Дрю Карпишин – Уничтожение (страница 17)

— Ясно, — нахмурился Малком. — Странно, что у него нет желания с ней познакомиться, хотя они оба служат одному делу.

— У Терона непростые отношения с джедаями, — объяснил Трент. — Его тайно вырастил и воспитал мастер Нгани Жо, учитель Сатил. Обучил его всему, что изучают в академии падаваны, — духовной дисциплине, философии джедаев. Думаю, Жо считал, что Терон пойдет по стопам своей матери, когда подрастет. Но джедаи отказались принять его. Выяснилось, что он нечувствителен к Силе.

— И он последовал по стопам отца, — задумчиво пробормотал Джейс.

— Вполне вероятно. Похоже, что Терон переосмыслил все полученные в детстве уроки.

— Как вы считаете, обида Шена на джедаев связана с тем, что они не приняли его в Орден?

— Он уважает вклад джедаев в дело сохранения Республики. Но парень не понаслышке знает, что они не безупречны. Поэтому он несколько цинично относится к некоторым их верованиям.

Пауза затянулась дольше, чем в прошлый раз. Малком обдумывал услышанное.

— Я хочу, чтобы именно он взялся за это дело, — неожиданно объявил Джейс, подкрепив свои слова ударом по столу. — Я служил с Сатил Шен во время войны. Если в Тероне есть хоть что-то от матери, он подойдет идеально.

— Терон — хороший выбор. — Директор пытался в последний раз отговорить главнокомандующего. — Но нам все же лучше взять кого-то из списка.

Малком отрицательно тряхнул головой:

— Мое решение окончательно.

— Вас понял, сэр. — В голосе Трента не слышалось особого энтузиазма. — Я направлю вам для изучения его личное дело и дам обо всем знать самому Терону.

— Улыбнитесь, Маркус, — оскалился Малком. — Нутром чую, что не ошибся насчет парня. А нутро меня никогда не подводило.

Глава 11

Дэвидж, имперский министр логистики, стучал по клавиатуре своего компьютера. Перед его глазами мелькали числа, выстроенные в столбики, таблицы, графики и схемы.

Учету в Империи было подвержено все: каждый подданный, солдат, невольник и раб с любого из миров. Корабли и флоты, ресурсы, производимые в подконтрольных имперцам системах и секторах. Тоталитарное правление Императора послужило причиной создания эффективно организованной инвентарной системы, благодаря которой под его контролем была каждая мелочь. И хотя трон, к великому облегчению Дэвиджа, давно пустовал, прежний бюрократический аппарат все еще действовал.

Министр жил цифрами. Без точной, обновленной информации эта работа была невозможна, и он не сомневался, что вся его деятельность крайне необходима для Империи. Именно логистика позволяла ей существовать. Людские и материальные ресурсы определяли размеры поставок и трудозатрат, а те, в свою очередь, — предполагаемые объемы производства и уровень потребления.

Благодаря Дэвиджу Империя могла развиваться как положено. Военный министр всегда получал необходимую информацию о том, сколько кораблей или солдат можно направить в нужный сектор, за какие миры стоит сражаться, а какие лучше оставить. На него полагались даже члены Темного совета — именно Дэвидж давал им понять, какова мощь Империи в сравнении с Республикой.

К сожалению, как раз о Республике сейчас сведений и не хватало. Со времен краха Имперской разведслужбы данные о состоянии противника не отличались точностью. Это влияло на качество расчетов, а министр терпеть не мог разброс в результатах. Приходилось учитывать и лучший и худший варианты, что удваивало объемы работы, пока он строил прогнозы, отслеживая изменения в ходе галактической войны.

Даже по самым скромным подсчетам, ресурсы Республики значительно превосходили имперские. Она одерживала верх, и при сохранении подобной динамики через несколько лет ее победа станет неизбежной. Простая математика.

Министр закончил проверку данных, свел все в один доклад и наконец встал из-за стола. Одеревеневшие мышцы протестующе заныли — он просидел перед экраном без малого двенадцать часов. Но эту задачу перед ним поставил сам Дарт Марр, так что ответы его на вопросы должны быть готовы заранее.

Будучи уверенным в правильности собственных оценок, Дэвидж направился к запертой дюрастальной двери в торце кабинета. Набрав шестнадцатизначный код, он вошел внутрь и закрыл дверь за собой. Затем министр подошел к пульту связи в центре комнаты и запустил черный шифратор, чтобы отправить закодированное сообщение главе Темного совета.

Владыка ситхов ответил немедленно. Очевидно, он уже какое-то время ожидал новостей.

— Повелитель. Я изучил положение в системе Бораналл, как вы и приказали.

— Именно так я и подумал, увидев входящий звонок. — От голоса Марра веяло могильным холодом.

Дэвиджа едва не передернуло. Он не любил общаться с представителями Темного совета. Повелители ситхов были существами за пределами его понимания. Они находились во власти страстей, их действия далеко не всегда поддавались логике. Ситхи часто полагались на видения и предсказания таинственной и не поддающейся никаким подсчетам Силы, позволяя направлять свои действия ей, а не точным и безошибочным цифрам. Поэтому они нередко упорно отказывались принимать то, что он пытался до них донести. В особенности сведения, которые нельзя было назвать приятными.

Марр отличался от прочих ситхов. Он не орал от ярости, получая не тот ответ, который ожидал, как Рэведж, и не пытался, подобно Мортису, испепелять министра взглядом. Что более важно, глава Темного совета отдавал себе отчет в том, что прогнозы Дэвиджа всего лишь прогнозы и непредвиденные обстоятельства всегда могут нарушить расчеты, свести на нет любой из них. Но тем не менее при встрече с Марром министр все равно почему-то ощущал себя неуютно.

— Каковы результаты анализа? — В голосе ситха звучала сталь, и Дэвидж понял, что тот ждет подробного доклада.

— Эммм… С учетом возможностей движения сопротивления, которое поддерживает Республика, и растущих антиимперских настроений среди местного населения нам следует оставить систему Бораналл.

— Там три обитаемые планеты с населением почти двадцать миллиардов.

— Д-да, повелитель. Но ни одна из них не сможет компенсировать неизбежные потери, которые мы понесем, если продолжим контролировать систему.

— И каковы будут эти потери?

— Если мы оставим Бораналл, при расчете на срок более шести месяцев они составят ноль целых две десятых процента от общеимперских ресурсов.

— А если попытаемся удержать ее?

— По самым скромным подсчетам потери будут ноль целых четыре десятых процента. — Мгновение спустя Дэвидж с опаской добавил: — В худшем случае они могут вырасти до семи десятых.

Кому-то эти цифры могли показаться незначительными, но министр знал, что Марр достаточно компетентен, чтобы понимать истинные масштабы потерь даже в две сотых процента.

— Цена высока. Однако Бораналл — не единственное место, где наше положение ослаблено. Отступление из этой системы послужит сигналом другим.

— Да, повелитель, — сказал министр, подавив вздох.

Он понимал, к чему стремится Марр, — использовать дополнительные ресурсы в надежде, что это компенсирует будущие потери. Но опыт подсказывал Дэвиджу, что такой план срабатывал крайне редко. Антиимперские настроения, подпитываемые республиканской пропагандой, будут лишь шириться.

Восполнить ресурсы, которые придется потратить на сохранение Бораналла, не удастся никогда. Именно так Империи и суждено пасть, думал министр, — не в результате разгромного поражения, а медленно истекая кровью. Но спорить с главой Темного совета у него не хватало духу.

— Я приму меры, чтобы один из наших флотов, дислоцированных неподалеку, направил в систему необходимые подкрепления.

— Насколько я помню, в этом секторе все еще находится Дарт Кэррид. Появление «Копья Власти» положит конец сопротивлению.

Министр вновь едва удержался от вздоха. Он был слишком хорошо знаком с методами фаллиинки. В любом сражении, где участвовало «Копье Власти», потери и сопутствующий ущерб возрастали многократно. Если она прибудет в систему Бораналл, сбудутся его самые худшие опасения.

Вопреки рассудку, Дэвидж решил высказать собственную точку зрения:

— Я все еще пытаюсь устранить негативные последствия от ее вторжения в систему Леритор. Уничтожение флота Грейвуса стало большой потерей для Империи. Полагаю, вам стоило бы отдать соответствующий приказ кому-то другому.

— Дарт Кэррид — отныне член Темного совета. Я не вправе ей приказывать. Как и вы.

— Прошу прощения, повелитель. Я не хотел выказать неуважение.

— Выбирайте слова осторожнее, когда будете просить Дарт Кэррид помочь вам с проблемой в системе Бораналл.

В людях Дэвидж разбирался хуже, чем в числах, но сейчас все прекрасно понял. Было общеизвестно, что Марр с самого начала поддерживал кандидатуру Кэррид. Личный запрос об оказании поддержки от министра логистики еще более упрочит ее положение. Согласившись на просьбу Дэвиджа, фаллиинка окажется вдали от прочих членов Темного совета, которые в противном случае попытаются втянуть ее в свои интриги. Не в первый раз министр был вынужден склонить голову перед политикой Совета. Но в этот раз ее цена для Империи хотя бы не окажется столь же высокой, как обычно.

— Я понял, повелитель. Свяжусь с ней немедленно.

— Попытайтесь быть как можно более убедительны, — предупредил его Марр напоследок.