер все воспоминания у тех, кто видел тебя. – с’Экс посмотрел на майкен. – Хотя было бы легче, не настаивай ты на превращении камеры в мебелированый шоурум.

айЭм протянул ладонь.

– Я не ожидал от тебя честности.

– Сам катись к дьяволу. – с’Экс пожал протянутую руку. – А сейчас иди.

И на этом ему открыли выход. Не было надобности дематериализовываться через барьер.

айЭм помедлил, оглянувшись на служанку.

В повисшем молчании с’Экс витиевато выругался.

– Я не одобряю этого между вами. Но ты в курсе, как запереть двери после его ухода.

И на этой ноте палач ушел, его черные одежды развивались позади него.

Так странно, думал айЭм, когда его оставили наедине с женщиной. Он был в двух футах от желанного спасения, но не мог шелохнуться.

– Я могу увидеть твое лицо, – услышал он себя. – Перед уходом.

Когда она не ответила, он протянул руку и пробежал пальцами по ткани, укрывавшей ее голову, и вниз по плечам.

– Я должен узнать, как ты выглядишь, иначе это будет преследовать меня до конца моих дней.

Возникло предчувствие, что она в любом случае не отпустит его.

– Я… – Ее голос задрожал. – Я не знаю.

айЭм кивнул, чувствуя себя полным придурком.

– Прости, это не мое дело. – Он подался импульсу и низко поклонился ей, словно она была кем-то большим, нежели слугой. – Спасибо еще раз.

Отворачиваясь, он прошел через открытый проем.

– Завтра ночью, – выпалила она. – Ты встретишься со мной?

Он застыл, одной ногой на Территории, второй – за ее пределами.

– Где.

– Не знаю. Где-нибудь. Как… нибудь.

айЭм нахмурился, вспоминая место в горах между с’Хисбэ и колонией симпатов. Хижина все еще стояла там; чертовой развалюхе было лет сто, когда Трэз первый раз укрылся в ней.

И, видит Бог, Рив ей больше не пользуется.

– Ты знаешь гору Черный полоз?