Дж. Келлер Форд – В тени короля драконов (ЛП) (страница 35)
Твайлер кашлянул, вскинул руки и пропел:
—
Ветви раздвинулись от золотого сияния, появился довольно большой проход.
— Ого, — Дэвид помог Шарлотте пролезть в проем. Заросли с шелестом замкнулись за ними. — Круто.
Перед ними появились зеленые холмы. Узкие ручьи лазурного цвета уходили в стороны к пастбищам, садам, круглым хижинам из камня с соломенными крышами. На юго-востоке возвышался у густого леса белый замок с башенками и минаретами.
— Ничего себе, — рот Дэвида открылся.
— Что это за место?
— Это поместье Эльториан, — сказал Твайлер, — там вы переночуете.
— Шутите? — глаза Шарлотты сияли, как у ребенка рождественским утром.
— Не шучу, — сказал Твайлер. — Идемте.
Они спустились по холму, пересекли врата из камня и железа.
Зелень сменилась кирпичными стенами, украшенными плющом. Они прошли еще одни врата, оказались перед десятком ступенек в форме полумесяцев, ведущих в замок с медным куполом, похожим на вздувшуюся монету.
— Красиво, — сказала Шарлотта. — Сюда влезло бы сто твоих домов.
Дэвид кивнул.
— Точно.
Твайлер пошел по ступенькам, зашагал по широкому мезонину. Он коснулся пальцем замка, и двери высотой в два этажа распахнулись. Зажглись свечи и факелы.
Дэвид прошел внутрь, его сердце колотилось.
— Это безумие!
Позолоченная мраморная статуя солдата в броне на коне, закованном в броню, стояла в центре холла. С каждой стороны мраморные ступени, укрытые темно-синим ковром, вели наверх. Коридоры с синими коврами и со стенами в картинах вели в стороны и вперед, концы их терялись во тьме.
— Ого! — Дэвид повернулся по кругу и вскинул голову. — Смотри на картины на потолке!
— Отсюда еще краше! — крикнула Шарлотта, поднявшись выше. — Посмотри на гобелены и картины! — она взглянула на тусклый коридор за ней. — Интересно, что там.
— Не знаю, — сказал Дэвид, взбегая по лестнице. — Может, Твайлер нам покажет.
— Боюсь, не выйдет, — сказал Твайлер, нагнав их.
— Чей это замок? — Дэвид заглянул в темный коридор.
— Когда-то принадлежал барону и баронессе Трента, Фредерику Эльториану и его жене, Эллене.
Твайлер прошел направо и открыл дверь.
— Леди Шарлотта, здесь будет ваша комната.
Комната была огромной, стены были расписаны розами. Огонь пылал в камине. Мягкая кровать на платформе стояла в белой беседке. Дэвид открыл дверь балкона, окна рядом закрывали бархатные темно-синие шторы с золотыми кисточками. Он вышел наружу и на миг перестал дышать.
— Ого, — Шарлотта встала рядом с ним, ее рот раскрылся. — Ты когда-то видел что-то настолько красивое? Смотри! — она показала вправо. — Огромный пруд, беседка, а там домики. Слышишь музыку и смех? Это волшебно, да?
Дэвид кивнул.
— Да. Волшебно.
«Так волшебно, что я хочу домой».
Твайлер, стоящий в дверях, кашлянул.
— Господин Дэвид, если изволите, пройдите со мной на другой конец площадки, я покажу вам вашу комнату.
Шарлотта первой прошла в просторную комнату с фресками на стенах. Она села на край огромной кровати с пологом, столбики украшали вырезанные лисы, собаки, лошади и охотники. Полог был из лилового и красного шелка и бархата. Позолоченное зеркало висело над камином, где зажегся огонь. Мягкие диваны и кресла стояли полукругом у огня. В центре был овальный стол с чайником чая, подносом с булочками, джемом и пирогом.
Дэвид сел в кресло и отклонился.
— Твайлер, это прекрасно. Спасибо.
— Не меня нужно благодарить. Это заслуга Славандрия.
Шарлотта села на диван и взяла кусочек пирога с подноса.
— Ты говорил, что замок принадлежал барону и баронессе. Что с ними случилось?
— Они погибли в море, оставив трех сыновей. Двое старших переехали в Хирз через пару лет после смерти родителей. Младший, Деврон, остался, подружился с королем Берга и, когда король умер, Деврон унаследовал целое поместье и титул короля. Через пару лет своего правления он женился, и королева родила в этой комнате их сына. Это был прекрасный день.
— Ты это помнишь? — спросил Дэвид.
Твайлер улыбнулся.
— О, да. Был праздник, но радость длилась не долго. Господину Коулу исполнилось три, и через полгода самый опасный враг пяти королевств Эстарии напал на Берг. За несколько часов армия врага уничтожила королевство, каждого жителя, включая Деврона и его семью, убили. Враг, известный как Эйнар, захватил замок и остался там по сей день, и он смотрит на королевство Хирз.
— Почему? Что особенного в этом королевстве? — Дэвид разлил чай в три чашки и попробовал пирог.
— Хирз — место силы в королевстве Фолхоллоу. Это ткань, что соединяет это королевство, наш мир, вместе. Если Хирз падет, всему Фолхоллоу конец. Эйнар будет всем править. С Хирзом и Фолхоллоу под его контролем никто не сможет защитить четыре остальных королевства. И нам не будет места в этом мире, — Твайлер встал и поправил одежду. — Если не против, я должен…
— Погоди, — Дэвид заерзал в кресле. — Если Хирз так силен, кто или что защищает его от Эйнара?
— Боюсь, никто, господин Дэвид, кроме любимого короля, хорошей армии и верных рыцарей.
— И все? А магия? Волшебники? А Славандрия?
— Вы поймете скоро, что магам запрещено вмешиваться в жизни людей, и они придерживаются этого правила.
Повисло молчание, и Твайлер встал.
— Господин Дэвид, леди Шарлотта, разговор приятен, но мне нужно идти. Я не видел дом и семью несколько дней, и ноги просят горячей ванны. Вы найдете уборные в комнатах. В доме есть ограничители, вы можете попасть только в свои комнаты, на площадку выше и в холл. Думаю, вам стоит поспать. Славандрия прибудет утром, — Твайлер ушел и вернулся через пару секунд. — Чуть не забыл, — он вытащил из кармана черные камешек с серебряными полосками и положил его на сундук у кровати. — Если случится что-то серьезное — упадете, сломаете шею, и все такое — бросьте его в стену. И я прибуду раньше, чем вы произнесете мое имя. Спокойной ночи.
Двери поместья закрылись. Дэвид рухнул на кровать, сцепил руки на животе. Шарлотта села рядом с ним, скрестив ноги.
— Ты в порядке?
— Ага.
Она оторвала кусочек хлеба и сунула в рот.
— Не верю.
Дэвид смотрел на резной столбик.
— Я пытаюсь все понять, Шар, и чем сильнее пытаюсь, тем больше путаюсь. Где вообще существуют кентавры и феи? Нигде, но… — он скатился с кровати, прошел к балкону и открыл двери. — Я словно схожу с ума. Смысла во всем этом нет, я потерял счет времени. Еще и эта татуировка пульсирует и обжигает.
Шарлотта обняла Дэвида и прижалась щекой к его спине. Его сердце замерло. Кожу покалывало.
— Болит?
— Не совсем, — дышать стало трудно. Как она не понимала, что с ним делают ее прикосновения? Желание поцеловать ее стало сильнее. Нужно остановить ее, иначе…