Дж. Андрижески – Почти полночь (страница 41)

Он хотел спросить её, используя свой лучший саркастический тон, почему она и все остальные в комнате решили присоединиться к Белой Смерти, и знала ли она, что её уже завербовали в античеловеческую армию. Он хотел продолжить, спросив, решила ли она уже, будет ли собирать зубы для подсчёта убийств, как это делали многие вампиры во время последней войны, или же она просто станет вырезать полоски на своей броне, как это делали многие гибриды и видящие.

Однако он никак не мог заставить себя сделать это.

Позже у них будет достаточно времени для этих обсуждений. Прямо сейчас он не мог не согласиться с ними в том, что должно произойти дальше.

Они должны забрать Джордана.

Они не могли оставить Джордана там, где он находился. Они не могли оставить Джордана с Сен-Мартен, учитывая, как всё обострялось, и не только с «Архангелом».

Более того, Ник собирался отправиться с ними, чтобы вызволить Джордана.

Нравилось это Уинтер или нет.

— Как далеко вы продвинулись? — спросил Ник грубовато. — Я хочу это услышать. План. Или что там у вас на данный момент есть, чтобы вытащить Джордана оттуда.

Он взглянул на Чарли, которая слушала с другого конца стола.

Он выгнул бровь, глядя на неё.

— Как нога?

— Дерьмово, — тут же ответила она. — Ты выглядишь отвратительно. Как себя чувствуешь?

— Ненамного лучше, — признался он.

Его взгляд снова обратился к Кит.

— Ты говорила, что в системе безопасности «Архангела» на объекте, где находится Джордан, может быть чёрный ход? — подтолкнул он. — Где ты это слышала? Ты смогла подтвердить, откуда взялась эта информация?

— Нет, — сказала она будничным тоном. — Честно говоря, здоровяк, я была слишком занята поисками этой чёртовой лазейки, чтобы самой убедиться, что она настоящая.

— Ты не боишься, что это ловушка?

— Ну… Я не беспокоилась об этом раньше, — сказала она, фыркнув.

Несмотря на её слова, Кит, казалось, испытала странное облегчение от того, что Ник присоединился к дискуссии.

Ник недоумевал, почему.

Обычно он не был тем, на кого все указывали, когда дело доходило до взвешенного, логичного подхода к чему-то вроде взлома медицинского учреждения «Архангела». Не то чтобы он был безрассудным… ну не совсем. Он просто менее настаивал на необходимости плана, в котором все непредвиденные обстоятельства были продуманы и подстрахованы тремя разными запасными планами.

Вспомнив, кто в его жизни был таким непреклонным в отношении множества запасных планов, Ник взглянул на Уинтер.

Похожа ли она в этом на Джема?

Джем был военным до мозга костей.

Ник провёл с Джемом много лет, прежде чем понял, что он сам, то есть Ник, был скорее полицейским, чем военным стратегом. Джем был тем, кто думал о передвижении войск, снабжении, запасных путях и непредвиденных обстоятельствах. Ник был тем, кто с головой уходил в работу, полагаясь на чистый инстинкт, тем, кто предполагал, что все ситуации могут быстро выйти из-под контроля, и у них никогда не будет полной информации.

В этом они были удивительно совместимы.

Или, на самом деле, они жутковатым образом дополняли друг друга в своих навыках.

Ник вбежал бы в горящее здание.

Джем, тем временем, стоял бы снаружи горящего здания с эвакуационной машиной, продуманными маршрутами эвакуации и заранее подготовленной цепочкой взрывчатых веществ на случай, если кто-то будет преследовать Ника из этого здания.

Он изучал лицо Уинтер.

Он понял, что какая-то часть его сознания заново оценивает её.

Как много она помнит сейчас?

Помнит ли она что-нибудь из этого? Некую часть? Или даже преимущественно всё?

Или ничего из этого?

Какая-то часть его жаждала этого партнёрства, этой возможности полагаться на сильные стороны, способности и навыки друг друга. Он знал, что пока не может на это рассчитывать, и что было бы безрассудством даже пытаться сделать это прямо сейчас, когда они оба помнят лишь обрывки того, кем были когда-то. Но, чёрт возьми, он хотел вернуться к этому.

Слова Брика, сказанные прошлой ночью, странным эхом отозвались в голове Ника.

«Мы пришли не все одновременно».

По какой-то причине это тоже показалось ему важным.

Ник на время отбросил эти мысли и сосредоточился на лице своей жены.

Бл*дь, она великолепна.

Должно быть, что-то отразилось в его глазах, потому что жёсткость её челюстей несколько смягчилась, и она со вздохом провела пальцами по волосам. В этом вздохе он услышал немалую дозу капитуляции.

— Мы пытались это разработать, — призналась Уинтер. — План, имею в виду, — она бросила взгляд на стол, занятый вампирами, и у Ника сложилось впечатление, что её гнев был направлен в основном на Брика. — У нас возникли некоторые разногласия по поводу стратегии. В частности, некоторые из нас полностью настроены против стратегии и просто хотят штурмовать это место с оружием в руках, рискуя погубить нас всех.

Ник слегка поморщился, затем взглянул на Брика, который явно слушал.

Он повернулся к жене.

— Возможно, это наш лучший шанс, — извиняющимся тоном сказал он.

Брик рассмеялся.

Ник мог бы его ударить. То, что Брик ведёт себя как самодовольный, всезнающий засранец, не поможет Нику доказать своей паре его правоту.

— Видишь, маленькая гибридка? — съязвил старший вампир. — Может, тебе стоит сбегать в свою школу и составить план уроков для детей? Позволить взрослым в этой комнате строить военные планы?

Ник по-настоящему сердитым взглядом зыркнул на другого вампира.

— Она намного умнее, чем ты когда-либо будешь, — тихо прорычал он. — И в обычной ситуации я бы согласился с ней, что нам нужно больше стратегии, чем ничего.

Он отвёл взгляд от ухмыляющегося и торжествующего Брика и повернулся к своей жене.

— Однако в данном конкретном случае, — добавил Ник, понизив голос и как бы извиняясь. — Я думаю, наш единственный шанс — действовать быстро и нанести им достаточно сильный удар, чтобы застать врасплох. Время сейчас не на нашей стороне, если то, что говорит Брик, правда.

Он изучал лицо Уинтер. Она на его глазах сжала челюсти.

— Сен-Мартен умнее всех нас, — многозначительно произнесла она, скрестив руки на груди.

Она выглядела рассерженной, но Ник понял, что она слушает его.

Он также понял, что её гнев направлен в основном на Брика, а не на него.

Внимательное выслушивание — это всё, в чём Ник действительно нуждался или о чём мог просить.

— Возможно, она умнее нас, — признал Ник, говоря о генеральном директоре «Архангела». — Но у Лары есть свои слабые места, — добавил он. — Сама она никогда бы не решилась на такой рискованный шаг. И она бы не предположила, что кто-то другой окажется настолько безрассудным, чтобы сделать это, особенно кто-то вроде Брика, который известен своей бл*дской методичностью в планировании…

Ник услышал, как Брик одобрительно хмыкнул.

Он даже не взглянул на него.

Его взгляд был прикован исключительно к его паре.

— …Что означает, что её системы безопасности не будут рассчитаны на защиту от чего-либо настолько агрессивного, — продолжил Ник. — Особенно от чего-либо потенциально хаотичного.

Он изучал лицо своей жены, наблюдая за её мыслями.

— Она бы предположила, что мы попытаемся сделать что-то исподтишка, — продолжал он. — Что-то в техническом плане, используя тебя, Кит и контакты Морли в М.Р.Д. и полиции Нью-Йорка. Это то, что сделала бы она сама, особенно имея в своём распоряжении такую небольшую группу. По той же причине, вполне вероятно, что она слила информацию, чтобы ввести нас в заблуждение, и надеялась, что мы клюнем на приманку. Возможно, по поводу перевода Джордана… — он взглянул на Чарли. — …Или, может быть, о какой-то лазейке в системе безопасности «Архангела», — добавил он, взглянув на Кит.

После его слов наступила тишина.