Донна МакДональд – 40 способов сказать «Прощай» (страница 47)

Когда энергетический шар стал размером с грейпфрут, Лилит, вместо того чтобы бросить его, передала его демону, который, как шепнул мне Конн, был ее заместителем.

Несколько человек помогли ей сесть обратно на скамейку, в то время как ее заместитель хотел передать энергетический шар Расмусу, который был на фут выше его.

— Делай все, что должен, — сказал Расмус.

Демон отступил и ударил энергетическим шаром в тот выдающийся пресс, которым я так восхищалась. Расмус закричал, когда энергия проникла в его туловище и распространилась по всему телу, прежде чем закрутиться спиралью вверх и наружу.

Заместитель Лилит повернулся и побежал.

Тринадцать линий, связанных с принуждениями, засветились, и потекли от его пупка к ногам, голове, груди и всем местам между ними. Я могла бы провести по ним пальцем.

Крик Расмуса заставил меня сделать шаг, чтобы ему помочь, но Конн удержал меня.

— Нет. Я чувствую опасность. Отпусти меня.

Расмус держался одной рукой за пресс, а другой хватался за воздух, когда, спотыкаясь, завертелся по кругу. Затем земля под его босыми ногами загрохотала.

Конн остановился на полпути, а потом повернулся и побежал обратно.

— Всем лечь! — приказал он.

Я уставилась на Конна, не понимая его приказа. Падая сам, он повалил на землю и меня. Все демоны сделали то же самое. А Лилит окружила толпа ее охранников.

Я слышала только крик Расмуса, пока не раздался громкий треск плоти и костей. Я подняла глаза и увидела, как магия разрывает на части человека, которого я знала, пока его тело не преобразилось в другого человека — в другое существо.

Он посмотрел на свои руки и его глаза засветились голубым. Взгляд существа скользнул по полю и остановился на демонах, включая беременную Лилит, сидевшую на скамейке.

Его тело накапливало энергию, пока он не зарядился ею подобно молнии.

Я вдруг поняла, что он собирается сделать, и должна была его остановить. Я вырвалась из рук Конна, вскочила и побежала.

— Расмус, нет! Они помогли тебе. Они тебе не враги. Не причиняй им вреда.

Его пылающий взгляд переместился с демонов на меня. Он поднял руку, и я поняла, что молния, которую он припас, была направлена в мою сторону. Моя правая рука сама по себе взлетела вверх, чтобы прикрыть лицо. Кольцо царя Соломона бешено загудело на ней.

Расмус увидел кольцо, отразил его сияние, а затем поднял руку, чтобы защититься от этого зрелища.

Удивленная, я опустила руку и посмотрела на кольцо. Теперь оно сияло той же голубизной, что и изменившиеся глаза Расмуса. Он не узнал меня — это было очевидно. Сомневаюсь, что он вообще понимал кем является сам. Но Расмус узнал кольцо, или, по крайней мере, отметил силу, которой оно обладало.

Что это значило?

У меня мелькнула злая мысль о том, что я сделаю с Джеком, когда выясню все это, но затем существо, в которое превратился Расмус, застыло на месте. Его рот открылся в беззвучном крике, как будто он испытывал какую-то ужасную боль. Я успела сделать лишь один шаг по направлению к нему, прежде чем из-за его спины выросла пара гигантских крыльев. Они были темно-серого цвета с перьями, которые казались полупрозрачными.

Он взмахнул крыльями, и как ракета взмыл вверх в ночное небо. Я смотрела, как он исчезает из виду, а затем опустила руку. Кольцо мгновенно превратилось обратно в твердый серый камень.

Все из того, что с ним случилось, не имело для меня никакого смысла, но Расмуса больше нет, независимо от того, во что я верила или что думала.

Конн подошел и повернул меня лицом к себе.

— Почему ты к нему побежала? Он мог тебя убить.

Я протянула руку с кольцом.

— Он собирался причинить боль Лилит, а я не могла позволить ему этого сделать. Его остановило кольцо отца, Конн. Думаю, он кольцо узнал.

Конн посмотрел на него.

— Этот серый камень магический?

— Это замаскированная священная реликвия, — прошептала я.

Конн покачал головой.

— Нет, Аран, посмотри на него. Кольцо с обычным камнем, и ты, наверное, в шоке. Я видел, как ты целовалась с Расмусом на кухне. Я понимаю, что ты, должно быть, чувствуешь, теряя его. Его полное превращение в это существо стало жестоким концом вашего флирта.

Я понимала, что не смогу убедить Конна… по крайней мере, не сегодня. И как только я это сделаю, он только встревожится, узнав правду о кольце, которое я носила, и о том, как оно скрывалось. В который раз кольцо снова решило спрятаться от всех демонов, которых я знала. И все же оно проявилось перед существом, в которое превратился Расмус. Это должно было что-то значить. Мне просто нужно было выяснить, что именно.

— С Лилит все в порядке? — спросила я.

Конн кивнул.

— Она слаба от потраченной магии, но в порядке.

— Есть какие-то идеи, что это было за существо, Конн? То, во что превратился Расмус, было похоже на ангелов, о которых всегда рассказывала Ма.

— Ты никогда не была тормозом, — уклончиво заметил Конн, не ответив на мой вопрос.

Я подошла к Лилит.

— Я не знаю, что произошло, но я ценю, чего тебе стоило освободить Расмуса от оков. Позвони мне, если охотники на демонов или хранители вернутся. Мы с Конном приложим все силы, чтобы тебя защитить.

Демонесса посмотрела на Конна.

— Ты видел, во что он превратился. Если то, что мы видели, правда, ты знаешь, что сделали люди. Расскажи дочери Дагды все, что знаешь, Конн. У нее другие боги. Она может никогда не догадаться.

Я перевела взгляд с одного на другого.

— О чем ты говоришь?

Конн посмотрел в том направлении, куда улетел крылатый Расмус.

— Возможно, люди поймали в ловушку нефилима, который является гибридом человека и ангела. Возможно, они приготовили сыворотку из его крови, которая придает им силы. Это объяснило бы почти безумное поведение фальшивого хранителя-человека, угрожающего касте Лилит. Люди не созданы для того, чтобы обладать таким уровнем силы, Аран. Большинство нефилимов сами не смогли с этим справиться. Они поддались безумию и были убиты.

Я покачала головой.

— Расмус никогда не вел себя как сумасшедший. Его реакция на произошедшую с ним перемену больше походила на полное замешательство.

Не соглашаясь со мной Конн покачал головой.

— Расмус, которого ты знала, был лишь оболочкой для его истинного облика. Мужчина, которого мы знали, никогда не был настоящим.

Я отказывалась верить, что Расмус, которого я знала, был не более чем оболочкой, в которой обитал магический призрак. Как и большинство паранормальных и сверхъестественных существ, нефилимы когда-то существовали на нашей планете, но они вымерли во время великого потопа.

Но тогда, что же такое хранители?

Существо, которым стал Расмус, казалось, было чем-то гораздо более загадочным, чем гибрид человека и ангела. Я чувствовала это всем своим существом.

* * *

Лилит ушла, чтобы вернуться к себе домой, а один из демонов отвез нас обратно в арендованный дом. Я не могла перестать думать о том, что произошло. От Расмуса были одни неприятности, но я буду очень по нему скучать.

Нас встретили пожарные машины и полицейские патрули. Кто-то — или что-то — подожгло дом и сорвало большую часть крыши.

Конн отошел, чтобы выяснить, все что можно. Я уставилась на беспорядок и мысленно составила список всего имущества, которое сгорело дотла. Прошло совсем немного времени, прежде чем Конн появился снова.

— Когда они прибыли, в доме никого не было. Ненастоящий хранитель, которого мы захватили, исчез вместе с наручниками и всем остальным. Они говорят, что на чердаке взорвалась печь. Это единственный ответ, который показался им разумным, учитывая все обломки, разбросанные вокруг. Хранитель, напавший на нас, либо сделал что-то, что стало причиной этого, либо его спасли другие представители его вида.

Я рассеянно кивнула. По крайней мере, Конн не пришел к выводу, что сюда прилетел Расмус и освободил его. Я думаю, мы оба верили, что измученное существо, в которое, как мы видели, превратился Расмус, было слишком сбито с толку своей болью, чтобы решиться на такой поступок.

— Ну, не то чтобы мне было что терять. Я, конечно, буду скучать по своему ведьмовскому набору, но это все заменимо. Единственной настоящей потерей для меня сегодня был Расмус. И я все еще надеюсь, что он каким-то образом пережил свое странное превращение.

Конн протянул руку и погладил меня по макушке.

— Твоя наивность бросается в глаза, но я позволю тебе продолжать отрицать реальность. Ты заслужила это после всего, что сегодня случилось.

— Я не теряю надежды, Конн. Пойдем со мной. Мне нужно тебе кое-что показать. Я взяла Конна за руку и повела его во дворик, сбоку от дома.

— Посмотри вниз, — приказала я, опуская взгляд на землю. От передней части дома к заднему двору тянулся след из перьев. — Я думаю, Расмус все еще трансформируется. Возможно, он еще не пришел в себя.