Дора Коуст – Гувернантка для чешуйчатой прелести. Переполох в королевском дворце (страница 54)

– И как давно вы леди Вейола Трутс? – спросила блондинка надломленно.

Я практически не дышала. Мы с леди Волдерт непонимающе переглядывались.

– Четыре года, но как вы?.. Мы же с вами не виделись раньше и… – смуглянка тоже растерялась.

Взяв подругу за руку, я сжала ее пальцы в знак поддержки. Отчетливо чувствовала грядущий удар, пощечину, что обязательно сломит этот миг веселья и общей радости. Интуиция меня, к сожалению, не подвела и на этот раз.

– Вы почти не изменились за четыре года, Ваше Высочество, – произнесла леди Дальская и склонилась в нижайшем реверансе, после чего шепотом добавила: – Ваш портрет занимает собой всю стену в бальном зале императорского дворца Кайрата. Четыре года назад ваши родители чудом спаслись при кораблекрушении. На корабль императора напали, вы применили свой магический дар и провалились в развернувшийся под вашими ногами портал. Отследить его не удалось. Это все, что мне известно.

– Но подождите. – Вцепившись в мою руку до ощутимой боли, Вейола, кажется, не верила тому, что услышала. – Я не обладаю магическим даром. Совсем. Во мне нет ни капли магии.

– Извините, но с этим вам помочь ничем не могу. Я знаю, что вас потеряли и долго искали везде, где только можно было и нельзя, а теперь вот… вы нашлись. Мне срочно нужно познакомить вас с моими родителями. – Вторая слеза пробежала по другой щеке девушки. – Они помогут вам… вернуться.

Взглянув на откровенно испуганную Вейолу, а эта эмоция ей была несвойственна, я ободряюще кивнула подруге и отпустила ее руку.

Мать Женевьевы при приближении девушек медленно осела на пол. Слегка лысеющий отец семейства едва успел ее поймать.

– Что происходит? – спросил вернувшийся к нам вместе с Сабирой Дэйривз.

– Вероятно, торжество справедливости и одновременно крах чужих надежд, – глубокомысленно заметила леди Волдерт.

Я же забрала у него Сабиру и инстинктивно прижала ее крепко-крепко. Вместо привычного “Лала” она вдруг сказала “мама”, глядя мне прямо в глаза.

– Я не… – попыталась я объясниться, повторно растерявшись.

– Мама, – безапелляционно повторила леди Волдерт и в подтверждение своих слов строго кивнула. – Мы никогда не забудем Эрнесту, дай Крылатый ей упокоения, и не дадим сделать это Сабире, но тебе предстоит вырастить ее. Ты станешь для нее замечательной мамой, Алария.

Ничего не сказав, Дэй просто обнял нас обеих и поцеловал меня в волосы. В его глазах читалось согласие с родительницей, так что к молодоженам я подошла “слегка” в растрепанных чувствах. Всего за несколько минут будто изменился целый мир, а мы по-прежнему стояли в этом зале на твердом полу.

Я толком и не запомнила, что именно говорила Беране, какие напутствия давала на семейную жизнь, настолько разволновалась. У драконов было принято дарить драгоценности и золото, а потому Дэйривз преподнес от нашей семьи три сундучка. Их содержимое так и осталось для меня тайной, как и дальнейшая судьба Вейолы на празднестве.

Из бального зала она просто исчезла вместе с четой Дальских.

– Друг мой любезный, а когда же мы погуляем на вашей свадьбе? – вдруг спросил Авраим, пытливо прищурившись. – Мы вам, между прочим, уже и подарки приготовили.

– Как только моя дорогая супруга выберет дату, – легко ответил Дэй, и мужчины вдруг обменялись многозначительными взглядами.

Генерал Трудо едва заметно кивнул, а герцог Эльдоро так же безмолвно с облегчением выдохнул.

– Удачи! – произнес Дэй, и, пожав руки, друзья обнялись.

– Ничего не бойся и на все соглашайся, – прошептала я на грани слышимости, крепко обняв рыжую.

Когда отстранилась, в ее взгляде читался вопрос, но ответить на него я не могла. Только улыбнулась и тоже едва заметно кивнула.

После вручения подарков случился самый большой на моей памяти пир, но Сабира вскоре устала, отсутствие дневного сна сказывалось на ее настроении. Ей пора было ужинать и готовиться ко сну, так что, тепло попрощавшись с герцогской четой, мы покинули настоящий дворец Эльдоро.

А вечером, когда малышка уже спала в соседней с нами комнате, а Дэйривз вознамерился проводить меня прямо до кровати, я остановила его в трех шагах от ложа. Развернувшись, спросила прямо:

– Ты действительно никогда не любил ее?

Мы оба понимали, что я говорила о Женевьеве. После ужина леди Волдерт сообщила, что ей написала ее подруга – мать Жене. Вейолу успешно доставили порталами прямо в императорский дворец Кайрата, и она обещала связаться со мной чуть позже. Что же касалось блондинки…

Кажется, ее свадьба находилась под угрозой, и к этому каким-то образом была причастна “воскресшая” наследная принцесса.

Притянув меня к себе, Дэй без тени сомнения заглянул мне прямо в глаза:

– Я люблю только тебя. И буду любить до последнего вздоха.

То, с какой интонацией он это сказал… В этот момент я верила ему безоговорочно. Неважно, сколько у него было помолвок, договоров или обязательств до меня. Важно лишь то, что сейчас его губы шептали мое имя, а его руки обнимали мою талию.

Наша собственная жизнь только начиналась, и она должна была стать удивительной.

Эпилог

В поместье Волдертов царила тишина. Она была теплой, наполненной запахом свежеиспеченного хлеба и смехом Сабиры, что доносился из сада. Я наблюдала из окна за тем, как Дэйривз играл с малышкой в догонялки, и невесомо поглаживала заметно округлившийся живот.

С тех пор, как родовая магия дракона соединила нас, прошло уже три года. Три замечательных, самых лучших года в моей жизни. За это время Сабира значительно подросла, я окончательно обжилась в поместье, а Дэй расправился со всеми теми делами, что мешали нам проводить большую часть времени вместе.

Теперь его заботы вились вокруг семьи, гарнизона и виноградника. Мой маркизат цвел и одуряюще пах. На то, чтобы засадить огромные территории, понадобился целый год, но теперь благодаря магам-стихийникам и должному уходу мы могли наслаждаться разными сортами винограда. Вино вот уже семь месяцев было мне недоступно, но подарок Дэйривза покрывал это лишение с лихвой.

Маркизат снова принадлежал мне. Мне его подарили в качестве сильно опоздавшего свадебного дара. Я в ответ сказала, что мне и сокровищницы было достаточно.

Пожалуй, единственное, чего мне и правда не хватало в новой жизни, а точнее, кого, – это моих подруг. Письма из Кайрата от Вейолы приходили регулярно, и каждое из них я перечитывала по десять раз. Моя подруга действительно оказалась наследной принцессой, потерянной во время кораблекрушения. Ее магия, пробудившись в момент опасности, выбросила ее через портал прямо в наше королевство.

Только чар у нее больше не было. Их выжгло после перехода, как и память смуглянки.

Илана ди Хэшса, наследная принцесса Кайрата, единственная дочь своих родителей. Это даже звучало дерзко, полностью передавая характер подруги, но в каждом письме Вейола неизменно подписывалась старым именем.

«…Я скучаю по вам. По нашим беседам, по вашим дурацким советам, по тому, как вы умели вытаскивать меня из самых мрачных мыслей. Здесь все чужое. Даже родители, которых я не помню. Но я научусь. Меня выпустят из-под надзора, и когда-нибудь мы обязательно увидимся.

Ваша Вейола»

Я бережно сложила последнее полученное письмо и убрала его в шкатулку, где уже лежали десятки других. Вейола была жива, почти счастлива и…

Все еще одинока.

В империи, где перед ней приклонялись, ей приходилось сложно, но я верила в нее. Как и любой женщине ее рода, как и любому будущему правителю или его паре, ей предстояло окончить боевую академию. До тех пор покинуть свои земли она не могла.

Что же касалось Бераны, то и с ней нам видеться удавалось редко. Дэйривз все же не забыл мою просьбу о судьбе Академии благородных девиц, и целительница была назначена ее новой директрисой.

Я не знала никого, кто бы лучше, чем она, подошел на эту важную должность. Рыжая не только безгранично любила детей, но и могла найти подход к кому угодно. Она сильнее остальных знала, как важен шанс на другую жизнь головастым девушкам из деревень и бедных семей. Под ее управлением академия, прямо скажем, расцвела.

Редко составляла нам компанию и леди Волдерт, а точнее уже мадам Фолотье. Они с месье Фолотье все же поженились, получив на это разрешение у новоиспеченного Его Величества, а затем отправились путешествовать. Эдрис благословил их брак, разом лишив любопытных зевак права на пересуды и слухи.

Перед самим торжеством леди Катина объяснила мне свое согласие тем, что в их возрасте титулы уже утрачивали всякую ценность и на передний план выходили чувства. Все то время, что им было даровано Крылатым богом, они хотели пожить для себя и, конечно, друг для друга.

Но на этом череда свадеб не закончилась. Его Величество также связал себя узами брака с графиней Пажу. Эти двое удивительно подходили друг другу по силе духа и стойкости и уравновешивали друг друга, правя мирно и честно, принимая лишь те решения, что неизменно приводили к возвеличиванию нашего королевства.

Служанки, кстати, в поместье тоже поменялись. Марги вышла замуж за своего золотого дракона, стоило Розги Фаллену получить назначение при гарнизоне, а Вулия все же открыла салон, на который честно накопила деньги. Чтобы немного помочь ей, я единожды посетила его, и светские дамы тут же повторили мой маневр, отчего запись в салоне оказалась заполнена на месяцы вперед.