Доротея Варм – Цена Софии (страница 35)

Когда мы только попали в бедный район.

Когда ломались рёбра.

Пальцы.

Когда меня держали под ледяной водой, проверяя, сколько продержусь.

Сколько выдержу.

Сколько не сломаюсь.

Волосы.

Я усмехнулся.

Глупо.

Но именно они всегда были слабым местом.

Чужие руки хватали их, тянули, волокли по земле.

Резко.

Жёстко.

Больно.

Шея отзывалась тупой болью, плечи сводило, и в этот момент я становился… беспомощным.

Абсолютно.

Ненавижу это чувство.

Даже сейчас.

Даже лёгкое касание к затылку – и тело помнит быстрее, чем разум. Мгновенно возвращается гнев, холод…паника.

Я помню, как в университете нам с Эдвином приходилось драться. Но это были стычки между своими – с правилами, с границами.

Парни из «Подземки» так не дрались.

Они били, чтобы унизить.

Чтобы стереть.

Чтобы доказать, что ты – никто.

А я учился.

Быстро.

На собственных ошибках.

На собственных костях.

Когда с помощью Эдвина мне удалось устроить маму в клинику за границей и стать временным опекуном Мии, стало ясно – выбора больше нет.

Искал работу.

Записался на бокс.

Начал изучать боевые искусства.

Смешно.

В «Элизиуме» говорили, что важны другие вещи.

Интеллект.

Связи.

Влияние.

Я усмехнулся.

Интересно, где были бы их связи, если бы мою сестру после школы снова поджидали ублюдки из «подземки»?

В богатом районе власть измеряется деньгами. Но они ничего не стоят, если ты стоишь один в тёмном переулке.

К счастью, мы были не единственными из «Элизиума», кто оказался в чужом районе.

В школе нашлись те, кто мог присмотреть за Мией.

Остальное я взял на себя.

Как всегда.

Мне больше не нужна помощь, чтобы всплыть.

Я научился.

Волосы на затылке, шрамы на теле, татуировки…

Всё это, каждая линия – напоминание.

Никто не придёт.

Никто не спасёт.

Значит, я справлюсь сам.

***

Встав с кровати и приняв душ, я посмотрел на своё отражение в зеркале.

Лицо казалось усталым. Взгляд – тяжелее обычного.

Сны всё ещё держали.

Вода. Холод. Боль.

Я провёл ладонью по лицу, словно стирая остатки сна, но вместо этого перед глазами возникла она.

Софи.

Я замер.

Обычно я держу эмоции под контролем.

Всегда.

Сдержан. Расчётлив. Холоден, когда нужно.

Но она…

Она двигалась под музыку так, будто не подчинялась ничему.

Ни правилам.