Добрынина Елена – Лики миров (страница 18)

– А, тоже мне проблема, – отмахнулся Мир, – может, вообще не до этого будет.

– Мне-то уж точно, – пригорюнилась я и отправилась в свою комнату. Добралась до кровати и, временно отослав подальше все дела, устроилась под легким, чуть похрустывающим одеялом и крепко уснула безо всяких снов.

Утром первым делом после умывания и – какой же кайф! – теплой ароматной ванны я подбила свой бюджет. М-да… С таким раскладом денег мне хватит месяца на три нормальной жизни. Потом все – баста, карапузики. Значит, подработке точно быть. Тем более что с одеждой тоже не все в порядке, как выяснилось: кроме того дорожного комплекта, что на мне, и двух смен белья ничего с собой и нет. Итак, вывод ясен: ищем способ заработать. Это в перспективе. Сейчас же мне было до ужаса любопытно прогуляться по Растабану и осмотреть местные достопримечательности. Особенно интересовали меня две из них: Министерство по делам магии и императорский дворец.

Вот этим я и решила заняться сразу после завтрака, которым госпожа Альфина чуть ли не насильно меня накормила в качестве своеобразной рекламной акции. Приманка сработала: завтрак оказался настолько вкусным, что я тут же рассталась еще с тремя серебряными монетками, зато теперь в течение месяца об утреннем приеме пищи думать не придется.

Миртена к этому времени давно и след простыл: сбежал по своим преподавательским делам. Поэтому я с чистой совестью вышла на улицу и пошла куда глаза глядят, зазубрив предварительно адрес моего временного жилища: Лазурный сектор, Третий переулок защитников, дом восемь.

Вся столица была разделена на сектора: Центральный и еще шесть, окружавшие его как обгрызенные внутри куски пирога: Белый, Черный, Лазурный, Зеленый, Золотой и Бежевый. Дворец, разумеется, располагался в центре, а Министерство – в Золотой части города. Площадь же Трех Академий попала в Черный.

На деле сектора отличались друг от друга цветом табличек на домах и формой стражников, патрулирующих улицы. Последние время от времени попадались на моем пути, деловито прохаживаясь по вверенной им территории, поглядывая по сторонам и по большей части откровенно скучая. Только один раз в Зеленом секторе им пришлось вмешаться в разборки двух торговок, обвиняющих друг друга в нечистоплотности, да и то потому, что дамы принялись кидаться друг в друга своим же товаром – оршалями – золотисто-оранжевыми плодами, напоминающими хурму и имеющими приятный цитрусовый запах.

Улицы Растабана были на удивление чистыми для такого крупного города: нигде, даже в закоулках я не наткнулась на кучи мусора, нечистоты или что-то подобное. Из памяти Деяниры всплыло и объяснение этому феномену: один из разделов прикладной магии Тьмы как раз связан с утилизацией, уничтожением всего ненужного. Короче говоря, хорошая штука – магия.

Я шла по улицам не спеша, иногда забредая в весьма колоритные тупики и возвращаясь обратно. Иногда пила из маленьких фонтанчиков, установленных в небольших зеленых сквериках, иногда отдыхала на скамейках в тени, наблюдая, как мимо меня спешит занятой рабочий люд. И в Золотой сектор вступила часа через два после начала прогулки.

Спрашивать, как найти Министерство, не было необходимости: шпили и купола его были видны издалека. Мой сбитый с толка мозг активно подыскивал более-менее привычные аналогии тому, что я видела перед собой. Больше всего эта достопримечательность напоминала одновременно пафосный торговый центр, средневековый храм и дворец арабского шейха: светло-бежевые стены, украшенные белыми и черными узорами; высокие острые башни белого и черного цвета; золотые, белые и черные круглые и ульеобразные купола (я насчитала штук пять).

Золотой сектор был «деловым центром» города. Здесь было больше всего государственных учреждений, посольств и, соответственно, важных занятых людей.

Поглазев на чудо-юдо местной архитектуры, я двинулась к центру.

Дворец императора я оставила на десерт. И не прогадала. Он оказался небольшим городом в городе и возвышался над Растабаном белоснежной кружевной сказкой, будто резная башенка из помадки на торте. Огромный белый купол вверху и множество, поменьше, каскадом сбегающих вниз. И на этом фоне большое количество разновеликих витых остроконечных башен, некоторые из которых напоминали изящные пагоды, некоторые были больше похожи на минареты, а некоторые – на сияющие маленькие маяки с белым фонарем наверху. Император в Шедаре являлся одним из Столпов Света, поэтому архитектура его резиденции подчеркивала этот славный факт, как только могла.

Дворец был окружен самым большим в городе парком. Здесь позволялось гулять всему честному люду, здесь же стояла первая линия охраны – стражи в белой форме и начищенных до блеска кирасах. Во внутренний парк пускали уже строго по приглашениям. Там то и дело сновали фигуры в белоснежных плащах – маги защиты, вторая линия охраны. Сам дворец был окружен высоким световым щитом – а что там за ним происходит, простым смертным не докладывали.

Я гуляла по столице остаток этого дня и половину следующего. Помимо нескольких славных местечек я открыла для себя рынок с богатым выбором почти всего, что только можно съесть, и парочку славных кондитерских. Какао и, соответственно, шоколада, в этой реальности, к сожалению, не знали, но некоторые аналоги имелись, а огромный выбор местных фруктов окончательно сглаживал эту шероховатость.

К вечеру следующего дня я неожиданно для себя разжилась работой.

Дело было так: набегавшись по городу, я устала, проголодалась и, так как очутилась к тому времени неподалеку от Черного сектора, решила поесть в проверенном месте и отправилась в таверну господина Агира.

Здесь был аншлаг. Я поняла, что свободного столика буду ждать до морковкиного заговенья, привалилась к стойке и, поймав пробегавшего мимо хозяина, сделала заказ. Тот мои хотелки записал, но предупредил, что с таким раскладом обед свой я получу еще нескоро.

– А если я помогу немного? – спросила тоскливо. Есть хотелось ужасно.

Господин Агир окинул меня изучающим взглядом:

– Тогда быстрее будет, и скидку сделаю… Попробуй… Оплату только вперед бери.

Сказано – сделано. Вдвоем дело пошло сподручнее. Пока хозяин разносил готовые заказы, я принимала новые, то и дело заглядывая в меню, чтобы подсчитать, сколько нужно взять денег с клиента.

– О, глянь, у Агира новая разносчица! – развеселился народ. – Симпатичная и не боится!

– А чего бояться? – удивилась я. В студенческое время я как-то подрабатывала официанткой. Ну да, непростое дело, но не страшное же…

– Так тут всегда работы много и чародеев пруд пруди. Вот и идут сюда неохотно, – вздохнул господин Агир.

– А мы сами с усами, – отозвалась я, сгружая с подноса очередные блюда. – О, а вот и мой заказик… Все, я пошла есть.

– Эй, подожди, – окликнул хозяин таверны, – помоги еще вот эти разнести.

Я бросила печальный взгляд на тарелку с рагу и кружку фруктового освежающего напитка, но – делать нечего – решила помочь. Агира тоже было жалко. Стоит ли говорить, что к еде я притронулась только тогда, когда на улице совсем стемнело?

– Завтра придешь? – лукаво спросил хозяин, наблюдая за тем, с какой жадностью я накинулась на долгожданный ужин.

– Я только по вечерам могу, – сообщила ему, – я же учиться буду.

– Ну хоть так пока, – согласился хозяин, – семь серебряных в месяц, пойдет?

– Девять, – потребовала я.

– Восемь, – хитро улыбнулся Агир, видать, продешевила.

– Хорошо, восемь… и бесплатный ужин.

– Таки-так! – согласился хозяин, и мы ударили по рукам.

Так я начала свою трудовую деятельность в Растабане.

Мой первый рабочий день (а точнее, вечер) прошел ударно, но, в целом, спокойно. А еще через день в таверну заявился Лик.

Он пришел один, не говоря ни слова, бросил тяжелый взгляд на двух мужичков, развалившихся за столиком в углу. Те как-то сразу решили, что торопятся, и поспешили освободить места. Я тихонько подкралась с блокнотом наперевес и самым вежливым и клиентоориентированным тоном спросила:

– Что будете заказывать, магистр? Отбивные сегодня особенно удались.

Вот ради таких моментов и стоит жить! Господин тер Сиаль поднял взгляд и уставился на мою приветливо улыбающуюся рожицу, как убежденный материалист – на пляшущее у него под носом привидение.

– Что ты тут делаешь? – наконец спросил он.

– Пытаюсь принять у тебя заказ, – пояснила для особенно туго соображающих.

Лик окинул зал взглядом, должно быть, пытаясь найти там другого разносчика. Но чего нет, того нет.

Я улыбнулась еще шире.

– Я могу подойти попозже, – предложила ненавязчиво.

– Не надо. Неси свою отбивную с каким-нибудь гарниром. И шериз.

– Много пить – вредно, – на всякий случай напомнила я, делая пометки в блокноте. – Минздрав предупреждает, и все такое…

– Тебя забыл спросить, – отзеркалил он мой нравоучительный тон.

Я пожала плечами и удалилась к следующему столику, а потом и на кухню. А когда разнесла все требуемые от меня заказы и шла обратно к стойке, меня невежливо тормознули двое уже поднабравшихся магов:

– Ну-ка, красавица, посиди с нами.

– Не положено, – любезно объяснила я.

– Хорош ломаться, – раздраженно буркнул один из них, – а то, знаешь ли, с норовистыми девицами порой случается… всякое.

«Ой, вот это совсем уже паршиво. И господин Агир, как назло, куда-то подевался…»