Дж. Андрижески – Проклятье вампира (страница 55)
Это ещё одна вещь, о которой предупредила его вампирский доктор.
Она сказала ему больше есть.
По её словам, сейчас ему нужно больше питания, чем обычно.
Слегка фыркнув и вспомнив, как Уинтер сказала ему практически то же самое, он сунул кровь в подогревающий отсек и нажал кнопку, которую настроил для своих приёмов пищи.
Аппарат пискнул примерно через пять секунд.
Ник открыл дверцу, забрал свой завтрак и выскользнул обратно в гостиную.
Он встал возле дивана, смотря мультики и периодически поглядывая на ребёнка.
Она правда выглядела бледной.
Под глазами у неё также пролегли тёмные круги, словно она спала не лучшим образом.
— Прекрати стоять над душой! — пожурила она.
Ник издал фыркающий смешок.
Обойдя диван сзади, он сел с противоположной стороны и поставил кружку на боковой столик.
Тай поддела его бедро ногой в пушистой тапочке.
— Тебе надо ей сказать.
Ник повернулся, уставившись на неё.
Он невольно нахмурился.
— Мы же обсуждали это, — предостерёг он.
— Ты громко думаешь, — сообщила она ему. — И тебе всё равно надо ей сказать.
Ник помрачнел. Потянувшись к столику, он взял свою кружку и поднёс ко рту для большого глотка — может, отчасти для того, чтобы не заворчать на ребёнка.
— Чёртовы ментальные проныры, — прорычал он.
— Не знаю, почему это тебя так удивляет, — заметила Тай. — Я всегда думала, что вся эта ситуация странная. С чего бы твоим друзьям бросать тебя здесь? С чего бы им уходить и не брать тебя с собой? Мне это всегда казалось нелогичным. Я видела твоих друзей в твоих воспоминаниях. Они любили тебя. Очень сильно. Они бы никогда так не поступили. Они бы никогда тебя не бросили.
Ник ощутил, как что-то в его груди невольно сжалось.
На сей раз его голос прозвучал хрипло.
— Не лезь в мои воспоминания, ребёнок. Там водятся драконы. И вовсе не прикольные, пурпурные и синие с волшебным искристым дыханием из розового пламени.
— Я знаю, — она посмотрела на него, широко улыбаясь. — В одном из твоих воспоминаний я видела, как тот твой друг превратился в дракона. Так круто! — она согнула коленки, обхватив их руками и прижав к груди. — Хотелось бы мне увидеть это, — мечтательно сказала она. — Вживую, имею в виду.
Ник настороженно наблюдал за ней.
Она хотела поговорить об этом.
Более того, она хотела поговорить.
О многом.
Наблюдая за очаровательным круглощёким лицом ребёнка, Ник почувствовал, что в его мозгу зарождается подозрение.
Тай очень хорошо манипулировала энергией.
Она очень хорошо манипулировала своим светом видящей.
Достаточно хорошо, чтобы убедить Уинтер, что с ней что-то не так.
Ник невольно задался вопросом, вдруг она сказала Уинтер, что заболела, а сама сделала что-то со своим светом, чтобы прийти сюда и прогулять школу.
— Я ненавижу собрания, — призналась она, посмотрев на него слегка виновато.
Ник расхохотался.
Он показал на своё ухо, всё ещё улыбаясь ей, хоть и знал, что не стоит этого делать.
— Немедленно позвони своей тёте Уинтер! — отчитал он её. — Скажи ей, что ты в порядке!
Он издал очередной неуместный смешок, полный неверия и изумления.
— Ты маленький монстр! Она беспокоится о тебе! Чёрт возьми. Она вызвала доктора, чтобы тебя осмотрели! А ты просто позволила ей волноваться всё утро. И всё ради того, чтобы ты могла прийти сюда и посмотреть мультики?
Она бросила на него обвиняющий взгляд.
— Ты давно меня не навещал. Как мне ещё заставить тебя поговорить со мной?
Ник испытал укол чувства вины, но не позволил этому отразиться на его лице.
Он показал на её голову.
— Позвони ей, Тай. Позвони ей немедленно! Или это сделаю я!
— Она сейчас на собрании, — чопорно сказала Тай. — Позвоню после него.
— А потом ты ещё и извинишься, — прорычал Ник. — Ты искренне извинишься перед ней, Тай.
Его тон сделался более серьёзным, когда он добавил:
— Знаешь, тебе необязательно лукавить. Если бы ты сказала мне, что хочешь провести время со мной, я бы сказал тебе прийти после школы. Столько дней в неделю, сколько захочешь. А так делать нехорошо, ребёнок. Уинтер относится к тебе как к дочери.
Осознав правдивость этого, вспомнив, что Уинтер сказала про Малека и Кит, Ник чуть сильнее сжал челюсти.
Он нахмурился, наблюдая за профилем ребёнка.
Он попытался заговорить, но после нескольких фальстартов умолк.
— Я знаю, Ник, — Тай вздохнула с лёгким детским драматизмом, по-прежнему наблюдая, как на экране мультяшный бульдог гоняется за мультяшным котом. — Я тоже так отношусь к тебе и мисс Джеймс. И Малек тоже. Вы — самое близкое подобие семьи, что было у нас за долгое время. А ты — самое близкое к отцу, что у меня когда-либо было.
— У тебя был отец, — напомнил ей Ник.
— Да не особенно, — она пожала плечами, всё ещё наблюдая за мультяшным псом. — Я была слишком маленькой. У меня нет таких воспоминаний. Таких, какие есть у Мэла.
На её лице отразилось почти осязаемое чувство вины.
— Эй, — предостерегающе начал Ник. — Даже не думай об этом, ребёнок. Ты знаешь, что это не твоя вина. Ты была совсем малышкой. Я даже представить себе не могу, каково это, но ты была малышкой. И это ни капли не твоя вина. Даже самую маленькую чуточку.
Тай кивнула, вытирая слёзы.
Но когда она посмотрела на него, она всё равно выглядела терзаемой.
— Мой мозг вроде понимает это, — призналась она, потирая грудь ладонью, и та боль снова отразилась на её лице. — Просто… ну, знаешь…
— Да, ребёнок, — он вздохнул. — Я понимаю. И та часть тебя может никогда это не принять. Но я надеюсь, что ты знаешь — мы все понимаем. Мы понимаем. И Мэл тоже.
Тай снова вытерла слёзы, кивая.
Последовала очередная пауза, пока Ник просто потягивал свой завтрак и наблюдал, как ребёнок смотрит на мультяшных животных, пока те угодили в затруднительную ситуацию с клейкой лентой и дикобразом в зоопарке.
Ник невольно послал коротенькое сообщение Уинтер.