Донна МакДональд – Нарисованная чернилами (ЛП) (страница 52)
Майкл был разочарован, когда Шейн даже не отреагировал на его подначку. Вместо этого Шейн хмуро посмотрел в зеркало.
— Я даже не знаком с этим мужчиной, — сказал Шейн, указывая на свое отражение.
Уилл подошел ближе. В своих ботинках он был с Шейном почти одного роста и мог смотреть ему прямо в глаза. Он был рад, что надел их сегодня. Так было проще заставить Шейна обратить на него внимание.
— Конечно, ты его знаешь, — строго сказал Уилл.
Шейн перестал поправлять манжеты, чтобы послушать отца.
— Днем, ты психолог-исследователь. Ночью, ты художник, рисующий комиксы, муж-тихоня и отчим четырех детей. — Уилл указал на Шейна в зеркале. — Это просто на тебя смотрит твое альтер-эго.
Шейн захихикал, а затем громко рассмеялся. Кажется, его отец всегда знал, что абсолютно правильно нужно сказать. — Думаю, что так, — признал он. — Не могу поверить, что мое альтер-эго будет носить костюмы.
— А я не могу поверить, что говорю это вслух, — начал Уилл, — но я скучаю по твоему пирсингу. Сейчас ты выглядишь странно.
— Люк посоветовал его снять, но я оставил самый важный, — сказал Шейн, высовывая язык, чтобы показать отцу.
Уилл вздохнул и покачал головой. — Я так и знал, что лучше о нем не упоминать, но так или иначе, я это сделал.
Майкл хихикал, сидя в своем кресле. — Когда ты будешь в моем возрасте, возможно, тебе не понадобятся игрушки, чтобы улучшить исполнение своих обязанностей, братишка. Хочешь услышать несколько советов о том, как угождать жене на регулярной основе?
Шейн бросил на брата злобный взгляд. — В самом деле? Ну, ты не узнаешь то, что я знаю, пока не проведешь тест-драйв одной из таких штук в языке на своей женщине. Если ты когда-нибудь наберешься смелости и поставишь штангу, я тебе нарисую картинку, что с ней можно делать.
— Мальчики, — строго сказал Уилл, краснея от смущения. — Мы в общественном месте. Заткнитесь к черту.
Шейн и Майкл прыснули от смеха.
Уилл закатил глаза и пошел прочь. — Я здесь закончил. Шейну для этих костюмов понадобятся туфли. Встретимся в обувном магазине, когда вы оба решите вести себя соответственно вашему возрасту.
После того как отец ушел, Шейн неодобрительно посмотрел на брата. — Ты мастер ставить отца в неловкое положение, еще и меня втягиваешь в свои делишки.
— Так это не я хвастался и демонстрировал отцу штангу в языке…
— Все равно это твоя вина, — твердо сказал Шейн, уходя, но продолжая по дороге смеяться. — Это ты заставил меня нарушить мое собственное правило не хвастаться о деталях моей сексуальной жизни, даже если только тебе и отцу.
Майкл улыбнулся спине удалявшегося брата. Снова соскользнув вниз на своем кресле, он откинул голову на его спинку и подумал о том, как сильно жизнь изменила мужчин его семьи за последние шесть месяцев.
— Очевидно, Риза Каллахан настолько хороша, что ты не можешь сдержаться, — громко сказал Майкл, хотя Шейн, вероятно, не мог его услышать из примерочной.
Глава 21
— Так что ты говоришь детям? — спросила Джиллиан.
— Как можно больше правды, — тихо сказала Риза. — Я сказала им, что Шейн должен уехать из города для защиты диссертации, и что он действительно занят.
Они с Джиллиан находились в спальне и складывали обычную гору постиранного белья, которую создают четверо детей. Им пришлось разложить его на огромной кровати, потому что это была самая большая поверхность в доме.
Джиллиан посмотрела на грустную Ризу, и ей захотелось придушить Шейна Ларсона. Две недели назад женщина светилась. А сейчас выглядела ужасно. — Ты сказала, что он звонил на прошлой неделе? — подтолкнула она.
— Только один раз в прошлую пятницу, и только пять минут, чтобы сообщить, что защита диссертации прошла хорошо. Он не появлялся и на выходные, поэтому я решила, что, возможно, он еще не вернулся. Но когда он не показался утром в понедельник, я поняла… о, неважно. Мне действительно не нужно сейчас об этом думать, — безучастно сказала Риза. — Вероятно это моя вина, потому что я ему сказала, что не могу говорить о нас, пока не закончится слушание в суде.
— Ты серьезно веришь, что мужчина до сих пор на тебя злится за то, что не взяла деньги, которые он предложил? — спросила Джиллиан.
Риза кивнула. — Это единственное объяснение, которое имеет какой-то смысл. Но думаю, что послезавтра я это точно узнаю.
— Ты нервничаешь из-за слушания? — спросила Джиллиан. — Я уже знаю, что мама с папой не собираются там присутствовать. Я слышала, как они сказали по телефону своему адвокату просто с этим покончить. Это должно сработать тебе на руку, если, как ты думаешь, судья из-за этого разозлится.
— Да. Я просто надеюсь, что придя в суд с частью денег, покажет судье, что ради детей я готова сделать что угодно, — сказала Риза. — Я взяла обе работы. Но по-прежнему у меня нет даже половины того, что нужно.
— Дорогая, у меня есть еще десять тысяч, которые ты можешь взять, — сказала ей Джиллиан.
Риза покачала головой. — Нет. Ты можешь часть из них использовать на одежду и другие вещи. Если Зак и Челси попадут к твоим родителям, они могут тебе понадобиться для другого.
— Подруга, даже если все так закончится, Зак и Челси будут настолько несчастны без остальных, что даже мои эгоцентричные родители увидят, что они были неправы, — горячо сказала Джиллиан, очень надеясь, что это окажется правдой.
— Может быть, это и не из-за денег. Шейн несколько раз просил меня выйти за него замуж, — шмыгая носом, сказала Риза.
— Дай угадаю, а ты продолжала говорить «нет»? Почему? Шейн Ларсон гораздо лучше, чем Брентвуд Аддисон, а ты сказала ему «да». И теперь вместо того, чтобы позволить Шейну тебе помочь, ты снова финансово зависишь от Брентвуда. Он же просто слизняк, — твердо сказала Джиллиан.
— Я действительно доверяю Шейну намного больше, чем я вообще доверяла Бренту, — сказала Риза. — Но помимо постели, мы друг друга почти не знаем, Джиллиан. Признаю, я влюбляюсь в этого мужчину, но он просто… меня торопит.
— Я тебя понимаю, — осторожно сказала Джиллиан. — Но я думаю, что может быть ты также и боишься.
— Боюсь выйти замуж? Я так не думаю, — удивившись, сказала Риза, размышляя об этом, пока сортировала сложенное белье.
— Нет, милая, — мягко сказала Джиллиан. — Я не думаю, что ты боишься выйти замуж за Шейна Ларсона. Я думаю, что ты боишься его полюбить, а затем, возможно, потерять. Ты уже потеряла почти две семьи. И я сомневаюсь, что твое бедное сердце сможет пережить потерю этого большого, лохматого парня с татуировками.
Риза перестала перебирать вещи и сглотнула. Джиллиан всегда видела ее насквозь. Она была первым человеком, кроме Эйприл и ее родителей, кому Риза рассказала правду о том, что она чувствовала, потеряв свою первую семью. Единственный человек, кроме нее, кому она об этом рассказала, был Шейн, и это было в тот момент, когда они спорили.
— Я не знаю, как не бояться, — тихо сказала Риза. — Я пыталась рассказать Шейну о моих проблемах. Может быть он слишком молод, чтобы понять.
— Я не думаю, что это имеет какое-то отношение к его возрасту, — резко сказала Джиллиан. — Он просто из тех парней, которые как каток. Если он решил что-то исправить, то делает так, как сам считает нужным. И когда ситуация станет такой плохой, то, чтобы его остановить тебе просто придется положить на его пути большой камень. Ты же знаешь, мой брат Джексон так же поступал с Эйприл. Она так не хотела выходить замуж за спортсмена, потому что у него всегда было много женщин. Но я должна признать, что брат просто перестал замечать других дамочек. Хоть ему и было всего двадцать, когда он встретил твою сестру, но он очень сильно ее любил.
Риза шмыгнула носом, но рассмеялась, представив Джексона на месте Шейна. — Думаю, то, что я не взяла деньги, которые предложил Шейн, было огромным валуном на пути его машины, а не просто большой камень.
— Может быть, — согласилась Джиллиан, с облегчением увидев, что Риза начала улыбаться. — И, возможно, тебе нужно отправиться к нему домой и выяснить все наверняка.
— Я не могу бежать к человеку, который сейчас обо мне даже не думает, — сказала Риза. — И, кроме того, уже поздно и в любом случае я не смогу остаться надолго.
— Конечно, сможешь, — просто сказала Джиллиан. — Сегодня ночью я сплю с малышкой. Возьми мою машину и пойди, развлекись. Не могу больше видеть, как ты расстроена. Черт, вот почему я заняла должность регионального управляющего сбытом компании. Но я устала оставлять тебя одну разбираться со всем этим. Я хочу быть здесь с тобой и детьми как можно больше, а не быть тетушкой, которая иногда заглядывает в гости.
— Не важно где ты физически, я никогда не чувствую себя одинокой, зная, что у меня есть такая подруга, — сказала Риза, подходя к Джиллиан и обнимая ее за талию, в то время как та обняла ее за плечи.
Джиллиан шмыгнула носом, обнимая свою крошечную подругу. Вспоминая о маленьком размере Ризы, Джиллиан подумала, что женщина была намного более ранимой, чем казалась. Никто не мог справиться со многими проблемами, навалившимися одновременно, но, черт побери, каждый время от времени ломался от стресса. Риза уже очень давно должна была сорваться и Джиллиан чувствовала, что это может скоро произойти.
— О, Боже, сейчас же перестань всхлипывать. Ты же знаешь, я не смогу остановиться, если начну плакать, — запротестовала Джиллиан. — Мне нужно выплакаться, прежде чем я смогу освободиться от грустных вещей в моей жизни.