Дрю Карпишин – Путь разрушения (страница 41)

Он замолчал, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Бейн стоял неподвижно, как те каменные статуи, которые охраняли саркофаги древних ситхов в самых старых криптах.

Кордис кашлянул, нарушив напряженную тишину:

— Повелитель Кас'им уже вручил тебе меч. У меня тоже есть для тебя подарок. — Он протянул руку. На ладони лежал кристалл для светового меча.

Увидев, что Бейн колеблется, Кордис заговорил снова:

— Возьми его, владыка Бейн. — Он сделал ударение на новом титуле, который Бейну показался фальшивым. Пустая почесть, дарованная глупцом, возомнившим себя мастером. Но он опять смолчал.

— Этот синтетический кристалл сильнее того, который питает клинок твоего меча, — заявил Кордис. — И несравнимо сильнее природных кристаллов, которые используют джедаи.

Бейн медленно протянул руку и взял подарок. Поначалу кристалл показался холодным, но, когда он стиснул его в ладони, шестигранный камень быстро нагрелся.

— Твое возвращение из пустыни очень своевременно, — продолжал Кордис. — Мы готовимся к отбытию. Повелитель Каан сообщил, что мы нужны на Руусане. Чтобы победить джедаев, все ситхи должны объединиться в Братстве Тьмы.

— Братство проиграет, — объявил Бейн. Он открыл правду смело, зная, что глава Академии все равно не поверит. — Каан не понимает темную сторону. Он всех ведет к гибели.

Кордис втянул в себя воздух и злобно прошипел:

— Кое-кто расценил бы твои слова как измену, владыка Бейн. Впредь лучше держи эти мысли при себе. — Развернувшись, он сердито шагнул к двери и рывком распахнул ее. Реакция учителя была точно такой, как и ожидалось.

Кордис обернулся и еще раз посмотрел ему в глаза:

— Да, теперь ты темный повелитель, Бейн. Но тебе еще многое неведомо о темной стороне. Вступи в Братство, и мы научим тебя всему, что знаем сами. Отвергнув нас, ты никогда не обретешь того, что ищешь.

Под безмолвным взглядом Бейна дверь за наставником захлопнулась. Насчет Братства Кордис заблуждался, но в одном он был прав: темная сторона хранила немало тайн, которые Бейну обязательно требовалось открыть.

В Галактике существовало только одно место, где можно было их постичь.

20

Когда Кордис ушел, Бейн заполз обратно в койку. Он подумал было о том, чтобы навестить Гитани, но не стал этого делать: он все еще не отдохнул как следует. «Завтра», — решил он и заснул опять.

Через несколько часов его снова разбудил стук в дверь. На этот раз, очнувшись, Бейн почувствовал себя посвежевшим. Он быстро сел на постели и зажег световой стержень, который залил помещение мягким светом. В комнате не было окон, но молодой ситх предположил, что сейчас должно быть около полуночи — комендантский час давно начался.

Он поднялся на ноги и пошел встречать второго незваного гостя. На этот раз, открыв дверь, он не был разочарован.

— Можно? — прошептала Гитани.

Бейн посторонился и вдохнул аромат духов, когда она скользнула мимо. Закрыв дверь, гостья подошла к койке и уселась на краешек. Похлопала ладонью рядом с собой, и Бейн послушно примостился рядом, слегка повернувшись, чтобы смотреть ей в глаза.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

— Почему ты ушел? — ответила вопросом на вопрос Гитани.

— Я… это сложно объяснить. Ты была права насчет Сирака. Надо было прикончить его, но я этого не сделал. Я был слаб и глуп. Не хотел тебе признаваться.

— Ты ушел из Академии, чтобы не объясняться со мной? — В голосе Гитани сквозило сочувствие, как будто она искренне старалась понять его.

Но Бейн уловил ее затаенное презрение.

— Нет, — объяснил он. — Я ушел не из-за тебя. Я ушел потому, что только ты одна распознала мою неудачу. Все остальные принялись поздравлять меня с великой победой: Кас'им, Кордис… в общем, все. Они слепцы, не понимают истинной сути темной стороны. Такие же слепцы, каким был я сам, пока ты не открыла мне глаза. Я ушел потому, что Академия больше ничего не могла мне предложить. Я отправился в Долину темных повелителей, надеясь найти там ответы, которых не нашел здесь.

— И даже и не удосужился сказать про это мне? — Тон ее изменился: вуаль фальшивого сочувствия исчезла. Теперь Гитани казалась просто разгневанной. Разгневанной и обиженной. Бейн с облегчением понял, что она все-таки неравнодушна к нему, раз дала волю эмоциям.

— Надо было навестить тебя, — признал он. — Я поступил безрассудно. До того разозлился на Кордиса, что отдался на волю гнева.

Гитани кивнула. Бейн знал, что страсть и безрассудство она может понять.

— Я ответил на твой вопрос, — сказал он. — Теперь ответь на мой. Что ты здесь делаешь?

Она помешкала, слегка прикусив нижнюю губу. Бейн узнал эту бессознательную гримасу: Гитани о чем-то глубоко задумалась.

— Не здесь, — проронила она наконец и скованно поднялась. — Я хочу тебе кое-что показать. В архиве.

Не оглядываясь, женщина вышла из комнаты и быстро зашагала по темному коридору. Бейн вскочил на ноги и припустил следом, но ему пришлось перейти на бег, чтобы догнать ее.

Гитани шла быстро и смотрела перед собой. Ее каблуки выбивали четкий ритм на каменных плитах. Громкий стук эхом разносился по пустым коридорам, но она, казалось, не обращала внимания. Бейн видел, что ее что-то тревожит, но понятия не имел, что именно.

Дверь архива оказалась открытой. Гитани это почему-то не удивило: она вошла внутрь, не сбавляя шага. Бейн на миг задержался и последовал за ней.

У дальней стены помещения, за рядами полок, Гитани остановилась и повернулась к Бейну. На ее надменном, но прекрасном лице застыло какое-то неопределенное выражение.

Он дошел до середины зала, но остановился, когда женщина подняла ладонь.

— Гитани, — недоуменно проговорил Бейн. — Что происхо…

Его слова прервал глухой стук захлопнувшейся двери. Бейн вихрем развернулся и увидел Сирака, по бокам которого стояли Йивра и Ллокей. Бледно-желтые губы забрака были оскалены в жестокой усмешке — такой широкой, что его голова напоминала ухмыляющийся череп. Взгляд Бейна задержался на рукоятях световых мечей, которые висели у каждого на поясе.

Когда Гитани заговорила у него за спиной, Бейн едва удержался, чтобы не обернуться. Поворачиваться спиной к забракской троице было бы неразумно.

— Почему ты пошел за мной, Бейн? — спросила Гитани со смесью гнева, презрения и сожаления в голосе. — Как ты мог так сглупить? Ты разве не видел, что идешь прямо в ловушку?

Гитани предала его. Разговор в комнате был испытанием, и Бейн его не прошел. Он знал ее достаточно хорошо и мог ожидать чего-то подобного. Надо было остерегаться ловушки. Однако он повел себя как слепой и послушный дурак.

Бейн знал, что сам во всем виноват. Теперь надо было искать выход из положения.

— Ты этого хочешь, Гитани? — спросил он, пытаясь выиграть время.

— Она хочет того же, чего хотят все ситхи, — ответил за женщину Сирак. — Могущества. Победы. Она знает, на чьей стороне сила.

— Я сильнее его, — напомнил Бейн Гитани. — И доказал это в дуэльном круге.

— Чтобы быть сильным, мало обладать боевым мастерством, — отозвался Сирак, зажигая меч. Взгляд Бейна был прикован только к его красным клинкам, хотя по шипению справа и слева он понял, что двое забраков последовали примеру своего покровителя. Гитани, однако, свой хлыст включать не спешила.

— Мало уметь направлять Силу, — продолжал Сирак, подходя ближе. — Нужно быть умным. Хитрым. Беспощадным.

— Ты знаешь, с какой легкостью я тебя победил. — Бейн наконец-то обратился напрямую к забраку, хотя слова его по-прежнему предназначались для Гитани. — Уверен, что одолеешь меня сейчас?

— Четверо на одного, Бейн. А ты свой меч оставил в комнате. Мне нравится расклад.

Бейн хохотнул и повернулся к Сираку спиной. Забрак стоял так близко, что мог убить его одним ударом, но Бейн поставил на то, что он сдержит себя, остерегаясь западни. Это была опасная игра, но он хотел смотреть Гитани в глаза, когда будет произносить, возможно, последние слова в своей жизни.

— Этот дурень действительно поверил, что ты привела меня сюда ради него, — заявил Бейн и почувствовал смятение и недоумение Сирака. Но удара не последовало.

Гитани ответила холодным, немигающим взглядом. Она не промолвила ни слова, лишь прикусила нижнюю губу.

— Мы оба знаем, почему ты меня привела, Гитани, — быстро заговорил Бейн. Он знал, что забрак долго ждать не станет. — Ты не хочешь союза с Сираком. Ты строила планы его убийства с первого дня своего появления в Академии.

— Хватит! — крикнул Сирак. Бейн прыгнул вперед и в последнюю секунду откатился в сторону. Двуклинковый меч прорезал борозду в том месте, где он только что стоял. Вскочив на ноги, он увидел, как Гитани шевельнулась. Когда она перебросила ему меч, Бейн уже вытянул руку, и направляемая Силой рукоять легла в его ладонь.

Клинок вспыхнул, и Бейн успел обернуться, чтобы отбить удар Сирака. Йивра и Ллокей, которые оказались в нескольких метрах, уже подбегали, чтобы принять участие в схватке.

Бейн контратаковал, рубанув по ногам забрака. Тот отбил удар, клинки с шипением столкнулись. На краю сознания Бейн услышал, как зажегся хлыст Гитани.

Быстрая серия ударов вынудила Сирака отойти. Бейн сделал финт, притворяясь, что собирается наступать, но сам шагнул назад, разорвав дистанцию на целый метр. Это дало ему время, чтобы выбросить руку в сторону ничего не подозревавшей Йивры. Он схватил забрачку Силой и зашвырнул в ближайший стеллаж, приложив так крепко, что треснули деревянные полки.