Дж. Уорд – Присвоенный (страница 78)
Подойдя к предупреждениям «Проход воспрещен», Дэниэл в последний раз оглянулся по сторонам и, не мешкая, пересек участок. Продолжая пробираться вперед, он мониторил окружающую местность.
Наихудшее развитие событий? Его пристрелит кто-то еще на подходе к месту, и Лидия умрет не потому, что он оказался несговорчивым, а из-за его невнимательности.
У судьбы весьма извращенное чувство юмора, — подумал Дэниэл.
А потом он встал над люком.
Его ноги остановились, и он посмотрел налево. Направо. Насколько он чувствовал, все было чисто.
Наклонившись, Дэниэл смахнул иголки, обнажая люк. Их должно быть в общей сложности четыре, согласно плану подземного здания. Но для входа требовался всего один.
Той тупой женщине с фамилией Фален следовало бы оставить это дерьмо в покое.
Но нееет, у нее обязательно должны были возникнуть гениальные идеи, она не могла не попытаться воскресить прошлое. Все это — ее вина, и если невиновные погибнут как сопутствующий ущерб? Это будет на ее совести.
Скинув рюкзак, Дэниэл расстегнул молнию. Ацетиленовая горелка с баллонами была адски тяжелой, взрывчатка почти ничего не весила.
Смахнув ногой оставшиеся иголки, он сел на колени, достал красную зажигалку «Бик», которую Сьюзан продала ему вместе с пачкой сигарет с устрашающими картинками. Щелкнув зажигалкой и включив подачу газа, он обзавелся ручным огнеметом.
Он склонился над замком, нагревающаяся сталь сияла, процесс шел медленно. Но ему было пофиг.
Он прожжет эту сволочь, заберется под люк, установит в здании под землей взрывчатку… и выкурит последнюю «Мальборо» перед фейерверком на Четвертое июля.
Устранение последствий выйдет затратным, и он не говорит еще об ущербе природе. Но колесо, по крайней мере, во внешнем мире, уже запущено.
Защитники животных, протестующие против той гостиницы из-за того, что она предположительно делала с волками. Заголовки говорили за себя, и он мог представить, какие хэштеги ставили в соцсетях. И это еще одна причина, почему Лидия Суси будет в безопасности. У нее не было зарегистрированных фактов участия в экоактивизме, ни одного привода. Те, кто взрывает что-то, делают это либо реагируя на определенное событие или под действием психоза, а к Лидии не относилось ни первое, ни второе.
Если они убьют ее и попытаются повесить ответственность за взрыв? Такая фикция не пройдет редакторский анализ.
К тому же, у Блэйда достаточно внутренних проблем. Всегда так было.
Дэниэл чувствовал пустоту, смотря на шипящее пламя. Был мертвым при жизни… хотя последнее он скоро исправит. Очень скоро…
Пуля подлетела к нему беззвучно. И с тихим хлопком вошла в центр груди.
Однако попала в него словно пушечное ядро, толкая его вперед, Дэниэл выронил горелку, его уровень обзора накренился, вместо Люка перед глазами оказались сосны, затем — серое небо над головой, когда он рухнул на спину.
Когда он приземлился на спину и охнул, ноги засучили по настилу из сосновых иголок, руки устремились к груди в попытке найти входное отверстие пули. Но разве это чем-то поможет?
Послышались тихие шаги, приближающиеся к нему, хотя может, дело в том, что его уже подводил слух. А когда Дэниэл закашлялся и почувствовал кровь во рту, мозг силился придумать путь для спасения…
В поле зрения появилось лицо, которое нисколько не удивило его.
— Дорогая, я дома, — протянул Мистер Индивидуальность.
Глава 47
Лидия бежала по лесу, огибая деревья, перепрыгивая ручьи. Она предусмотрительно вошла в заповедник не с главной дороги, но по запутанной тропе к зданию «ПИВ». И, несмотря на тотальный недосып, адреналин подстегнул ее реакции и придал скорости ногам.
Тяжело дыша, она добралась до склона, а потом вернулась назад. Она была близко… совсем близко…
А потом она замедлилась. Остановилась.
Спряталась за сосной.
Главная тропа была впереди, на широкой дороге не было туристов. Но она подождала, чтобы убедиться, что она одна и в нужном месте.
Получив подтверждение, Лидия пересекла участок утрамбованной земли, уходя глубже на территорию заповедника. Пятнадцать футов. Двадцать. Тридцать…
— О, Боже, — выдохнула она. — О… Боже.
Споткнувшись на ровном месте, она не могла поверить собственным глазам: тело лежало лицом вверх, руки и ноги были привязаны к кольям, вбитым в землю. Она узнала одежду сразу. Серые фланелевые брюки. Синий блейзер.
— Питер.
Она медленно подошла к телу. Глаза мужчины на бледном лице были распахнуты, и когда она посмотрела на него, было неясно, от чего он умер.
Точнее, его убили. Но как? И кто?
Окинув его взглядом… она не нашла никаких подсказок на первый вопрос. Но на последний был ответ. Слова были нацарапаны на участке земли, свободном от сосновых иголок.
Неаккуратно, смазано в нескольких местах. Но разве это важно?
Рик намеренно убил Питера здесь. На том самом месте, где она обнаружила волка и вызвала ветеринара «ПИВ». Точно на этом месте… она знала точно из-за расположения деревьев, все отложилось в ее памяти, когда она нос к носу лежала рядом со страдающим животным.
Сев на корточки, Лидия увидела ниточку крови, тянувшуюся из его уха. И тогда она поняла.
Сейчас она осознала, почему в сарае текла вода.
Как крыса, которая съела «RatX», «Kaput» или «d-Con»[43], Питер искал воду. Но потом рухнул.
Подкошенный ядом.
Лидия потерла лицо.
А когда опустила руку и подняла взгляд…
— Дедушка?
В тенях между соснами, в темноте стояла призрачная фигура ее
Лидия поднялась на ноги и сделала шаг вперед.
— Дедушка, ты мне нужен. Что мне сделать? Куда пойти?
Она вытянула руки, когда ее глаза наполнились слезами.
— Прошу… не уходи. В кои-то веки останься и помоги мне.
***
Дэниэл закашлялся с такой силой, что на глаза набежали слезы… и как результат, жесткое лицо Мистера Индивидуальность, закрывавшее весь обзор, расплылось и стало нечетким. Но у Дэниэла были проблемы посерьезнее. Он пытался сделать вдох, судорожно хватал ртом воздух, перевернулся на бок и попытался очистить рот от крови, которая, казалось, заполнила пищевод.
Когда он, наконец, смог вдохнуть немного кислорода, Дэниэл открыл глаза, не понимая, когда успел их закрыть…
И увидел своего бывшего соседа вблизи.
Мужчина, сидя на корточках, улыбнулся.
— Знаешь, я обычно не промахиваюсь, но, кажется, сейчас я не учел свои чувства, когда нажимал на курок. — Выражение лица изменилось. — Я не хотел такого сценария, не с тобой. Но я немного уважаю тебя, дружище. На самом деле. Уважал, точнее. Не суть.
Дэниэл простонал:
— Лидия…
— Что? А, та женщина.
— Спаси… Лидию.
Мистер Индивидуальность нахмурился.
— Приятель, она слишком много знает. Прости.
— Добей меня сейчас. Сделай… что нужно. Только… спаси… ее. Ты должен мне.
Он отвел свои бледные, почти белые глаза в сторону.