Доминика Арсе – Звездный Титаник (страница 48)
Наблюдаю, как сокращается смерч над дырой в потолке. Странно, необычно, словно заросла пробоина в одно мгновение, убедившись, что чужак не собирается обратно. Хочется найти логичное объяснение сему, ибо пугает что – то большое и разумное одновременно. Быть может, система защиты сработала? Или имеется силовое поле? У меня чисто профессиональный интерес проснулся. А с ним и сознание протрезвело, словно ядро туманности из – за планеты показалось и взбодрило до слепоты.
Рыцарь не долетел метров ста до меня. Угодил прямо в поле сталактитов. В падении несколько пород надломил, те в ответ затрещали, как стекла. Несмотря на скорость, и не совсем удачно выбранную площадку, рыцарь сумел приземлиться на ноги, и даже не потерял равновесия. Видимо, сапоги у него не простые. Без экипировки своей ничего не представляет, а сколько страху на пиратов нагоняли трусливые ублюдки, подобные этому.
Только сейчас до меня дошло, как далеко он был вначале, как далеко смогла увидеть. И опасливо подумала, что такого зрения отродясь не было. За километр рассмотрела, если не больше, и сумела распознать эту нахальную морду, тогда как он меня вообще не заметил, даже имея всякие прибамбасы в шлеме.
Не знаю, что он задумал, что ищет. Но презираю его за то, что улетел, перед захватом лайнера. Смылся, как последний трус.
На шум от падения стали стягиваться чужие, вернее уже свои. Других своих у меня, похоже, нет. Смешно до слез. Я изменилась… сильно. И это ничуть не пугает, словно во мне уже множество личностей, что спорят друг с другом, а самая главная –смеется над всем этим.
Заметила большую группу роботов, шествующую со стороны лайнера. Будто лавина, они стали заполонять собой пространство, наплывая на неровную поверхность и огибая многочисленные препятствия. С двух других сторон стали стягиваться чужие. А рыцарь пошел пешком как раз в сторону одной из групп монстров. Они словно организовались по чей – то команде, из одиночек собрались в кучки и влились в общую стаю.
Клавдий стал уходить в ущелье, что предвещало хорошую западню, из которой вырваться можно было только с помощью двигателей, что приказали долго жить.
И я крикнула. Ненавидя его, не могла желать ему смерти. Был какой – то миг сомнений, за который я понимала, что молчанием сама убиваю его. Не могу допустить, не могу переступить через себя. Кто бы он ни был, скольких бы пиратов не прикончил, даже если я знала их и, быть может, любила частичкой своего сердца. Не могу…
Он услышал, остановился и повернулся на мой оклик. Посмотрел на меня, открытое в шлеме лицо засияло радостью и одновременным удивлением. Через пару мгновений напали первые, самые проворные мелкие звери. Существо, похожее на собаку вцепилось в плечо, пытаясь прогрызть броню. Клавдий отшвырнул его и выстрелил из бластера, разметав красным лучом на десяток метров. От броска следующего увернулся, выстрелил попутно в третьего. Показались другие, несмотря на угрозу, они кинулись на жертву. Но рыцарь оказался быстрее. Рванул в сторону, вырвавшись из клещей, стал отступать к стене, отстреливая живность, что сменялась на все более габаритную. Вскоре чужими уже кишела вся видимая площадь. Они кинулись на трупы своих, видимо, от запаха крови обезумели, стали стекаться со всех сторон, даже из нор настенных полезли.
Когда появились роботы, началось месиво. Эти прибыли на пир, как раз вовремя. О рыцаре забыли, тот полез на стену, используя зацепки на сапогах. Прямиком ко мне, попутно отстреливая назойливую погоню.
Между роботами и монстрами разыгралась не шуточная битва. Я думала, вторые будут удирать, да не тут – то было! Визг, лязг стали, истошные вопли и хоровой гул – все это разносилось по ангару, привлекая новых участников.
Рыцарь влез на балкон, и я поднялась с задницы, которую, похоже, отсидела. Шум боя остался за кадром, словно мы за невидимым куполом. Клавдий вскарабкался тяжело дыша, но вступил на платформу заметно оживившись. Будто не хотел показывать своих слабостей передо мной. Распрямил плечи, сделался строгим и замер на месте. В своем боевом скафандре он выглядел чуть ли не в два раза здоровее. И это вызывало беспокойство.
Его взгляд будто пронизывал меня. Но в то же время в нем не было прежнего высокомерия. Слегка хмурый лоб, не моргающие глаза – и это пугало. Не знаешь, чего и ждать от такого.
– Здравствуйте, сэр Клавдий, – начала первая, словно не видела всех ужасов недавней бойни. – С чем пожаловали?
Ответа не последовало, лишь легкая улыбка уголком рта. Но тело, как струна, готовое отразить любую атаку, не внушало никакого доверия. Его прыти хватит, чтобы с одного прыжка добраться до меня. Странно, он даже не переживает, что со спины его могут застать врасплох. Неотрывный взгляд пугает все больше. И я делаю шаг назад, не решаясь больше разговаривать с ним, ибо в синих, ярко вычерченных глазах блеснуло то, что я видела в глазах Лео, за миг до того, как он набросился на меня.
– Графиня Селеста, – произнес с неумело скрываемым волнением. – Я пришел за вами, время не ждет!
Воодушевился, наполняясь артистизмом и… цинизмом. Фраза несколько не вовремя, видимо, не сразу подавил иные порывы. Вышло невпопад.
– Зачем? – Пожимаю плечами и получаю недоумевающий взгляд в ответ.
– Я прибыл вас спасти, – заявляет так наигранно и в то же время сердечно. Поверить бы, да не тут – то было.
– И я должна броситься к вам в объятия?! – Взвинтилась.
Броситься в объятия и взойти на яхту? Да вот делать больше нечего! Каждый мужчина считает, что я доступная и меня можно просто забрать себе. Хватит! Не бывать этому. Теперь я свободна от любых обязательств, обещаний, да просто – людей!
Нахмурил брови и это кольнуло испугом в груди. Зря его злю.
– Не бойся меня, дитя, – выдал, вдруг с такой чувственностью, выставив раскрытую бронированную ладонь вперед, взгляд его перерос в гипнотический, уставившийся в одну точку у меня на лбу.
– Наконец, наконец, после стольких лет… нашел. Сомневался до последнего, до самого – самого последнего. Не мог поверить, просто не мыслил. Но это точно ты, и нет сомнений теперь, что ты дитя Элиры.
– Что за бред вы несете, сэр Клавдий?! – Отступила еще и уловила опасения незваного гостя. Позади край.
– Все сходится, – произнес воодушевленно, делая шаг ко мне. – Я чувствовал тебя, чувствовал, что была где – то рядом. В том поясе мусора и астероидов. Чертовы пираты сбили с пути, когда обследовал древний корабль в поисках твоих следов. Но ты попала на лайнер без меня. Силы Элиры помогли тебе выжить. И всегда помогали…
– О чем вы?! – Перебила.
– Ты не можешь быть графиней Селестой. Ты дитя Элиры, которое я нашел! И… и мое сердце отныне принадлежит тебе. Кем бы ты ни считала себя, это не важно, ты будешь той, кто ты есть в истине, что правит великой Вселенной и разумом всего сущего…
И бла – бла – бла. Я в шоке.
– Это предложение руки и сердца?! – Не сдержала сарказма, увидев, каким опечаленным сделалось его лицо. Даже некоторую власть над ним почувствовала. Наивно, конечно, полагать, что это так…
– Да! – Воскликнул на фоне продолжающейся под нами резни местных животных группировок.
Шаг, второй и упал на колено в нескольких метрах от меня. Видимо, побоялся спугнуть. Такой вдруг стал милый, бровки поднял, словно котенок пушистый. Дитя Элиры – бред сивой кобылы из уст человека, что похоже в космосе провел в гордом одиночестве немало времени, от того и крыша поехала.
Но делать мне предложение?! Злость наполняет сердце, не знаю, от чего больше ненавижу его.
– Вы же знатные, – вырвалось из меня. – Презираете все, что по ту сторону вашей жизни. И каково вам, сэр Клавдий теперь?! Гордому, неприступному стоять вот так передо мной?!
– Я жалею, что потратил время даром на пустой флирт с вами. Я жалею, что..., – осекся, сглотнул, будто задыхаясь, и продолжил уже шепотом. – Леди Селеста, простите, не знаю вашего настоящего имени…
– Я Элли, просто Элли, и вынуждена огорчить: никакая не леди, сэр Клавдий.
– Элли, – протянул блаженно. – Созвучно с Элирой, как красиво звучит. Он не смог назвать иначе. Элли, я жалею, что был с вами нетактичен и груб на корабле. Готов вымаливать прощение все время, пока…
– За это вы хотите просить прощение?! – Взъелась.
– И даже молить! – Поправил.
– Молить, – усмехнулась злорадно и приблизилась к нему, посмотрев сверху вниз, не смогла скрыть удовольствия от некого превосходства.
Что – то подсказывает мне… и я боюсь это принять. В его словах есть объяснение многому. Пусть не все поняла, что – то интуиция зацепила, давая отголоски неуловимой пока еще истины. Но то, что выживала в таких условиях, всегда было странным и необъяснимым даже для меня самой, теперь проясняется. А еще вдруг осознала, что Пожиратель не на сигналы лайнера пришел. Он почувствовал что – то иное. Он почувствовал Элирку, как свое спасение. Сон тому доказательство, он понял, кто я.
Горечь резью в глазах прошлась, но задавила слезы. Что ж это…
Это моя вина. Но я должна сдержать иной удар.
– Ты не узнал меня, – произнесла тихо. – Совсем не узнал ведь.
Недоумение в ответ. На вдохе давлю дрожь в груди и продолжаю:
– Клавдий, я ведь была очень – очень близко.
Рыцарь вновь нахмурился, не понимая о чем речь. А я решила напомнить со внезапно подступающим комом в горле.