Дора Коуст (Любовь Огненная) – Охотница на клыкастых (страница 3)

Потому что именно этот некромант чуть не придушил меня прошлой ночью!

Но сейчас он улыбался. Глядя на меня, молодой мужчина ненамного старше довольно улыбался, словно мой страх пришелся ему по вкусу.

– Вижу, твои претензии сами себя исчерпали, аста Аизта Бендант. Но вот еще что… – Его губы почти прижались к моим губам, а сам некромант вдруг опустил на них взгляд, после чего вновь посмотрел в мои глаза. – Свое прибытие в город я пока не собираюсь афишировать для определенного круга лиц. Охотники не оставляют свидетелей, аста Аизта Бендант.

– Тогда почему вы караулили меня всю ночь? Ну и оставили бы на съедение вампирам, – вырвалось у меня против воли, не иначе как от ужаса.

От страха я всегда начинала говорить невпопад. Чаще всего меня спасала эта дурная привычка. Окружающие видели за ней беспардонную девицу, связываться с которой просто не решались.

В ответ на мое замечание глаза некроманта зло сузились. Но ведь я говорила правду! За эту ночь меня, лежащую на мостовой, вампиры, занявшие город и его окраины, могли обескровить сотни раз. Так что им помешало? Точнее, кто им помешал?

И потом: незнакомец дождался наступления утра. Стоял там – в отдалении через два дома – и ушел только после того, как уверился, что я очнулась.

И он спас меня от вампирюги. Затем, конечно, чуть не придушил, но изначально спас же!

– Ты слишком высокого мнения о себе. – Циничная полуулыбка заняла губы некроманта, в пух и прах разбивая все мои мысли о добром и вечном. – Ты всего лишь играла роль приманки, рыбка. Благодаря твоей аппетитной тушке этой ночью я уничтожил троих. И тебе тоже с легкостью могу свернуть шею. Прямо сейчас. Однако я даю тебе еще один шанс. Второй шанс. Последний шанс. Беги, Аизта, – неожиданно зло процедил этот сумасшедший мне прямо в губы. – Беги прямо сейчас. И если я тебя догоню, я за себя не ручаюсь.

Всего один взмах ресниц, и меня действительно перестали держать. Незнакомец, чьего имени я до сих пор не знала, стоял прямо передо мной, больше не чиня препятствий на пути к спасению.

От резкого притока кислорода у меня дыханье перехватило, а голова резко закружилась. В груди будто поселился кусок льда, камнем скользнувший в желудок. Я попыталась сглотнуть, но ничего не получилось. В горле все так же стоял ком, потому что я понимала, что он не шутит.

Вообще не шутит, несмотря на однобокую улыбку.

Моим спасителем оказался беспринципный, самый настоящий охотник на вампиров.

Пока я медлила, пытаясь хоть немного прийти в себя, серые глаза, что смотрели внимательно и следили за каждым моим движением, опасно, предупреждающе налились серебром.

Моему атрофированному чувству самосохранения и одного намека хватило. Больше я ждать не стала. Легко скользнув по стене в сторону, вообще не веря в происходящее, я оттолкнулась и побежала со всех ног. Сама не знала, почему не закричала, не попросила о помощи. Возможностей для этого имелось хоть отбавляй. Но горло будто по-прежнему сдавливало, только на этот раз рука оказалась невидимой.

Удирая от преследователя по ожившим улицам Энтервая, я натурально задыхалась. От быстрого продолжительного бега ноги давно стали неподъемными, но остановиться не позволял нахлынувший первобытный ужас.

Головой-то я прекрасно понимала, что догнать меня некроманту, чей один шаг превышал мои два, не составляло никакого труда. Если бы хотел, то уже схватил бы, но перестать бежать и проверить свою догадку оказалось попросту страшно.

Я даже обернуться боялась. Перед взором и без того стояли его серые, как грозовое небо, глаза. Увидеть их еще раз я совсем не горела желанием.

Путь до родового особняка Лугстаров не занял у меня много времени. Городок этот хоть и являлся теперь самопровозглашенной столицей земель вампирского клана Бердиро, все же при этом не был большим. На карете или лошади при хорошей погоде от одного конца до другого его можно было пересечь за сорок минут.

Миновав Цветочную улицу, я свернула к северным городским воротам. Дом дедушки Ивгония и обширная территория при нем располагались за пределами города на бывшей границе с землями клыкастых наместников. Монументальное здание из желтого камня словно стояло особняком от всего мира в окружении бескрайних полей.

Собственно, в поле-то я и свалилась без сил. Просто рухнула, когда ноги окончательно онемели и совсем перестали слушаться, будто налившись свинцом.

– Хочешь придушить – души и проваливай! – вызверилась я, со злости саданув кулаком по жухлой траве. – Меня ноги больше не держат!

Сердце стучало как сумасшедшее. Добежать до главных ворот оставалось всего ничего, но силы мои просто закончились. Все же, как и большинство в этом городе, я являлась обычным человеком, а значит, ресурсы мои имели границы и пределы.

Сейчас я, например, была до предела зла.

– Эй, ты убивать идешь? – перекатилась я на спину, глянув в голубое небо с объемными белыми облаками. – Имей в виду, еще немного – и убить меня будет просто невозможно! Сама помру!

Под мои сиплые вопли и оглушающие удары разбушевавшегося сердца прошла минута, затем еще одна и еще. Я растерянно хлопала ресницами, прислушиваясь к тишине, но слышала лишь ветер. Он пригибал пшеницу, которой засеяли поля, и гонял по тропинке сухие листья.

Не поверив тому, что некромант отстал, а то и вовсе не бежал за мной все это время, я села и с сомнением огляделась по сторонам. Тропинка, ведущая от города до ворот особняка, совершенно пустовала. Вся она просматривалась отчетливо – казалось, что она вообще никогда не зарастала травой. Не успевала, так часто по ней ходили.

С трудом поднявшись на ноги, я вытянула шею, чтобы видеть дальше и больше, но темная фигура мужчины среди готовящихся к холодам деревьев не проглядывалась.

Дальше по тропинке я поковыляла совершенно беспрепятственно и не торопясь. Раз за разом останавливалась, чтобы размять ноги от мелких покалываний. Добравшись до узкой калитки, что находилась в стороне от ворот, легко и даже привычно отворила ее…

И вдруг пораженно замерла.

Чужой пристальный въедливый взгляд остро ощущался даже после того, как я переборола себя, свой вернувшийся страх и без резких движений медленно сделала один-единственный шаг во двор особняка.

Замерев, чтобы перевести дыхание, то и дело боролась с желанием почесать между лопатками, а то и вовсе повернуться. Я правда не хотела оборачиваться. Запретила себе это делать, отчетливо понимая, что ничего хорошего у себя за спиной не увижу. Но перед тем, как окончательно скрыться за облетевшими деревьями сада, все же оглянулась.

И увидела своего «спасителя» прямо посреди тропинки на том самом месте, где совсем недавно лежала. Будто примерзнув ногами к земле, он смотрел на меня из-под капюшона, не отрываясь.

Он и правда смотрел на меня.

Он и правда за мною пошел.

Глава 4: Бессовестная

Прежде чем войти в дом, я еще примерно час отсиживалась в конюшне. Пыталась привести себя и свои мысли в порядок. Сердце до сих пор испуганно колотилось в груди, но совсем не из-за того, что некромант следил за мной до самого имения.

То, что он действительно пошел за мной, оказалось только началом.

Не знаю, сколько мы мерились взглядами: минуту, две, три? Между нами стеною рос массивный каменный забор и распахнутая кованая калитка. Фактически магу ничто не мешало сделать еще с десяток шагов, войти на территорию дома и исполнить свое обещание вот прямо сейчас, но он продолжал стоять и просто смотреть на меня.

До тех пор, пока на него не напали.

То ли треск молнии, то ли скрежет металла – громкий звук раздался в небе над нами совершенно неожиданно, но уже через миг на узкой тропинке эффектно появился вампир. Он спустился со стремительно сереющего неба, словно птица. Только вместо крыльев использовал серый, истлевший от времени плащ.

Поднявшийся холодный пронизывающий ветер рвал его будто парус.

Я не видела лица клыкастого – он приземлился ко мне спиной, но разворот плеч и высокий рост тонко намекали на то, что у некроманта нежданно появились новые проблемы. Впрочем, это и так было понятно. Раз один из красноглазых появился здесь при свете дня, учитывая, что делать так могли лишь единицы из их братии, значит, кто-то уже прознал о том, что в город прибыл самый настоящий охотник.

Удивительно. Я впервые видела вампира днем и в принципе второй раз в жизни вживую. Конкретно этого подлеца без страха и совести так и называли «Дневным кровопийцей». Дедушка рассказывал, что для того, чтобы не сгореть под лучами светила, им требовалось напитать свое тело кровью. Не просто плотно позавтракать или поужинать (что у них там с режимом дня один черт ногу сломит), а прогнать человеческую кровь по своим венам и при этом не умереть окончательно.

Дедушка Ивгоний рассказывал, что мало кто из вампиров решался на подобное. Слишком велик был риск не успеть вернуться в надежное укрытие до того, как свежая кровь преобразуется под действием яда. Слишком велик был риск, что окаменевшее сердце запустится на мгновение и второй остановки не переживет, постепенно превратившись в тлен.

Схватив некроманта за горло, клыкастый с легкостью приподнял мужчину, оторвав его ноги от земли. Крепкие руки захрипевшего мага тут же вцепились в бледное обнажившееся запястье в попытке ослабить хватку, однако на этот раз сила была не на его стороне. Прекрасно понимала, что у второго бессовестного не имелось и шанса на равное противостояние. Красноглазому одного движения пальцами хватило бы, чтобы сломать чужую шею, но он отчего-то медлил. Не подкрепление же ждал в самом деле?